Эшли Уивер - Смерть надевает маску

– Как вы поживаете? – спросила я миссис Гармонд, надев шляпку. – После того как мы поздоровались, она не делала попыток завести разговор, и я понимала: разговорить ее будет непросто. – После бала мы с вами не виделись.

Она повернулась ко мне с настороженным выражением.

– У меня все в порядке. Почему вы спрашиваете?

– Просто я была шокировала смертью мистера Харкера, – объяснила я, глядя в зеркало и приводя в порядок вуаль. – И никак не могу перестать об этом думать.

– О да, – проговорила миссис Гармонд, словно напрочь забыла об этом. – Это ужасно. И действительно шокирует.

Мне стало любопытно, что же могло случиться на балу, если отодвинуло для нее даже убийство на задний план.

– Как вы думаете, кто на такое способен? – спросила я напрямик.

Перед тем как ее холодный взгляд встретился с моим, прошла буквально доля секунды – но мы обе ощутили ее.

– Не имею ни малейшей догадки. – Похоже, ей не нравилось строить домыслы.

– Знаете, когда это случилось, я была наверху, – продолжила я. – Подвернула лодыжку, а потому отдыхала в одной из спален.

Миссис Гармонд снова повернулась ко мне – теперь ее взгляд внезапно стал резким. И только тогда я поняла, что ее, вероятно, беспокоит внимание, уделенное мне на балу лордом Данмором. Да, я ее там почти не видела, но это не значит, что она не видела меня.

– Надеюсь, с вашей ногой уже все хорошо, – произнесла миссис Гармонд – не искренне, а скорее из вежливости. Прогресса я не видела – чем дольше мы говорили, тем отстраненнее она становилась.

– Уже намного лучше, спасибо. А до этого бал был прекрасен. – С этими словами я примерила другую шляпку из оливкового войлока с украшениями в виде листвы.

– Александр всегда устраивает прекрасные вечера. – Вивьен подчеркнула, что называет его по имени, а значит и то, что у них были довольно близкие отношения. Я же заподозрила, что ее холодность берет начало в неуверенности относительно моего к нему интереса. Следующая ее фраза это только подтвердила:

– Я слышала, в последнее время вы часто с ним видитесь.

Да, все как я и думала. Миссис Гармонд считает, что я покушаюсь на ее территорию. Хотелось бы знать, откуда у нее эта не вполне точная информация.

– На самом деле нет, – сказала я. – Я не так уж близко с ним знакома, если говорить по существу.

Вивьен Гармонд внимательно изучала мое лицо в зеркале – очевидно, пытаясь понять, насколько искренни мои слова.

Я вернулась мыслями к ужину у миссис Баррингтон и балу. Виконт и миссис Гармонд почти не общались. Может, просто не хотели демонстрировать свои отношения? С учетом того, что я уже знала о лорде Данморе, это было маловероятно. Наверное, поссорились. И Вивьен переживает: он мог просто пойти дальше вместо того, чтобы вернуться к ней. Ну, во мне ей точно не нужно видеть врага. Даже если я и привлекла внимание лорда Данмора, меня это нисколько не интересует.

Могла ли я выпытать у Вивьен, почему они разошлись? Учитывая ее холодное ко мне отношение, это было просто невозможно. Попрошу Винельду через Лилли и Дженни узнать у Глэдис, что же все-таки случилось.

– Поговаривают, он бывал у вас дома, – сказала миссис Гармонд совершенно спокойным тоном и, судя по всему, ждала, что же я на это отвечу.

– Лорд Данмор зашел, проезжая мимо, чтобы узнать, как моя лодыжка.

Не знаю точно, поверила ли мне Вивьен Гармонд, но с каждым словом она все больше оттаивала.

– Говоря откровенно, мне кажется, события на балу произвели на Александра гораздо большее впечатление, чем он позволяет себе признать.

– Представляю, – отозвалась я, задумавшись над значением этой фразы. После нашей вчерашней встречи у меня не осталось подобного впечатления. Впрочем, миссис Гармонд знала его гораздо лучше, чем я. Такими вещами виконт не стал бы со мной делиться.

– Мы виделись утром, – продолжила Вивьен, – и он рассказал, как все это его измучило.

Виделись утром, значит. Видимо, я переоценила напряжение между ними. Интересно, посвятил ли ее лорд Данмор в наше завтрашнее свидание? Возможно, в этом и таится причина ее холодности.

– Лично мне все еще трудно поверить, что подобное может происходить прямо у нас под носом… Вы слышали выстрел? – спросила я.

Мне показалась, что ответила она нерешительно:

– Нет. Я была в танцевальном зале, а музыка там играла слишком громко.

А вот это любопытно. Инспектор Джонс сообщил, что во время убийства миссис Гармонд находилась в одной из спален. Но по какой-то причине она сейчас решила мне солгать. Может, сказать правду было просто неудобно? Но всегда есть шанс, что человек скрывает гораздо более мрачные секреты, чем можно предположить.

Я взяла с полки еще одну шляпку со странными полями, которые, очевидно, должны были привлекать внимание – увы, в самом дурном смысле. Я примерила ее.

– С мистером Харкером я познакомилась на ужине у Баррингтонов. Вы хорошо его знали?

Миссис Гармонд снова засомневалась, прежде чем ответить:

– Нет, не очень хорошо. Мы виделись иногда на светских мероприятиях, но друзьями нас назвать было нельзя.

Что-то в ее поведении подсказывало мне, что она утаивает какие-то детали. Как Вивьен могла быть связана с мистером Харкером, я не знала, но хотела выяснить, что же она скрывает.

Очевидно, от немногословной миссис Гармонд мне уже ничего узнать не удастся. И я решила продолжить разговор, вспомнив что-то, интересующее практически всех.

– Было очень приятно познакомиться с мистером Фостером. Я давняя поклонница его мастерства.

Тут Вивьен уронила шляпную булавку, нагнулась, чтобы ее поднять, и ответила:

– Не люблю теннис.

Я с трудом расслышала ее ответ, но когда она нагибалась, воротник ее блузки сполз вниз, и на ключице я увидела несколько темных отметин. Синяки.

Я отвернулась, как только миссис Гармонд села на место, и она не поняла, видела ли я эти отметины. Вместо того чтобы глазеть, я изучала алый берет с бо́льшим вниманием, чем он того заслуживал.

– Думаю, он будет вам к лицу, – сказала она, поднимаясь с сумочкой и перчатками в руках. – Красный вообще очень вам идет. До свидания, миссис Эймс.

– До свидания.

Вместе с консультанткой я закончила покупки, а затем дала ей адрес, куда нужно было их доставить.

Покинув магазин, я так и не смогла понять, выяснила ли что-то полезное или нет. От миссис Гармонд я получила очень мало информации, но любопытно, что она решила мне соврать о своем месте нахождения во время убийства. Связана ли эта ложь с синяками? Конечно, она могла ушибиться сама, но синяки выглядели как отметины от пальцев. В конце концов, они с лордом Данмором могут быть не так уж дружны…

Что ж, если миссис Гармонд знает больше, то мне точно не скажет. Придется ждать, пока Майло не сообщит то, что ему удалось выяснить.