Ник Пиццолато - Остров пропавших душ

– Черт побери. А ведь все могло быть хорошо, Рокки.

– Куда ты уехал? Куда ты исчез ?

– Как будто я в этом виноват… У меня ведь не было никаких причин оставаться с тобою и дальше. Это ты понимаешь?

– Наплевать.

Я обернул ремень вокруг руки и стал над ней. Единственная лампа в комнате отбрасывала длинные и острые тени. В ее свете лицо Рокки выглядело просто омерзительно. Соленый воздух смешивался с ее запахом, резким, мускусным, влажным. Кожа ремня заскрипела у меня в руке.

Я совсем этого не хотел, но это как проучить собаку, которую любишь. Важно научить ее, и очень плохо, что это единственный способ научить животное.

Но на меня вдруг напал один из этих приступов кашля. Как будто тяжелый груз ударил меня в грудь. Я согнулся и отхаркался густой слизью со следами крови.

Из глаз у меня посыпались искры, и голова пошла кругом. Я никак не мог вздохнуть и упал на колени. Боль душила меня, и каждый кашель был как удар ледорубом в грудь. Мои ребра болели изнутри, перед глазами плясали яркие пятна, и я уже представлял себе старуху Смерть, шагающую по моему телу, – каждый шаг – еще один удушающий приступ кашля.

– Рой? – Девушка подползла ближе. – Рой? Ну же, приятель. Тебе что… мне что, вызвать?..

Я протянул руку, чтобы остановить ее, схватил ее за руку и сжал слишком сильно, как будто ухватился за якорь, при этом беспрерывно кашляя. Раздавался рев, харканье, хрипы, но Рокки не убирала руки. Наоборот, она схватилась за мою двумя своими и сжимала ее до тех пор, пока приступ не прекратился, но и после этого она продолжала держать меня.

После того как приступ закончился, мне понадобилось какое-то время, чтобы прийти в себя. Все лицо у меня было мокрым от слез и соплей. Я взглянул на девушку и понял, что она увидела, как я испугался.

Тыльной стороной руки я вытер рот, но крови не заметил.

– К чему все это? – прохрипел я. Мой голос звучал, как голос старика, который прополоскал горло жидкостью для прочистки труб. – Я спрашиваю, к чему все это? А?

– Прекрати. Просто не оставляй нас, приятель. Я не могу… – Рокки вытерла лицо и еще сильнее сжала мою руку. А потом отпустила ее.

– О Господи!

– А ты не хочешь сходить к доктору? – нервно спросила девушка, поглаживая пальцами одной руки ладонь второй.

– А тебе что, нужен синоптик, чтобы понять, что идет дождь?

– Но ведь ты же болен. Согласен? Я знаю, что ты не хочешь, чтобы я напоминала тебе об этом. Но ведь ты ничего не делаешь со своим здоровьем. Просто пьешь. И куришь.

– То, чем я болею… От этого не излечиваются.

– Рой… – Выражение ее лица стало медленно меняться, как у ребенка, до которого, наконец, дошел весь смысл плохих новостей. – Тогда, в Оранже. Я, я… – Теперь она действительно очень сильно заикалась, и зажала рот двумя руками.

– Успокойся. С тобой все в порядке. Никому не придет в голову связать это с тобой. А от пистолета я давно избавился.

Рокки посмотрела на свои колени и опять расплакалась. Правда, сейчас ее рыдания звучали более жалостливо.

– Послушай. Плюнь, разотри и забудь. Это уже не вернется. Единственный человек, с которым ты должна все это утрясти, это ты сама.

– Я так… – Рокки покачала головой. – Он все время говорил мне, что это моя собственная вина … – На ее лице появилось выражение безграничного горя, и она стала похожа на маленькую девочку, а я почувствовал, насколько она сама себя ненавидит.

– Я уверен, что он заслужил это. Ты меня понимаешь. Не сомневаюсь . Если бы ты рассказала мне, что там происходило, то я, может быть, сделал бы это сам. Но сейчас это не важно. Все кончено. Тебе надо об этом просто забыть.

Я встал и помог ей подняться. И когда я обнял ее за плечо, она положила мне голову на грудь и расплакалась.

– Так всегда бывает. Не принимай это близко к сердцу. Просто попытайся выговориться. Но не говори того, чего не хочешь. Если чего-то не складывается, то и бог с ним.

Рокки изо всех сил обняла меня. В ее руках ощущалась гибкая сила.

– Рой, а ты веришь в ад?

– Нет, – ответил я. – Хотя на земле он вполне возможен.

– Я должна забрать Тиффани. Мне надо?..

– Я разберусь с Нэнси. Единственное, почему они еще никого не вызвали, это потому, что они очень любят Тиф…

– Я знаю. Действительно. Именно об этом я и думала, Рой, когда я… Я хочу сказать, что видела их всех и поняла, что они никогда не допустят, чтобы с Тиффани что-то случилось, или…

– Этого делать нельзя.

– Да, я знаю.

Колени Рокки задрожали, и я усадил ее на стул. Ей все еще надо было выговориться.

– Расскажи мне о нем.

– Нет, я не хочу, – покачала она головой.

Несколько минут я размышлял.

– Она ведь не твоя сестра, правда?

Она бросила на меня сумасшедший взгляд, а потом наклонила голову и разрыдалась.

– Успокойся, – сказал я. – Все в порядке.

– И я бросила ее. Оставила.

На это мне сказать было нечего, поэтому я сидел и ждал, пока она успокоится. Я ждал, потирая грудь.

Когда Рокки заговорила, голос звучал тихо, и в нем появилась какая-то сдержанность:

– Случилось так, что я заболела. А ее не было, то есть матери. Иногда она уезжала на пару дней, чтобы обслужить какую-нибудь конференцию, конвенцию или еще какое-нибудь сборище. Ну вот. Так что ее не было. А у меня начался грипп из-за того, что я провела почти всю ночь у этого гребаного перехода. Но это другая история. Когда я добралась домой, у меня поднялась температура, и мне пришлось лечь в постель. В доме были только я и Гэри, поэтому он перетащил телик ко мне в комнату. Помню, я еще подумала, как это здорово с его стороны. Лекарств у нас никаких не было, а он все время отхлебывал из бутылки. Он сказал, что это помогает, если болеешь. Сказал, что его мать давала ему и его братьям немножко виски, когда у них была температура. Так вот, он сидел со мной, смотрел телевизор, и время от времени потихоньку подливал мне в одноразовый стаканчик. И через какое-то время мне стало лучше, то есть я стала чувствовать себя счастливее, и меня уже не волновало то, что я больна. А он рассказывал всякие шутки, и мы смеялись над тем, что показывали по телику. В комнате было почти темно – только экран телевизора и пара свечей, а он сидел в кровати рядом со мной, и мне было все равно, потому что счастье переполняло меня. Он был очень толстый, поэтому кровать вроде как провалилась, и я скатилась прямо к нему. А потом, не знаю, было уже поздно, и я вроде бы проснулась, хотя вроде бы и не спала. Я не знаю, как это все произошло. Но я проснулась, когда все это уже происходило. Он уже был сверху меня. – Она смущенно покачала головой, как будто это была чужая история. – Он был такой толстый. Мне просто нечем было дышать. А на плечах у него было что-то вроде сыпи, такие большие красные пятна, и вонял он, как крабовое мясо, – тиной.