Джеймс Чейз - Оплата – наличными

– Не делайте глупостей, Ник, – сказала Делла, побледнев. – Со мной так говорить не следует, и вы это знаете!

Райзнер насмешливо приподнял брови:

– Но ведь это вы на меня давите. Я лишь подчиняюсь приказам. Рикка может проверить отчетность, когда ему вздумается. Если Пол хочет, чтобы вы совали свой хорошенький носик в дела, – а я сомневаюсь, что он этого хочет, – мне нужен письменный приказ от него. Простите, миссис Вертхэм, больше я ничего сказать вам не могу!

Я думал, Делла его ударит, но нет. Она отошла от его стола – ее кулаки были сжаты, а глаза метали молнии.

– Посмотрим, – сказала она и повернулась ко мне. – Идем, Джонни, нам пора завтракать.

Она вышла из комнаты, не глядя на Райзнера. Я медленно поднялся.

Райзнер отложил нож для бумаги и достал сигарету.

– Женщины – странные животные, – сказал он, прикуривая, – и она – не исключение. Ну, в любое время, когда решите заняться делами, вы найдете меня здесь.

– Вы не правы, – сказал я. – Я сам слышал, как Пол говорил ей, чтобы она проверила документы.

– Жаль, что я не прав, – ответил Райзнер и улыбнулся. – Очень жаль. – Он сунул руку в карман и вытащил золотой портсигар. – Кстати, Рикка, вот это вы оставили в домике. Ваш слуга принес мне. – Он положил портсигар на стол и подтолкнул его пальцем, а сам не сводил с меня глаз.

Я посмотрел на портсигар, и сердце у меня остановилось. Это был портсигар Вертхэма – я нашел его в кармане Пола и оказался настолько глуп, что не выкинул.

– Спасибо, – ответил я хрипло. – Вот я растяпа.

Я протянул руку, чтобы взять его, но Райзнер накрыл портсигар ладонью.

– Это ваш?

– Что вы хотите сказать?

– Я решил, что он принадлежит Полу. На нем его инициалы.

– Ну и что?

– Интересно, как вы его получили. Он сам вам его дал?

Мы глядели друг на друга. Думаю, я выглядел не более виновато, чем любой вор-карманник, пойманный с поличным.

– Он одолжил мне его. Мне понравилась форма. Я хотел заказать себе такой же.

Я сам понимал, как фальшиво это звучит.

Райзнер впился в меня взглядом:

– Да? Ну-ну. Вы уж поаккуратнее с ним. – Он убрал руку и сел прямо. – Одалживать кому-то свои вещи – что-то не похоже на Пола. У него к этому особое отношение.

– Только не со мной. – Я взял портсигар, чувствуя, как за ухом у меня течет струйка пота. – Ну, пожалуй, я пойду.

– Да, Рикка…

Я обернулся уже у самой двери, гадая, что же сейчас последует.

– А кого вы оставили вместо себя в Лос-Анджелесе?

Как его Делла называла? Я на минуту замешкался, но потом вспомнил:

– Голленгеймера. А что?

– Да так, любопытно, – ответил он, взял нож для бумаги и снова начал протыкать им промокашку. – Я очень любопытный человек, Рикка.

– Нам лучше свалить, пока не поздно, – сказал я.

Делла взяла сигарету, прикурила и с преувеличенной осторожностью положила зажигалку. Девушка лежала на тахте у окна. Жалюзи были опущены, и в комнате стоял уютный полумрак. С пляжа доносились голоса и смех. На песке собралась изрядная толпа, но никто не купался. Ленч только что закончился.

Делла сняла платье; на ней был синий шелковый пеньюар. На ее лице застыло холодное, задумчивое выражение, она жадно затягивалась сигаретой и выпускала в потолок длинную струю дыма.

Я стоял посреди комнаты, сунув руки в карманы брюк; я нервничал и пристально смотрел на Деллу. Она медленно повернула голову и посмотрела на меня.

– Боишься, Джонни? – спросила она, приподняв брови.

– Не это главное, – ответил я. – Главное – знать, когда ты провалился. Мы разыграли нашу лучшую карту. А он ее побил. Я ничего не смыслю в бухгалтерии, но дело не в этом. Если бы даже я смог разобраться в балансовом отчете, мы бы все равно не получили доступа к деньгам резервного фонда. Я сразу понял, что твоя идея плоха. С чего ты взяла, что он отдаст ключи?

Она посмотрела на свою сигарету, стряхнула на пол пепел и украдкой улыбнулась:

– Ты хочешь сбежать?

– У нас нет выбора. Неужели ты не видишь? Все, что ему надо сделать, – это позвонить Голленгеймеру и попросить его описать Рикку. Тут мы и попались.

– Эта возможность всегда существовала. Конечно, я об этом подумала.

Я пристально посмотрел на нее:

– Да?

– Я сразу решила, что он, скорее всего, позвонит Голленгеймеру. Ник не дурак.

Я подошел поближе и встал у изножья дивана:

– И что ты можешь предложить? Что мы станем делать, когда он узнает, что я не Рикка? Наверное, сейчас он уже знает.

– Давай не будем об этом беспокоиться. Надо подумать о более важных вещах.

– Мне больше не о чем думать. Представь, Райзнер расскажет все Хейму. Тогда мы попадем в тюрьму из-за Вертхэма.

– Бедный Джонни, – сказала она и рассмеялась. – Что ты засуетился? Неужели ты не понимаешь, что Райзнеру не меньше, чем нам, интересно, чтобы никто не узнал про смерть Пола? Когда королевство лишается короля, всегда найдется чем поживиться. Зоя, Итта, Хейм и Рикка – особенно Рикка – не собираются стоять в сторонке и смотреть, как Райзнер берет дело в свои руки, и он это понимает. Райзнер не меньше нас будет стараться, чтобы никто не узнал о смерти Пола – до тех пор, пока не приберет к своим рукам казино. Он ничего не скажет Хейму. И никому не скажет. Теперь ты понимаешь, что нам особо не о чем беспокоиться?

Я сел на диван. Об этом я не подумал.

– Этот парень очень опасен, – сказал я. – Хорошо, допустим, он будет держать рот на замке. А что он сделает с нами?

Делла подняла длинную стройную ногу и стала придирчиво ее разглядывать.

– Скорее всего, пустит нам по пуле в голову, – тихо ответила она. – С его стороны это было бы самым разумным. У него хорошо получается устраивать несчастные случаи. Это тебя не пугает, Джонни?

Пугает? Наверное, но я не собирался этого признавать.

– Ему не удастся.

– Думаешь? На самом деле это легко. С Хеймом он договорится. Ты не представляешь, на что Хейм готов ради денег.

– Но не на убийство. Не станешь же ты говорить, что он будет покрывать убийство?

– Я не говорила про убийство. Я говорила про несчастный случай.

Я поднялся и начал ходить по комнате.

– Что ты задумала, Делла? Ты весь день на что-то намекаешь. Говори.

– Я ни на что не намекала. Я показывала тебе королевство, которое ты мог бы унаследовать. Разве тебе не приходило в голову, что казино и притоны на Бэй-стрит можно получить просто так? Тебе и мне? Неужели ты этого не понимаешь?

– Нет. К чему ты клонишь? – Увидев сосредоточенное выражение на ее лице, я вдруг почувствовал, как у меня пересохло во рту.

– Джонни, если я стану тебе помогать, ты вполне справишься – будешь заправлять здесь всем. Мы можем нажить себе целое состояние.

– Неужели ты думаешь, что я такой дурак и не понимаю – Райзнер не позволит нам добраться до денег резерва! – разозлился я. – Но ведь ты предлагала именно это? И за этим привезла меня сюда!