Кэтрин Чантер - Тайна имения Велл

– Думаю, будет лучше вывести ее наружу, – предложила она.

Аноним помог Сэм опустить задний борт прицепа. Как только тот стукнулся о землю, все рождества Мальчишки, как говорится, пришли в один и тот же день. Он положил руку на золотистую шерсть на боку коровы и пытался ее успокоить, пока Сэм толчками и уговорами не принудила животное сойти на землю по наклонной поверхности. Аноним спешно отошел, так как из-за животного у него начинался приступ астматической одышки. Внизу Мальчишка придержал корову за недоуздок, и та с безмятежным видом оглядела своими большими глазами новый дом.

– Рай для коров, – заметила Сэм.

Анна-Лиза, как назвал корову Хью, оказалась красивым животным. Мою руку обдало ее теплое дыхание. От коровы пахло «Детским путеводителем по ферме». Сэм передала мне недоуздок. Я медленно повела первую корову в моей жизни к пятизвездочному хлеву. Если бы Марк был сейчас рядом! Согласно первоначальному плану корова в нашем хозяйстве должна была появиться на третий год. Мальчишка и Аноним поднимали и крепили заднюю откидную часть прицепа. Сэм пошла за мной, неся в руке мусорный пакет.

– Тут всякая всячина, которая может пригодиться, – громко сказала она, затем оглянулась и заговорила гораздо тише: – Я не знаю, что вам разрешено, а что запрещено. Папа часто говорил о бюрократических ограничениях. У меня здесь есть кое-что, что вас должно заинтересовать. Перед смертью папа кое-что пытался выяснить. Вы сами об этом должны знать. Не знаю, хотел бы он, чтобы вы это прочли, или нет. Принимать решение пришлось мне. Возможно, там ничего важного и нет.

Попрощавшись, Сэм обняла меня. Мне хотелось пригласить ее к себе еще как-нибудь, но я представила, насколько все это ей хлопотно, и потому смолчала.

Молока в первый вечер было немного. Пожалуй, на корову плохо подействовал переезд, к тому же дояркой я была неопытной. Сладковатое молоко пенилось на поверхности. Я с гордостью внесла сверкающее ведро в дом, вспоминая первый визит Хью. Мальчишка подошел помочь готовить корову «ко сну». Мы стояли и смотрели на нее, согретые теплом, исходящим от ее тела, завороженные тем, как мерно Анна-Лиза пережевывает свежее сено. Мы обсуждали, не может ли она чувствовать себя одиноко.

Мальчишка, желая мне помочь, случайно встряхнул пакет для мусора.

– Здесь что-то есть, – сказал он, когда оттуда на землю выпала прозрачная пластиковая папка для документов.

– Ничего важного, – солгала я, поднимая упавшую папку.

В ней могут находиться ответы на вопросы, полезные сведения, по крайней мере адрес Энджи, что-то от Марка, свежие новости о сестрах. Я знала, что Мальчишка на моей стороне, но рисковать потерять папку все же не хотелось.

– Я потом прочитаю.

Его немного задело то, что я не посвящаю его в свою тайну, но он все же, хоть и с видимой неохотой, ушел, оставив меня одну.

Внутри оказалось всего два листа бумаги. «Записи для Рут» – значилось вверху первой страницы. Далее я увидела подчеркнутое слово «сестры». Следовательно, речь пойдет о сестрах, а не о моей Энджи и не о Марке. Я поверить не могла, что для Хью составляло такую непреодолимую трудность выйти на след Марка. Если бы он разыскал Марка… Муж наверняка знает, что с Энджи. Оставалось лишь одно объяснение: Марк отказался разговаривать с Хью. От этого настроение у меня значительно ухудшилось. Я вернулась к чтению материалов о сестрах.

Под шапкой были перечислены сайты, которыми, вероятно, пользовался преподобный. Один он подчеркнул дважды. Sistersoftheinlandsea.com. Ниже почти полстраницы занимали малопонятные наброски. «Простой блог. Фото сестер, ритуал у моря, высокая – Амалия. Они восстановились ». Далее стрелочка указывала на слово «Норфолк». Трудноразличимые каракули, выведенные вертикально на полях, сообщали о христианской феминистической традиции. Далее следовало несколько ссылок на Песнь песней Соломона и Книгу Экклезиаста. Хью также написал «дни почитания святых (???)», но не уточнил, о чем он. Между страницами лежала вырезанная из газеты фотография Амалии. Хотя фото было черно-белым, волосы женщины показались мне темно-рыжими. Такая же высокая, как всегда, она стояла на ветру посреди пляжа. Длинное белое одеяние вздымалось, словно парус. Руки были распростерты, как во время моления. Я поднесла снимок ближе к глазам, провела пальцем по ее руке и прикоснулась к ладони. Я заметила, как одеяние топорщится в месте груди. Тонкая линия обозначала цепочку кулона, вот только сама подвеска скрывалась в вырезе ее одеяния. Если слепой человек может читать азбуку Брайля, почему я не могу найти правду здесь? Несмотря на лучи солнца у Амалии за спиной, ничто на этой фотографии не казалось мне радостным. Одно обстоятельство не вызывало сомнений: сестра Амалия снова открыла свою лавочку. Хотя мне было тяжело смотреть на то, что мое чудо возрождено и поставлено, так сказать, на поток, в моих ощущениях преобладало отнюдь не чувство личной обиды. Я взглянула на следующую страницу.

Это оказалась распечатка с новостного сайта, работающего в круглосуточном режиме. Вместо того чтобы распечатать одну статью, Хью распечатал целую страницу. С одного края страницы виднелись ссылки, с другого – тянулись фотографии известных телевизионных ведущих. В углу – ссылка на трансляцию в прямом эфире. Вследствие всего этого сама статья была набрана мелким шрифтом и читать ее в тусклом свете хлева было совсем не просто. Мы всегда хранили здесь фонарик. Марк говорил, что сено и спички – плохие соседи. Привычным движением я потянулась вверх, пошарила на узкой деревянной полочке слева от двери и нащупала фонарик. До сих пор светит. Я вышла наружу, осторожно огляделась, нет ли кого поблизости, и включила фонарь. При свете более четко стали видны маленькие детали, окружающие меня, я увидела носящихся в воздухе летучих мышей, но в целом читать легче не стало. В основной статье речь шла о пожаре в жилом доме, расположенном в Портсмуте. Три человека погибли, так как у пожарных просто не оказалось, чем тушить огонь. Это привело к протестам. Я решила, что Хью, по-видимому, хотел распечатать что-то, перейдя по другой ссылке, но ошибся. Я пробежала глазами ссылки. Состояние рынков ценных бумаг. Падение. Нажмите здесь… Последние новости о засухе. Технические трудности задержали на десять месяцев ввод в строй опреснительной системы. Нажмите здесь… В стране/региональные/восток. Женщину поместили в психиатрическую больницу после покушения на убийство в приморском лагере. Нажмите здесь… Международные новости. После ночных массовых беспорядков в Париже полиция сумела взять ситуацию под контроль. Нажмите здесь… Ничто из прочитанного не показалось мне важным. Перевернув лист, я прищурилась. Почерк был очень правильным, почти безукоризненным. Я прочла: «Исход, 20», затем стояла заглавная буква «Д», далее – «10 заповедей». Они вошли в мое сознание подобно слайдам, сделанным в «ПаурПойнт». Там текст может произвольно появляться на экране – слева, справа, снизу, сверху, буква за буквой, увеличиваясь и уменьшаясь. Заповеди высветились передо мной в порядке уменьшения степени моей вины.