Сара Маас - Башня рассвета

Шаол кивком поблагодарил караульного и все же решил ехать во двор.

– Доброе утро, господин Эстфол, – послышался сзади старческий голос. – Приятно видеть вас в добром здравии.

К воротам направлялась Хазифа. На худенькой руке у нее висела корзинка. Верховную целительницу сопровождали две женщины средних лет. Караульные поклонились. Шаол тоже склонил голову.

– Я разыскиваю Ириану, – сказал он, забыв ответить на приветствие.

– А разве она не пришла к вам утром? – удивленно вскинула седые брови Хазифа.

– Нет. – Шаолу стало не по себе. – Возможно, мы с ней разминулись в пути.

– Ириана не вставала с постели, госпожа Хазифа, – сообщила одна из целительниц.

– До сих пор? – снова удивилась верховная целительница. – Что-то серьезное?

Женщина покачала головой:

– Крайне измождена. Час назад Эреция заходила к ней. Ириана спала.

Хазифа поджала губы. Шаол догадывался, что́ услышит от старухи. Ему стало стыдно.

– Наши целительницы, господин Эстфол, способны творить чудеса, но порою за это приходится дорого платить. Ириана…

Хазифа замолчала. То ли подбирала слова, поскольку говорила на чужом языке, то ли догадывалась о состоянии Шаола и не хотела усугублять в нем чувство вины.

– Вчера карета привезла ее крепко спящей. Пришлось звать караульных, чтобы отнесли ее в комнату.

Шаол весь сжался.

Хазифа похлопала его по сапогу. Честное слово, пальцы ноги это почувствовали.

– Вам не о чем беспокоиться, господин Эстфол. Сон лучше всего восстанавливает силы. Сегодня она вряд ли проснется, а завтра утром ждите ее во дворце.

– Но ведь завтра в Антике праздник. Пусть устроит себе выходной день, – предложил Шаол.

– Вы плохо знаете Ириану, – усмехнулась Хазифа. – Она не считает праздники поводом бездельничать. Но если вам самому требуется отдых, обязательно скажите Ириане, когда завтра рано утром она постучится в вашу дверь.

Шаол улыбнулся, глядя на окна Торры, где в какой-то из комнат спала Ириана.

– Это восстановительный сон, – повторила Хазифа. – Вполне естественный ответ организма на переутомление. Вам не о чем тревожиться.

Еще раз взглянув на белую громаду башни, Шаол кивнул и развернул лошадь к воротам.

– Вы позволите вас проводить? – спросил он Хазифу.

Улыбка старухи была лучезарной, как полуденное солнце.

– Не стану отказываться, господин Эстфол.

Верховную целительницу останавливали на каждом шагу. Людям хотелось дотронуться до ее руки или ощутить ее прикосновение. Хазифу любили и почитали не меньше, чем богинь.

За полчаса целительницы и Шаол совсем ненамного удалились от Торры. Хазифа свернула в одну из боковых улиц и остановилась возле скромного дома. Шаол предложил обождать, но все три вежливо отказались, давая понять, что он будет им только мешать.

Можно было бы проехаться по городу, однако Шаол устал двигаться с черепашьей скоростью. Он повернул лошадь к дворцу; пока ехал, часто оглядывался на громаду Торры, где спала Ириана.

Ириана проспала полтора дня.

Она думала, что ей хватит обычного ночного сна, но уставшее тело имело свое мнение на этот счет. Ириана ненадолго проснулась, чтобы опорожнить мочевой пузырь. Потом еще раз, когда Эреция зашла щупать ей пульс.

Только утром следующего дня, одеваясь, Ириана сообразила, что работала с Шаолом не вчера, а позавчера. За маленький успех в исцелении она расплатилась носовым кровотечением, потом и вовсе свалилась.

Но у Шаола ожили пальцы ног. И волны ее магии, которые она посылала по молчащим связующим путям; эти крохотные точки света… Ириане казалось, что она восстанавливает мост над пропастью, где что ни шаг – зияющие дыры. И пока все они не будут заделаны, ноги адарланца не обретут подвижность. Ее ждала долгая, напряженная работа, однако…

Не только чувство вины заставило Ириану подняться в такую рань. Антика сегодня будет праздновать день Техомы. Но Шаолу явно нет дела до чужих праздников. Он не хочет терять понапрасну ни одного дня.

Солнце едва начинало подниматься из-за горизонта. Ириана выскочила во двор и замерла.

Утренние лучи слегка золотили его каштановые волосы…

– Она все-таки проснулась, – сказал Шаол.

Ириана поспешила к нему. Песок дорожки громко хрустел у нее под ногами. К счастью, никто не глазел на них из окон.

– Ты приехал сюда? – спросила она, сознавая нелепость вопроса.

– Да. И сам.

Рядом с лошадью Шаола Ириана увидела свою белую кобылу.

– И привел лошадь для меня?

– Не идти же тебе во дворец пешком.

К таким заботам Ириана не привыкла.

– В ступнях не появилась чувствительность? – хмуро спросила она.

Карие глаза Шаола утреннее солнце делало почти золотыми.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

– Я задала тебе вопрос. Будь любезен, ответь.

– Сначала ответь на мой.

Ириане захотелось сказать ему какую-нибудь колкость.

– Выспалась, – буркнула она, махнув рукой и показывая, что эта тема исчерпана. – Мне нужно знать, не появилась ли чувствительность еще где-нибудь, помимо пальцев.

– Ты отдохнула столько, сколько требовалось для полного восстановления сил?

Это уже никуда не годилось.

– Да, – почти рявкнула Ириана. – Тебя это не касается.

– Очень даже касается.

С каким спокойствием он произнес эту фразу. С какой чисто мужской уверенностью.

– Я знаю, что в Адарлане женщины привыкли подчиняться каждому слову мужчины, но здесь другие порядки. Если я говорю: «Тебя это не касается», так оно и есть.

– Значит, возвращаемся к прежней враждебности, – усмехнулся Шаол.

– Ни к чему мы не возвращаемся, – возразила Ириана, подавляя желание наорать на него. – Я – твоя целительница. Ты – мой пациент. Я спросила о состоянии твоих…

– Если ты недостаточно отдохнула, никакой работы не будет.

«Не удивляйся. Он привык командовать своими гвардейцами», – мысленно напомнила она себе.

– И как же ты будешь оценивать мое состояние?

Шаол медленно оглядел ее с ног до головы. От этого сосредоточенного взгляда у Ирианы заколотилось сердце. Что он себе позволяет?

– Цвет лица хороший, – сказал Шаол. – Осанка тоже. И огрызаешься как вполне отдохнувший человек.

– Помнится, вчера ты говорил, что не являешься моей игрушечной лошадкой. Так вот, и я – не твоя лошадка.

– Это было позавчера.

– Я прекрасно отдохнула, – заявила Ириана, упирая руки в бока. – А теперь хочу узнать о твоем состоянии, – добавила она, подчеркивая каждое слово.

– Я вполне хорошо себя чувствую. И спасибо тебе, Ириана, за проявленный интерес.

Он назвал ее по имени. В ней боролись два желания. Первое – вскочить к нему на лошадь и задушить. И второе – понять, почему он произнес ее имя так, что у нее все замерло внутри. Первое было неосуществимым, а над вторым ей не хотелось ломать голову.