Джессика Джордж - Вторники в замке

– О, спасибо большое!

– И я принес вот это, хотел найти вас.

Лулат снял с плеча большую дорожную сумку на ремне и поставил ее на пол. Селия поглядела на сумку, потом на Лулата и вопросительно подняла брови. Принц ответил ей чарующей улыбкой:

– Я подумывал, что могут быть вещи, которых у вас нет в вашем… безопасном месте… – Он осекся, придя в легкое смущение.

Селия наклонилась и заглянула в сумку. Там лежали: кусок душистого мыла в бумажной обертке, стопка чистых отглаженных носовых платков, перевязанных ленточкой, пара книг, коробочка гратийских сладостей и крохотное зеркальце с длинной бронзовой ручкой.

– Что это? – Селия достала зеркальце и оглядела его.

– Это чтобы… засматривать за углы. Коридоры. Углы в коридорах, – пояснил Лулат.

Видя, что Селия по-прежнему ничего не понимает, он взял у нее зеркальце, отошел в конец коридора и показал, под каким углом следует его держать, чтобы увидеть отражение другого коридора.

– Это на самом деле орудие для… доктора зубов…

– Дантиста?

– Да! – Принц просиял. – Но я одалживаю его для вас. Я подумывал помочь вам ходить тайно.

– Блестяще! – воскликнула Селия. Взяв зеркальце, она принялась поворачивать его так и этак, чтобы коридор за спиной был виден в разных ракурсах. – Большое вам спасибо!

– О, большое-пребольшое пожалуйста!

– Я должна вас предупредить, – сказала Селия, спрятав зеркальце в сумку и подняв ее на плечо. – Мы только что говорили с одной из горничных. Она собирается завтра утром спрятать все ночные горшки советников, но просто на случай, если она ошибется и прихватит заодно и ваш…

Не договорив, она скорчила выразительную гримасу.

– А, я должен быть предупрежденный! – проговорил Лулат. И рассмеялся. – Весьма остроумно!

– Спасибо, – порозовев, отозвалась Селия. – Кроме того, мы попортили им одежду: подпороли швы и обмакнули рукава в чернила. И мы с Рольфом только что измазали подошвы их обуви навозом.

Лулат еле слышно захлопал в ладоши, качая головой и фыркая от смеха.

– Я в надежде, что вы сделаете их скоро убегать из замка, – сказал он.

– И мы тоже на это надеемся! – с жаром подхватила Селия.

Лулат поклонился, но она ограничилась кивком, поскольку чуть не сгибалась под тяжестью сумки. Затем Селия повернула за угол, отыскала дверь к Подзорной башне и, едва волоча ноги, поднялась по лестнице. Лайла сообщила, что Рольф уже заглядывал сюда, а потом ушел спать к себе. Селия показала сестре вещи, которые передал для них Лулат, и лишь тут поняла, почему сумка показалась ей такой объемистой: на дне лежал плащ из плотного бархата такого же темно-коричневого цвета, как кожа, из которой была сделана сумка.

– О, какая прелесть! – воскликнула Лайла, проведя рукой по плащу.

Она достала его из сумки, расправила – и оказалось, что плащ в точности подходит ей по размеру.

– Пострелл будет ревновать, – заметила Селия.

Глаза у нее безудержно слипались. Она легонько покачнулась, но устояла и встряхнулась, пытаясь привести себя в чувство.

– Не говори глупостей, это же просто… Ох, бедняжка!

Лайла наконец заметила, что Селия еле держится на ногах от усталости, и отвела ее к настеленным в углу одеялам. Она сняла с Селии туфли и чулки, помогла ей улечься поудобнее и укрыла бархатным плащом.

– Тебе он сейчас больше пригодится, – великодушно заявила она.

– Оставь сладостей и на мою долю, – сонно пробормотала Селия.

– Да-да, конечно. – Лайла подоткнула вокруг нее плащ.

– Надеюсь, Пострелл скоро найдет маму, папу и Брана, – прибавила Селия, погружаясь в сон.

– И я тоже, родная моя, – прошептала Лайла, целуя Селию в лоб.

– Это очень плохо, – бормотала Селия, но плащ поглощал звуки ее голоса, прежде чем она сама успевала расслышать слова. – Это очень, очень плохо…

Миновала неделя с той ночи, которую Рольф наименовал «ночью навозной кутерьмы». Следующий день был сплошным удовольствием, потому что члены совета слонялись по замку с брезгливыми гримасами на лицах и косились на всех своих собеседников, пока не сообразили, что вонь исходит от них самих. Вопли, призывавшие лакеев немедленно очистить унавоженную обувь, разносились эхом по всему замку, а Рольф изрядно повеселился, демонстративно прикрывая нос платочком и всем своим видом давая понять, что его тонкая натура не выносит пребывания в одном помещении с советом и его навозными башмаками.

После этого обнаружилась пропажа известного количества ночных горшков, и та же участь постигла запасные горшки, которые горничные так удачно «обнаружили» на следующий день в давно заброшенном чулане. Швеи не покладая рук чинили советнические мантии, которые через час-другой опять таинственным образом лопались по швам. Окна в спальнях советников во время ливня оказались распахнуты настежь, отчего на полу образовались лужи, а кое-какие книги и документы были безнадежно испорчены водой.

Второе исчезновение ночных горшков и распахнутые окна были, если можно так выразиться, делом рук самого замка, и дети Сиянна без устали благодарили его за эти проделки. Эти происшествия придали брату и сестрам новых сил и показали, что замок не только одобряет их действия, но и всегда готов внести свою лепту.

Проснувшись на следующее утро после «ночи навозной кутерьмы», советники обнаружили, что все их покои находятся в одном коридоре, а в самом его конце располагается тайный кабинет совета. Вначале это обстоятельство ничуть не обеспокоило советников, но потом они сообразили, что оказались предельно далеко – дальше некуда – и от тронного зала, и от столовой. Кроме того, почти все покои советников значительно уменьшились в размерах, а окна там, судя по всему, появлялись только во время проливного дождя.

Все опасения Лайлы, что совет может обратить свой гнев на Рольфа или слуг, оказались беспочвенны. Хелш тотчас разразился ревом насчет дурацких проделок мерзкого замка, и кое-кто из советников, к вящему удовлетворению Селии, изрядно перепугался при мысли о том, что может проделать с ними замок. Они собирались группками по углам, перешептываясь друг с другом и опасливо озираясь по сторонам.

Все происходило именно так, как рассчитывали дети Сиянна, и Селия пришла в чуланчик при тайном кабинете совета, чтобы понаблюдать за тем, как советники корчатся от страха, и попутно измыслить для них новые муки. Вместо этого она обнаружила, что Хелш решил покончить с вредительскими происками.

Покончить с самим замком.

– С тех пор как я приехать в это место, – говорил Хелш, – мой волшебники пробовать обуздать тварь, который вы звать замок Сиянн.

– Что вы имеете в виду, ваше высочество? – спросил эмиссар, явно нервничая.