Джереми Кларксон - Могло быть и хуже…

Внутри уже нет вазы эры хиппи, на месте которой вы находите приборную панель, которая по цвету соответствует краске корпуса, довольно странный бардачок, современное электронное оборудование и самый большой указатель уровня топлива, который когда-либо устанавливался в какой-либо машине за всю историю. Он размером с луну. Он такой большой, что создается впечатление, что в красной зоне можно проехать еще 3000 миль.

Итак – барабанная дробь – получилось ли возрождение?

Мне неловко ломать весь кайф, но думаю, что нет. Машина выглядит как хиппи в костюме Рэмбо. Хотя Beetle – это побочный продукт войны, он стал символом мира. А эта агрессия? Ну не знаю. Представьте себе символ ядерного разоружения, вырезанный на колючей проволоке. Или голубя с автоматом.

Думаю, можно наклеить стикеры и несколько смягчить впечатление. Mini и Fiat 500 имеют огромное множество вариантов наклеек – от изобретательницы мини-юбки Мэри Куант до Рима в солнечный день. Но какие стикеры можно наклеить на Beetle в знак напоминания о его корнях? Нет, знаете, я все же думаю, что лучше обойтись без них.

В любом случае не подлежит сомнению, что и нынешний дизайн устроит многих. Поэтому идем далее: посмотрим, чего он стоит как автомобиль.

Ответ – вполне неплох. На рынке есть версия с двухлитровым двигателем на 197 лошадиных сил, но я тестировал более разумную – 1,4 Sport, которая дает существенную экономию топлива, а также благодаря двойному турбонаддуву 158 лошадиных сил эффективной мощности. Чтобы извлечь их все, придется поработать с шестискоростной коробкой передач, но приятно знать, что в случае чего они в вашем распоряжении.

Управление хорошее, что во многом обеспечивается электронным дифференциалом, который укрощает передние колеса и позволяет вести машину как обезьянка и давить на газ, когда этого делать на самом деле не надо.

В основном, впрочем, это комфортабельная, удобная и успокаивающая машина с крейсерским ходом и несколькими действительно очень симпатичными штрихами. Один из них – большая стеклянная сдвигающаяся панель в крыше, а другой – дополнительная стереосистема Fender, частично потому, что она подсвечивается по ночам, частично потому, что дает хороший звук, но по большей части потому, что это Fender. А кто не хотел бы заполучить Fender?

В принципе машина ведет себя так же, как Golf, что и неудивительно, потому что под костюмом Гитлера это Golf и есть. Конечно, такой практичности, как у Golf, нет – машина слегка зажата сзади, но багажник хотя бы больше, чем у последнего Beetle. Однако стандарты отделки здесь гораздо выше, потому что Golf производится в безалаберной Германии, а Beetle – в Мексике, что, как мы знаем, служит синонимом самого тщательного отношения к деталям.

Теперь к сути дела. К цене. Beetle стоит примерно столько же, сколько и VW Scirocco, у которого, естественно, тот же двигатель. И это, как мне кажется, довольно мудрое решение. Вы сами выбираете между ретро и современностью. Возможно, и Jaguar стоило так же поступить со своим новым автомобилем: тип F или точка G?

Когда мой отец заявил, что обручился с девушкой из соседней деревни, его родители были в ужасе. «Что не так с девушками из нашей деревни?!» – кричали они.

Психологи не называют такое ограниченное мышление «синдромом Nissan Almera», хотя стоило бы. Almera – это просто какая-то машина. Крупногабаритная техника, которую покупаешь на фунты или на футы. В ней нет ничего дурного, но и ничего хорошего. Она предназначена для людей, которые не интересуются ни вкусной едой, ни отпуском за границей. Это воплощение серости, среднестатистическая машина для тех, кто боится любой экзотики.

Конечно, она не одна такая. Была еще Toyota Corolla. Холодильник со стеклоочистителями. Машина для людей, которые не хотят смотреть на рассвет, потому что для этого надо просыпаться. Для любителей слабого карри.

К счастью, сегодня в Британии нет ни Almera, ни Corolla, они погребены вместе с призраками телесериала «Терри и Джун» в самом дальнем закутке кладбища, под вечно серым небом и надгробием, которое никто не посещает. Мы пошли дальше. Сейчас все мы хотим Range Rover Evoque. Или минивэны. Или залихватские купе. Простые хетчбэки отошли в мир иной.

Ан нет. Они просто стали ниже и более пижонистыми. Они наполнены деталями дизайна, которые вызывают любопытство. Они больше не кажутся девчонками из соседнего двора. Это интернет-знакомство, это броги с ярко-красными шнурками. Ford Escort стал теперь Focus, с независимой задней подвеской и хитроумным дифференциалом. Opel Astra вылез из макинтоша и надел трусики с открытой промежностью. Даже новый Volkswagen Golf выглядит так, как будто знает, где находится галерея Тэйт.

Здесь мы подбираемся к Mercedes A-класса, последнему унылому хетчбэку, вскормленному на диете из водки и Red Bull. В оригинальной версии было две двери, и одна располагалась на несколько дюймов выше другой. С невозмутимыми лицами инженеры Mercedes объясняли, что в случае аварии двигатель соскользнет в промежуток, и пассажиры, таким образом, не превратятся в кашицу. И я не сомневаюсь, что это было правдой.

Так почему нет такой особенности у новой машины? Если идея была такая замечательная, то зачем от нее отказываться? Может быть, это как-то связано (риторический вопрос, наверное) с тем, что на самом деле смысл двухэтажного автомобиля был в том, что он воспринимался как электрокар и нужно было где-то поместить батарею?

К счастью, Mercedes наконец понял, что у электрокаров нет будущего, а стало быть, одного этажа вполне достаточно. И еще понял, что нельзя просто продавать базовую коробку на колесах. Мы живем в мире латте, и растворимый кофе нам больше не подходит. Таким образом, у хетчбэка должна быть какая-то изюминка.

Поэтому в новом А-классе есть разнообразные складки с боков, крошечное заднее стекло и массивный курносый нос, а решетку радиатора как будто сняли с грузовика. Похоже на машину с лунной станции из сериала «Космос-1999».

Я тестировал версию 250 AMG, у которой еще и массивные колеса. Я хочу сказать вам, что выглядела она немного глупо, немного аляповато, немного избыточно. Но не могу, потому что на самом деле смотрелась она отлично. И мое мнение разделяют многие.

Внутри она тоже выглядит неплохо, в основном потому, что кажется Mercedes гораздо больших размеров. Однако обнаружилась и пара проблем. У меня новые ботинки. Это Dr. Martens, и они мне очень нравятся, но они оказались слишком широки для пространства между колесной аркой и педалью тормоза. Соответственно, каждый раз, когда я жал на газ, я на самом деле тормозил.

Более того. Когда водительское кресло полностью откидывалось, плечо упиралось в опорную стойку. Это значит, что вы не можете водить, если рука не лежит на оконном карнизе. Удивительно, насколько это обстоятельство меня раздражало.