Софи Кинселла - Шопоголик спешит на помощь

– Я давно определился, и ты это знаешь. Уж прости, что выставил тебя дурой.

– Дурой? – Сьюз будто просыпается. – Алисия, о чем он?

– Понятия не имею, – отрезает она.

– Ой, да ладно, – качает он головой. – Какая же ты актриса, Алисия Меррелл.

– Перестань меня оскорблять! – Алисия вконец свирепеет. – Разговор закончен. Я звоню мужу, пусть он принимает меры…

– Алисия, ради всего святого! – Терпению Брайса тоже приходит конец. – Хватит уже! – Он поворачивается к Сьюз и объясняет: – Я не собирался конкурировать с Мерреллом. Я на него работаю. Да, я просил у тебя деньги, но не себе, а ему.

Виснет мертвая тишина. Может, я ослышалась?

– Что? – вырывается наконец у Сьюз, и Брайс терпеливо вздыхает.

– Уилтон задумал создать еще один центр. Он считает, что сможет удвоить прибыль. Новый центр будет не таким пафосным. Более дешевым. Ориентированным на тех клиентов, кому «Золотой покой» не по карману. Беспроигрышный вариант по всем позициям.

Я гляжу на Сьюз, потерявшую дар речи, потом на Алисию. Та медленно багровеет.

– Хочешь сказать?.. То есть…

– То есть за всем этим стоит Уилтон Меррелл? – радостно заканчивает Дэнни. – И с Таркина ты тряс деньги…

– Да, – кивает тот. – По инициативе Уилтона. Он рассчитывал получить пару миллионов. Не вышло, – пожимает Брайс плечами. – Вы, британцы, такие упрямые.

– Так ты нас использовала?! – Сьюз вдруг накидывается на Алисию, уже не красную, а смертельно-белую. – Все это время притворялась моей подругой… а самой только деньги были нужны?!

Надо же, а Алисия молодец. Невероятным усилием воли она возвращает лицу прежнее надменное выражение. Прямо-таки олимпийская чемпионка по самоконтролю.

– Не понимаю, о чем он говорит. Этот тип пьян, наверное.

– Так это не твои сообщения? – спрашивает Брайс, искренне наслаждаясь происходящим. Он протягивает Сьюз свой телефон. – Уилтон хотел, чтобы я выманил у вас двоих деньги, и Алисия это знала. – Он поворачивается к ней. – Ты ведь поэтому встречалась с ним в Тусоне? Чтобы обсудить дальнейший план действий?

Встречалась? В Тусоне?

Ладно, беру свои слова обратно. Кто бы мог подумать, что в Тусоне и впрямь назначают деловые встречи?..

Глаза Алисии – как два багровых камня. Набрав полную грудь воздуха, она шипит:

– Жди повестку в суд!

– Так это правда? – тихо стонет Сьюз. – Поверить не могу, какая же я дура…

Брайс обводит нас всех взглядом и качает головой.

– В общем, меня все задолбало. Я выхожу из игры. Детка, надеюсь, тебе со мной было весело, – подмигивает он Сьюз, и ее передергивает. – Бекки, обязательно запишись в мой центр. – Он улыбается, и вокруг глаз проступают сексуальные морщинки. – Ты молодец, но надо закрепить результат.

– Катись к черту! – свирепо огрызаюсь я.

– Как хочешь. Алисия, прощай.

Он неторопливо уходит, а мы потрясенно глядим ему вслед. Такое чувство, словно только что произошло землетрясение, даже клубы пыли еще не осели.

– Бекки знала, – нарушает вдруг тишину Дэнни.

– Как знала?! – вскидывается Сьюз.

– Ничего я не знала… – торопливо оправдываюсь я.

– Она догадывалась, что Алисия плетет интриги, – поясняет Дэнни.

– Правда? – Сьюз поднимает голову. В ее голубых глазах плещется боль. – Боже, Бекс… Чем я только думала? Почему я забыла, что Алисия – лживая, подлая… – Она свирепо поворачивается к ней. – Так вот зачем ты с нами поехала?! Чтобы Брайса проконтролировать? И с кем ты встречалась в «Четырех сезонах»? Только не ври про частного сыщика!

– Сьюз, есть еще кое-что, – шепчу я. – Будь осторожнее. Думаю, Алисия хочет заполучить Летерби-Холл.

– Это правда? – Сьюз опасливо пятится от нее, точно от взведенной бомбы.

– Летерби-Холл? – фыркает та. – Совсем спятила, что ли?

Я не обращаю на нее внимания.

– Суди сама, Сьюз. Зачем Алисии задавать столько вопросов о доме? Зачем интересоваться титулом, который прилагается к поместью? Потому что, во-первых, у нее муж – англофил… – Я считаю на пальцах. – Во-вторых, им хочется стать лордами. Ей нужен твой дом. И она мечтает получить титул… а еще фамильные драгоценности.

Про драгоценности я только сейчас сообразила. Алисии понравились бы эти древние побрякушки. (А вот Сьюз считает их уродливыми, и я с ней согласна.)

– Бекки, да ты, смотрю, совсем идиотка, – шипит Алисия. – Зачем, ради всего святого, мне сдался ваш Летерби-Холл?

– Меня ты не обманешь! Имение очень большое, а ты та еще выскочка. Думаешь, мы не знаем, на что ты готова ради власти и славы?

Алисия растерянно смотрит на нас, однако краснеть и не думает. Кажется, она и впрямь не понимает, о чем речь.

– Я – выскочка? И мне нужна слава в этой вашей унылой Англии? Вы и правда думаете, что мы с Уилтоном хотим прозябать в старом безобразном доме без отопления?

Что значит «безобразном»? Меня берет такая обида за Сьюз, что я срываюсь на крик:

– Летерби-Холл вовсе не безобразный! Это величественное здание в георгианском стиле, с панорамными окнами, что выходят на парк, разбитый в тысяча семьсот пятьдесят втором году!

Ух ты, сколько я знаю! Наверное, я слушала отца Тарки внимательнее, чем казалось.

– Да без разницы. Уж поверь, – Алисия насмешливо глядит на Сьюз. – Нам есть куда вкладывать деньги и помимо этой груды камней.

– Как тебе не стыдно! Хватит оскорблять ее дом! Зачем же ты так подробно расспрашивала, если тебе нет до него дела?

Вот! Ха-ха! Попалась.

– Просто поддерживала беседу, – пренебрежительно кривится та. – А о ее муже-неудачнике говорить устала. Вот честно, тоска смертная.

Руки зачесались хорошенько вмазать ей. Сама не знаю, как сдержалась.

Сьюз дрожащим голосом произносит:

– Алисия, думаю, тебе пора.

Некоторые события нельзя обсуждать сразу, сперва их надо переварить. После ухода Алисии первым приходит в себя Дэнни. «Надо выпить», – говорит он и ведет нас в ближайший бар. Мы заказываем яблочный пунш, Дэнни рассказывает о новой коллекции для Элинор, демонстрирует эскизы. Отличная, кстати, идея – ему удалось отвлечь Сьюз.

Наконец он захлопывает этюдник, и мы словно просыпаемся, вспомнив, что происходит. И все-таки я не рискую заговорить об Алисии. Не хочется, чтобы она снова вставала между нами.

– Бекс… – Сьюз неровно выдыхает. – Не знаю, что на меня нашло. Почему я доверилась ей…

– Не надо, – мягко перебиваю я. – Если мы будем о ней говорить, она останется в выигрыше, потому что ей опять удалось испортить нам жизнь. Согласны?

Сьюз задумывается на секунду и послушно склоняет голову.

– Хорошо.

– Отлично сказано! – рукоплещет Дэнни. – Просто забудем, что когда-то ее знали.

– Вот-вот, – соглашаюсь я. – Не помню никакую Алисию.