Софи Кинселла - Шопоголик спешит на помощь

Или лучше попросить его заранее сделать презентацию с раздаточным материалом.

Я ужасно запуталась. Придется самой расставлять факты в хронологическом порядке, избавившись от всякой поэтики про закаты и горячую молодую кровь.

Что ж, начнем. Пересмотрев столько детективов, я, пожалуй, смогу разобраться в хитросплетениях этой истории. Буду воспринимать ее как сериал.

Серия первая. Папа, Кори, Реймонд и Брент во время путешествия в каком-то баре повстречали красивую девушку по имени Ребекка Миадес. Кори тут же положил на нее глаз, но она предпочла Брента.

(Пока все логично.)

Серия вторая. Кори так и не разлюбил Ребекку (флешфорвард: он даже назвал в ее честь старшую дочь, а первая жена считала его одержимым и потому бросила). Когда Брент и Ребекка расстались, Кори пытался за ней ухаживать, но она поиграла с ним и снова вернулась к Бренту.

(По крайней мере, если я правильно все поняла.)

Серия третья. Следующие несколько лет Брент с Ребеккой то сходились, то расходились. За это время у них родилась дочь, которую тоже назвали Ребеккой.

(Ее-то я и встречала. Ту девушку в трейлере, которая обозвала меня «принцессой». Сейчас я понимаю, с чего она так злилась, но все равно это не повод говорить, что я «чирикаю».)

Серия четвертая. Папа узнал, как некрасиво обошлась Ребекка с Кори, и это ужасно его расстроило. Потому он не хотел называть меня ее именем, но мама все равно настояла.

Серия пятая. Вскоре они перестали общаться, потому что «Фейсбук» тогда еще не придумали, а телефонная связь была слишком дорогой.

(Старшее поколение можно лишь пожалеть. Все эти «таксофоны», «телеграммы», «почтовые пересылки»… Как они жили?!)

Серия шестая. Кори стал зарабатывать большие деньги. Папа получил первый чек и решил, что Бренту тоже досталась его доля. Откуда ему было знать, что Кори намеренно обманул Брента из-за дикой ревности?

Серия седьмая. Спустя годы папа узнает, что Брент на мели. Он срочно вылетает в Штаты, однако что-то идет не так, и Брент исчезает. Тогда папа берет Тарки и Брайса, и они, как три мушкетера, едут к Кори. Тот отказывается даже по телефону разговаривать, не говоря уж о личной встрече.

(Теперь я невзлюбила Кори еще сильнее. Как можно взять и прогнать моего папу?)

Серия восьмая – и последняя. Брент остался без крыши над головой. Кори на всех плевать. Реймонд прячется на своем ранчо. Никто не знает, где Брент, и…

– Постойте-ка! – восклицаю я вдруг. – Ребекка!

Как я могла о ней забыть?

– Папа, ты знал, что она здесь работает? – взволнованно спрашиваю я. – Ребекка, та самая, в честь которой меня не назвали. Она здесь! – Я лихорадочно машу руками. – В этом отеле! Она тут работает!

– Конечно, знаю, – поражается папа. – Поэтому я и здесь. Чтобы с ней встретиться.

– О, – разом сникаю я. – Ясно…

– Ее не было, но сегодня она должна вернуться. Ее-то я и ждал.

– Понятно…

Вот честно, без конспекта никак.

– И какие у вас планы? – спрашивает Люк, когда официант приносит новую порцию напитков. – Есть какие-нибудь идеи, что делать с Брентом?

– Сперва я надеялся, что Кори с возрастом забыл обиды. – У папы удрученно вытягивается лицо. – Увы, ничего не вышло. Поэтому я привлек к делу юриста, тот сейчас изучает ситуацию. Но без Брента ничего не получится. К тому же столько лет прошло, записей никаких не осталось… Я подумал, вдруг Ребекка чем поможет. – Он вздохнул. – Если честно, не знаю, что делать дальше.

– А где Тарки? – Бедная Сьюз до последнего ждала, чтобы спросить. Она сидит на краешке стула, нервно сжимая руки. – С ним все хорошо? А то… он уже несколько дней мне не звонил.

– Сьюз, милая, – тут же поворачивается к ней папа, – не переживай. Тарки просто занят. Он поехал в Лас-Вегас разузнать что-нибудь о Кори. Вроде как от своего имени, а не от моего. Твой муж – славный парень.

– Ясно, – дрожащим голосом говорит Сьюз. – Ладно. Грэхем, скажите, а он не упоминал, случайно… какие-нибудь деревья?

– Деревья? – удивляется папа.

– Ничего, забудьте. – Сьюз чуть не плачет. – Неважно.

Она берет кусочек хлеба и начинает бездумно крошить его на тарелку.

– Лишь бы Брент оценил твои старания, – выпаливает мама. – После всего, что мы пережили…

– О, это вряд ли, – тихо смеется папа. – Правда, я все равно хотел бы с ним повидаться. Он упрямый, как осел, и о своем будущем совсем не думает, но парень он хороший. «Э или ЗБ» – он всегда так говорил. – Заметив недоуменный взгляд Дженис, папа поясняет: – Экономь или Зарабатывай Больше.

– Ой, какая прелесть! – Дженис в восторге. – «Э или ЗБ». Надо записать!

Я в ступоре смотрю на папу.

– Э или ЗБ? Так это от Брента пошло?

– Это же девиз Бекки! – недоверчиво вставляет Сьюз. – Она как молитву его повторяет.

– Я думала, это ты сказал! – почти обижаюсь я. – Я всем так и говорю: мой папа предлагает «Э или ЗБ».

– Ну, я так тоже говорю, – улыбается он. – Но услышал впервые от Брента. Он вообще много афоризмов придумал.

– Например?

– Ну… – Папа с затуманенным взглядом откидывается на спинку кресла, крутя в руках стакан. – Брент всегда был философом. Созерцателем. Он смотрел на мир шире обычного. Вот, например, он часто говорил: «Другой всегда прав» – обычно когда Кори и Реймонд цапались после пары банок пива. – Папа негромко смеется. – Представляете, эти двое орут друг на друга, а Брент сидит себе на скале, покуривает и так невозмутимо: «Другой всегда прав. Слушайте друг друга – и будете услышаны». Остальных это с ума сводило.

Папа замолкает, и я понимаю, что он полностью погрузился в воспоминания.

Ладно, на следующее Рождество, когда он вновь примется рассказывать о той поездке, я буду записывать за ним каждое слово.

– Почему же Брент сам не уладит свои проблемы? – осторожно говорю. – Раз он такой умный.

На папином лице появляется странное меланхоличное выражение.

– Свою собственную жизнь не так-то легко построить правильно. Брент пил, милая, пил слишком много. Я пытался с ним поговорить, но… – Папа беспомощно разводит руками. – Мы были молоды. Об алкоголизме тогда и не думали…

Виснет отрезвляющая тишина. Грустная история все-таки. Я, как и папа, горю праведным негодованием. Хочется воздать всем по заслугам: и бедному Бренту, и мерзавцу Кори.

– А теперь я не знаю, что делать. – Папа устало трет глаза. – Если не сумеем прижать Кори…

– Поверить не могу, что он отказался с тобой встретиться, – пылко говорю я. – Со своим старым другом!

– Он построил себе целую крепость, – пожимает папа плечами. – С воротами, охраной, собаками…

– Мы попали внутрь, совершенно случайно: у них был детский праздник, и нас приняли за гостей.

– Повезло вам, милая, – криво усмехается папа. – Я даже дозвониться до него не смог.