Джулия Кеннер - За час до рассвета. Время сорвать маски

– Думаю, получится, – говорит Элейн, а затем почти сразу: – Черт бы побрал эту девчонку!

Целую секунду я пытаюсь понять, в чем дело, затем вижу крест на месте фотографии.

– Что такое? – спрашиваю я.

– Она удалила аккаунт, – отвечает Дэмиен. – А у тебя нет другого ее номера?

– Нет. Только мобильный. Клянусь, я никогда не понимал, о чем она думает. Но она обещала, что позвонит, как вернется из Шанхая, и скажет, куда они собираются дальше.

– Скажи, чтобы и мне позвонила. Или даже подключи меня к разговору.

– Обязательно. Не волнуйся. Она объявится – всегда так делает. Мы оба знаем, какая она непостоянная.

– Да уж, – вздыхает Дэмиен.

Экран гаснет, и Дэмиен вызывает мисс Айвс и дает ей ряд указаний, в числе которых – найти информацию по Дэвиду и узнать про выступления его группы в Шанхае. Она аккуратно все записывает и обещает сообщить, как только что-нибудь выяснит. Едва она выходит, Дэмиен заключает меня в свои объятия.

– Ты в порядке? – Я вопросительно заглядываю ему в глаза.

– Волнуюсь, – отвечает он. – А так нормально.

Он смотрит на меня, и я вижу, как постепенно беспокойство уходит из его глаз, и на лице появляется улыбка.

– Спасибо тебе, – говорит он.

– За что?

– За все.

Я улыбаюсь так широко, что мне даже чуточку больно.

– Всегда пожалуйста, мистер Старк.

– Думаю, мы здесь закончили, – говорит он. – Хочешь, останемся в Лондоне на ночь? Сходим на какое-нибудь шоу в Вест-Энде? Посмотрим достопримечательности?

– Нет, – отвечаю я. – Я просто хочу быть с тобой. Поедем домой.

– Вот почему мы идеальная пара, – смеется Дэмиен. – Ведь и я хочу того же самого.

– Добро пожаловать на борт, мистер Старк, мисс Фэрчайлд. Не желаете ли бокал шампанского?

– Да, спасибо.

Я с благодарностью беру бокал. Мы с Дэмиеном сидим рядом в мягких креслах, обитых дорогой кожей. Перед нами лакированный столик из того же дерева, что и отделка просторного салона. Кресла настолько удобные, что я бы с радостью поставила такие у себя дома. Я делаю глоток шампанского и со вздохом признаю, что в жизни миллионеров есть определенный шарм.

Самолет выруливает на взлетную полосу, и стюардесса просит нас пристегнуть ремни. Через минуту она снова подходит к нам с Дэмиеном.

– Мистер Старк, вам звонит мистер Мейнард. Он пытался дозвониться по мобильному телефону, но, вероятно, не смог. Когда он узнал, что вы в полете, то позвонил в офис и попросил передать вам сообщение как можно скорее.

– Мы можем задержаться на взлетной полосе?

– Да, сэр.

– Я сейчас же ему позвоню, – говорит Дэмиен и достает из кармана телефон.

Я взволнованно наблюдаю за ним, пока его пытаются соединить с Чарльзом. Не могу представить, зачем Мейнарду звонить – может, суд передумал? Такое вообще возможно? Я вглядываюсь в лицо Дэмиена, но оно непроницаемо. Эдакое специальное «конференц-выражение», разработанное для того, чтобы не выдать ни крупицы информации конкурентам – или мне.

Спустя мгновение Дэмиен встает, и хотя я протягиваю ему руку, он не отвечает мне и не смотрит в глаза.

Проходит в конец самолета и исчезает там, где, как я полагаю, находится его кабинет. Я стараюсь сосредоточиться на своей книге, но это невозможно. Когда я в десятый раз прочитываю одну и ту же страницу, Дэмиен наконец возвращается. Он кивает стюардессе, которая связывается с пилотом, и мы вновь готовимся к взлету.

– Что случилось? – спрашиваю я.

– Ничего страшного, – отвечает Дэмиен все с той же непроницаемой маской, и мое сердце будто сжимает гигантский кулак.

– Но мне все же не по себе. Чарльз не стал бы звонить в офис по пустякам.

Он улыбается, но улыбка натянутая, и глаза серьезны.

– Ты права, не стал бы.

– Тогда в чем дело?

– Так, пара срочных вопросов, которые я постепенно решу. – Голос ровный, слова тщательно взвешенные, но я не верю ни единому из них.

– Только не надо снова от меня закрываться, Дэмиен.

– Я не закрываюсь, – твердо говорит он. – Но ведь не обязательно все касается нас двоих.

Я замираю, ужаленная его словами.

– Ясно. – Я зажимаю книгу пальцем и кладу на колени. – Ладно, забей.

– Ники… – Холод исчезает из его голоса.

Но теперь мой черед нацепить маску.

– Все нормально.

Его глаза вглядываются в мои и, кажется, проникают в самое сердце. Я выдерживаю этот взгляд сколько могу, затем отворачиваюсь, чтобы Дэмиен не понял, что я не верю ему. Он снова мне врет. Не знаю только почему.

Я смотрю в окно, пока самолет набирает скорость, готовясь взлететь. И когда шасси наконец отрываются от земли, я не могу отделаться от мысли, что мы с Дэмиеном достигли точки невозврата.

Так же, как этот самолет, мы либо будем двигаться вперед, либо упадем и разобьемся. Третьего не дано.

И глядя искоса на Дэмиена, зарывшегося в бумаги, с лицом-маской, скрывающей страхи и секреты, я по-настоящему пугаюсь.

Я сижу по-турецки на узкой кровати в комнате отдыха, ощущая внутри абсолютную пустоту. Бокал из-под шампанского я забрала с собой, и теперь держу его за хрупкую ножку. А ведь как просто, думаю я. Всего-то слегка сжать, одно быстрое движение – и мне в руку вопьется кусок тончайшего стекла, острого, как нож.

Юбка слегка задрана, чтобы было удобнее сидеть, и под туго натянутой тканью видна искалеченная плоть внутренней поверхности бедер. Я представляю, как проведу осколком по тому участку, где больше всего порезов. Боль, которую я испытаю, когда стекло разрежет мягкую плоть. Облегчение, когда я воткну его, как будто кто-то открыл клапан и все накопившееся дерьмо наконец хлынуло из меня наружу.

Боже, как же я этого хочу…

Нет!

Я крепко зажмуриваюсь, мечтая схватиться за руку Дэмиена. Но его здесь нет, и сейчас я не уверена, что справлюсь в одиночку.

Медленно я веду ободком бокала по своему бедру. Всего одно слабое нажатие… Нет, черт возьми, нет! Я этого не сделаю. Я приподнимаю бокал, готовясь уже отставить его в сторону, но громкий стук в дверь застает меня врасплох, и я виновато вздрагиваю. Вряд ли это Дэмиен – он погрузился в документы, как только самолет набрал высоту, и с тех пор я его не видела. Скорее всего, это Кэти, стюардесса, которая обещала разбудить меня, когда будет готов ужин.

– Я не голодна, – отвечаю я. – Посплю еще немного.

Но дверь распахивается, и на пороге стоит Дэмиен. А я сижу с этим чертовым бокалом в руке. Я меняю положение – вытягиваю ноги и прислоняюсь спиной к лакированной обшивке. Как бы невзначай ставлю бокал на прикроватный столик, надеясь, что Дэмиен не поймет моих мрачных мыслей. Какое-то время он просто стоит, и я уже начинаю опасаться, что он так и будет молчать. В его взгляде грусть.