Дженнифер Арментроут - Отступник

Я хотел к ней подойти, но остановился и снова посмотрел на сестру. Когда Кэт сползла с нее, Ди перевернулась на бок и свернулась клубочком. Звуки – звуки продолжали вырываться из нее.

– Ди? – позвал я дрогнувшим голосом.

– Прости меня, – проговорила сестра, хватаясь руками за голову. – Прости меня, прости, пожалуйста.

И это все, что она говорила, снова и снова повторяя эти слова между всхлипами.

Стекло захрустело у меня под ногами – я подошел туда, где она лежала, и, когда я оказался рядом с ней, ноги у меня все-таки подкосились. Я опустился на пол и положил руку на ее трясущееся плечо.

– Это действительно ты, Ди?

Ее всхлипы стали более прерывистыми, а затем от нее ко мне потекли слова, вихрем закружившиеся у меня в голове. По большей части их нельзя было разобрать, это был гигантский непрерывный поток, но я хорошо понял, о чем шла речь.

Каким-то образом ее связь с остальными Лаксенами прервалась. Я не знал, как это получилось, но это уже не имело значения.

Я помог сестре подняться со сломанного стола и всего этого разбитого стекла, а потом сел и притянул ее к себе. Ди тесно прижалась ко мне, как она обычно поступала в детстве, когда боялась всего на свете. Прижимая к себе Ди, я аккуратно вынимал осколки стекла, застрявшие у нее в волосах и одежде.

– Боже мой, Ди… – Я прижал ее к своему плечу. – Ты знаешь, что чуть не убила меня?

Она дрожала, цепляясь пальцами за мои руки.

– Я не знаю, что произошло. Они пришли, и я могла думать только о том, чего хотели они.

– Знаю. – Я закрыл глаза и погладил ее рукой по спине. – Все в порядке. Теперь все в полном порядке.

Похоже, Ди меня не слышала.

– Ты не знаешь, какие поступки я совершала и как сносила их обращение с людьми.

Но я знал. По крайней мере, я получил кое-какое представление об этом тогда, когда оказался рядом с ней, а она находилась под влиянием Лаксенов. Я старался не думать о ее поступках в то время, поскольку ее вины в них не было.

И я повторял ей – снова и снова, – что все это не имело значения, что она не была в этом виновата. Тут Ди начала нести какой-то бред: что-то насчет того, что она дурная, и этого бреда я уже не мог вынести. Меня просто разрывало.

– В том, что ты делала, их вина. Не твоя. Если ты когда-нибудь верила тому, что я тебе говорил, поверь и этому. – Я положил руку на затылок сестре, стараясь внушить ей, чтобы она со мной согласилась. – В тебе нет ничего дурного. И никогда не было. Никогда.

Дрожь у нее немного унялась, пока я обнимал ее, и я даже не знаю, сколько мы сидели среди всего этого раздрая, но, когда я наконец открыл глаза, интерьер комнаты слегка расплылся у меня перед глазами.

– Это была Кэт, – сказала Ди. Ее дыхание уже слегка успокоилось. – Она это сделала. Я хотела ее убить. О господи, Дэймон, я действительно хотела убить ее, но…

– Но что?

– Пока мы дрались, Кэт разговаривала со мной, заставляла меня вспомнить, как это было… до того , как они пришли. – Ди отшатнулась, ее ресницы наполнились слезами. – И она говорила про Адама. – Она осеклась, произнося его имя. – Кэт говорила о нем, и тогда я вспомнила не только о боли и гневе. Я не знаю, внезапно что-то щелкнуло, и вдруг оказалось, что я смотрю на нее и никого из них больше не слышу. Мои мысли… они опять стали моими собственными.

Я снова ненадолго закрыл глаза, пообещав себе, что при первой же возможности отблагодарю Кэт сторицей.

Когда Ди достаточно успокоилась и я понял, что с ней все в порядке и она не ранена, я огляделся вокруг и только сейчас сообразил, что Арчер и Кэт ушли. Теперь, когда я понял, что с Ди все будет в порядке, я стал беспокоиться о Кэт.

Я помог Ди подняться на ноги.

– Ну, как ты?

Ди стерла со щек слезы и кровь – ярко-алую кровь, которая не могла ей принадлежать, – рукавом темного свитера. Сердце бешено забилось у меня в груди, когда я услышал глубокий вздох сестры.

– Со мной все в порядке, но Кэт… У нас с ней завязалась серьезная драка. О боже, наверное, она меня теперь возненавидела. По-настоящему…

– Нет. Она тебя не возненавидела. Если бы она испытывала к тебе ненависть, она бы не попыталась вернуть тебя. Кэт любит тебя как сестра, Ди. В сущности, теперь она тебе вроде сестры.

Это утверждение немного развеяло мрачные мысли Ди. Она наморщила нос.

– Что ты хочешь этим сказать? Это звучит немного… странно, если взять в расчет то, чем вы с ней занимаетесь, и все такое.

Я расхохотался – черт возьми, как же хорошо было снова стоять перед сестрой и хохотать!

– Мы с Кэт женаты.

Ди уставилась на меня, моргая широко открытыми глазами.

– Что?

– Ну, не то чтобы мы были женаты по-настоящему, потому что мы сделали это с фальшивыми удостоверениями личности, когда были в Вегасе – ой! – Я отшатнулся, потирая руку в том месте, по которому Ди меня стукнула. – А это за что?

– Вы поженились, и ни один из вас не сказал мне? – Ди топнула ногой, и глаза ее метали искры. – Как так можно? Я должна была в этом участвовать! – Она резко обернулась. – Где она? Теперь я ей точно задам.

– Ух ты! – Я усмехнулся и схватил сестру за руку. – Может, подождешь с очередной дракой, пока мы не убедимся, что с Кэт все в порядке?

– Ну да, наверное, это хорошая мысль. – Крутанувшись на месте, она бросилась ко мне, обвивая гибкими руками, и я слегка пошатнулся. – А что, вы правда это сделали?

Губы Ди задрожали и сложились в слабую улыбку – такую, какой я давно у нее не видел. Не холодную. А в точности ей соответствующую.

– Это так здорово, – прошептала Ди, отстранившись от меня. – Я так рада за тебя – и за нее. Но я все равно хочу ее стукнуть. Когда мы убедимся, что с ней все в порядке. О боже, – пролепетала она, и ее лицо помрачнело. – А что, если она?..

– Все будет в порядке, – заверил я сестру, положил руку ей на спину и увел ее из гостиной.

Первым, кого я увидел, был Арчер. Конечно. И он даже не смотрел на меня. О нет. Лицо Истока побледнело, глаза широко открылись, а зрачки расширились. Он был явно ошарашен. Раньше я никогда его таким не видел и уж точно не хотел признаться себе почему.

– Она на улице, – пробормотал Арчер, глядя на Ди. Она, в свою очередь, смотрела на него, и вид у них был такой, словно раньше они не встречались. Черт. – С ней все в порядке.

Ди смотрела на Арчера. Я хотел было выругаться, но прикусил язык. А сестра еле слышно прошептала:

– Иди.

По крайней мере, она забыла о своем намерении поколотить Кэт. Я боролся с желанием предупредить Арчера, чтобы он сделал… вернее, чтобы он ничего не делал, но когда я пошел к двери, ведущей в прихожую, и остановился еще раз посмотреть на них, то увидел такое, что заставило меня взорваться, подобно ракете.

Я не слышал, чтобы кто-нибудь из них двигался, но они стояли лицом к лицу, и Арчер касался ее щек кончиками пальцев, а сам смотрел ей прямо в глаза. В этом мгновении было нечто пронзительное. Понимаю, что по моим словам можно предположить, что к концу года я начну сочинять любовные сонеты, но в тот момент, полный сопереживания и зрелости, о наличии последней у себя я даже не догадывался, я все-таки сумел взять себя в руки.