Джуд Деверо - Влюбленная принцесса

Ария закрыла ему рот поцелуем.

– Сегодня ночью я твоя жена, а не ее королевское высочество.

Джей-Ти оторвался от ее губ и окинул Арию жадным, голодным взглядом.

– Мне это нравится, – выдохнул он, – очень нравится.

Он подхватил Арию на руки, отнес на огромную кровать и, медленно опустив на покрывало, долго смотрел на нее, словно хотел навсегда запечатлеть в памяти ее образ.

– Как там говорят у вас в Америке? «Не хотите предложить даме выпить?» – хихикнула Ария, поднимая высоко вверх принесенную с собой бутылку шампанского.

Джей-Ти продолжал любоваться ею, сидя на краешке кровати и лаская кончиками пальцев ее груди, живот и руки.

Ария выдернула пробку, и из бутылки вырвалась пенная струя, окатив их обоих. Она со смехом принялась отряхиваться, но Джей-Ти удержал ее за руки и начал губами осушать капли вина на ее теле.

Опьяневшую от шампанского Арию охватило удивительное чувство легкости и свободы, вседозволенности и могущества. Одним быстрым движением она повалила Джей-Ти на кровать, выскользнула из его объятий и принялась слизывать капли шампанского с его обнаженной спины. Она сидела на нем верхом, ощущая силу и крепость его бедер, щекоча языком его спину, покрывая поцелуями плечи и шею. Джей-Ти лежал совершенно неподвижно, словно боялся, что стоит ему пошевелиться, и волшебство рассеется, а Ария исчезнет.

Легкое прикосновение ее обнаженной груди к коже Джарла показалось Арии таким приятным, что ей захотелось продлить это чудесное ощущение. Она сделала несколько медленных движений, касаясь грудью спины Джарла, а животом – его ягодиц, потом прижалась к нему всем телом, обвив ногами его ноги, наслаждаясь их силой и гладкостью. Снова и снова она терлась лицом о его спину, целуя, покусывая, пробуя на вкус его кожу, вдыхая его запах.

Медленно сползая вниз, она принялась целовать его ягодицы, бедра, икры, лодыжки и ступни. Прижавшись лицом к его подошвам, Ария испустила счастливый вздох и начала движение вверх.

Достигнув шеи, она проложила дорожку из поцелуев по его щеке ко рту, и когда их губы встретились, Джей-Ти перевернулся на спину. От его былой неподвижности не осталось и следа. Его движения были стремительными и страстными, резкими от долго сдерживаемого желания. Когда их тела слились, у Арии вырвался удивленный, восторженный крик. Они достигли пика одновременно. Это было похоже на огненную вспышку, ослепившую их обоих.

Потом они лежали, крепко обхватив друг друга. Джей-Ти обнял Арию за плечи, а она обвила ногами его бедра.

– Я люблю тебя, – прошептала принцесса, – и хочу, чтобы ты остался со мной.

Мгновение Джей-Ти оставался неподвижным, а потом откатился на другую сторону кровати и принялся натягивать пижамные брюки.

– Так вот в чем дело? Ты забралась ко мне в постель, а теперь требуешь плату? Знаешь, как у нас называют женщин вроде тебя? – Он резко пересек комнату, подхватил с пола ее купальный халат и, не глядя на Арию, швырнул его на кровать. – Уходи!

Ария пыталась держаться с достоинством, но выпитое шампанское и недавняя близость с Джей-Ти туманили ей голову. Встав с постели, она накинула халат и подошла к панели, которую открыл для нее лейтенант. Отвернувшись, чтобы не видеть ее лица, Джей-Ти протянул ей фонарь. Ария проскользнула в потайной ход и начала спускаться по ступенькам. Скрип захлопнувшейся двери заставил Джей-Ти содрогнуться.

Ария преодолела примерно половину лестницы, когда чья-то рука закрыла ей рот, а в ребра уткнулось холодное дуло пистолета. Принцесса попыталась вырваться, но ее держали крепко.

– Так вот как ты бродишь по этому трухлявому старому замку, – послышался знакомый голос. – Держи свой фонарь прямо.

Ария вцепилась ногтями в руку, закрывавшую ей рот.

– Фредди! – прохрипела она.

– Еще одно слово, и я сверну тебе шею прямо здесь, Ария. Все, кого я нанимал, чтобы тебя убить, провалили дело, пришлось взяться самому. Но ничего, уж я-то справлюсь. – Он потащил Арию по темному коридору все дальше и дальше от двери, ведущей в сад. – Твое тело найдут через несколько дней, и тогда я взойду наконец на трон. Останется только избавиться от Джины, а старый король сам умрет от горя. Я унаследую корону и стану законным монархом.

Арии удалось слегка ослабить его хватку.

– Почему ты так хочешь стать королем? – с трудом прошептала она.

– Милая глупая Ария. Ты все смотрела на своих крестьян и проморгала остальное. Эту издыхающую страну ничто уже не спасет. Лучше продать ее немцам, чем пытаться сохранить независимость. Все дело в уране, моя дорогая. Земля Ланконии буквально нашпигована ураном. Я продам королевство тому, кто предложит самую высокую цену, и перееду во Францию. Черт возьми, а тебя оказалось не так-то легко убрать с дороги, Ария.

– Дальше будет совсем невозможно, – раздался голос из темноты.

Ария видела несколько американских фильмов, и теперь это ей пригодилось. Воспользовавшись замешательством Фредди, она резко пригнулась и, подражая героям вестерна, бросилась на пол. Ее фонарик упал и покатился, когда она распласталась на грязном полу. Над головой у нее оглушительно загрохотали выстрелы, отдаваясь эхом от каменных стен тоннеля. Сверху посыпались мелкие камешки и труха.

Ария продолжала лежать неподвижно, пока пыль не рассеялась.

– Джарл! – Ее пронзительный крик прозвучал громко, как выстрел.

– Я здесь, детка, – отозвался он из темноты. Ария бросилась на звук его голоса. Обхватив Джей-Ти обеими руками, она с силой прижалась к нему. – Все кончено, – прошептал он, – ты в безопасности, успокойся. А я наконец смогу вернуться домой.

Это было чертовски трудно, но Ария все же сумела оторваться от него.

– Ты вызовешь стражей, чтобы забрать моего кузена?

– Да, ваше королевское высочество, – с издевкой проворчал он, затем повернулся и исчез в темноте.

Ария вышла из лимузина и направилась к площадке, расположенной позади здания Академии наук Ланконии. Белые оштукатуренные стены сияли на солнце, слепя глаза, распухшие от слез. Ария нарочно надела шляпку с вуалью, но даже вуаль не могла полностью скрыть красноту вокруг глаз.

Прошло две недели после поединка в подземном тоннеле между Джарлом и Фредди. Принц Фердинанд уцелел, отделавшись раной, но королевские стражники позволили ему избежать бесчестья. Его оставили в библиотеке одного с заряженным пистолетом, и Фредди пустил себе пулю в голову. Согласно официальной версии, принц погиб в результате несчастного случая, когда чистил свое оружие. Одна лишь тетя Софи вслух выразила свои сомнения. «Фредди чистил свой пистолет? Это какая-то нелепица! В жизни не слышала ничего глупее. От чего он умер на самом деле?» Никто из тех, кому была известна тайна смерти принца, ей не ответил.