Элин Хильдебранд - Сезон любви

– В связи с этой историей я вспоминаю, как Винсент Ван Гог отрезал себе ухо, – сказала миссис Робинсон и нервно хихикнула: – Надеюсь, ей сейчас лучше. Надо же, твоя крестная! Потрясающе!

С трудом сдерживаясь, чтобы не влепить миссис Робинсон пощечину или не послать ее куда подальше, как советовал голос Экшн в ее голове, Рената отошла к столику с едой. Она весь день ничего не ела, кроме дурацкого банана. Намазав паштетом крекер, Рената отправила его в рот. Сзади перешептывались Сьюзен и миссис Робинсон. До Ренаты донесся сердитый шепот Клэр:

– Мама, хватит! Ты ужасная сплетница!

Рядом возник Кейд.

– Все нормально? – поинтересовался он.

Рената думала о Винсенте Ван Гоге. Однако прежде, чем она успела обратиться к Кейду, Николь еще раз принесла напитки.

– Рената? – предложила она.

Рената залпом допила коктейль, поставила пустой бокал на поднос и взяла полный.

– Спасибо, – поблагодарила она Николь. – Похоже, в этой комнате вы одна знаете мое имя.

– Да ладно тебе, – вмешался Кейд. – Я тоже знаю.

Рената одарила его свирепым взглядом. Николь ушла. Четверо взрослых собрались группкой и прошествовали на террасу. Джо Дрисколл шел без палочки, опираясь на руку жены.

Рената отпила из бокала. С каждой секундой еще все больше распирала злость.

– Что случилось? – спросил Кейд. – Скажи мне.

«Сжигай!» – мелькнуло у Ренаты в мозгу. Но она боялась. Если она скажет, что произошло с Майлзом, Кейд может ее простить. В этом-то и ужас. Если он ее простит, она никогда не освободится. Будет всегда перед ним в долгу.

– Ничего, – буркнула Рената и взяла горсть орешков. – Я просто хочу есть.

– Точно? – спросил он.

В голосе Кейда звучала наигранная веселость, он явно притворялся. До Ренаты вдруг дошло почему: в нескольких шагах от них стояла Клэр Робинсон и тихонько посмеивалась над остроумными фразами, вышитыми на диванных подушках. «Боже, не введи меня в искушение, я сам знаю туда дорогу». Клэр слышала каждое слово и теперь, когда взрослые вышли, было бы невежливо не включить ее в разговор. Странно, что Кейд с его превосходными манерами так не поступил.

Рената повернулась с вымученной улыбкой.

– Так вы с Кейдом учились в одной школе! Как интересно! Я никогда не встречала однокашников Кейда.

Она несколько погрешила против истины. В университете была девушка, которая окончила «Чоут» через год после Кейда. Она носила черные накидки, красила волосы в белый цвет и густо мазала веки тенями. Увидев в кампусе Кейда с Ренатой, она громко свистнула и закричала: «Кей-ди! Кей-ди! Привет, детка!» Честно говоря, Рената побаивалась этой девицы, Эстер. Интересно, Клэр ее знает? Может, они подруги?

– Да, мы с Кейдом сто лет знакомы, – ответила Клэр, накручивая на палец немытые волосы.

– Да, – подтвердил Кейд. – Мой отец и мистер Робинсон вместе учились в Школе бизнеса. А мы с Клэр проводили здесь каждое лето, пока не выросли.

Клэр улыбнулась Кейду из-за кружки с чаем.

– Да уж, одни танцы в юношеском яхт-клубе чего стоят!

– Ага, – кивнул Кейд.

Рената потянулась за очередным крекером. Она улавливала какие-то странные флюиды. Клэр явно влюблена в Кейда. Похоже, всю жизнь по нему сохнет.

С террасы донесся взрыв смеха. Рената, Кейд и Клэр посмотрели в ту сторону. Сьюзен и Джо стояли рука об руку, Робинсоны тоже. Обе пары смотрели на водную гладь. Рената подумала, что из гостиной они кажутся вполне приличными людьми. Интересно, будет ли трудно поддаться этой иллюзии – смотреть сквозь пальцы на то, как Кейд и Клэр обмениваются непонятными ей воспоминаниями, пить вино, есть лобстеров с лимоном и маслом, смеяться, болтать и радоваться, что попала в компанию избранных? Сможет ли она так поступить? Притвориться совершенно другим человеком?

– В каком колледже ты училась? – спросила Рената у Клэр.

– В Беннингтонском [29].

Рената нисколько не удивилась. Было в Клэр что-то бунтарское, взять хотя бы, как она нарядилась для званого ужина. Бюстгальтер Клэр не надела, и ее соски вызывающе торчали под тонкой тканью белой футболки. Наверняка Клэр понравилась бы Экшн. Рената попыталась пробудить в себе симпатию к Клэр хотя бы потому, что та была полной противоположностью своей матери и Сьюзен, но безуспешно. Клэр смотрела на Ренату свысока, как будто обладала тайным знанием. Она ходила по дому Дрисколлов с хозяйским видом, хотя на самом деле все здесь со временем должно было достаться ей, Ренате.

– Вермонт очень далеко от Нью-Йорка, – продолжила Клэр. – Так что мы с Кейдом почти не виделись. Кроме одного семестра в Лондоне, в предпоследний год учебы.

– Ты тоже училась в Лондоне? – спросила Рената.

Кейд считал, что польза от учебного семестра за границей сильно преувеличена, но поехал в Лондон потому, что все так делают. Все учатся в Лондонской школе экономики и покупают полный шкаф сшитых на заказ рубашек. Рената догадывалась, что после того, как она выйдет замуж, учеба за границей ей не светит, хотя они с Экшн мечтали о Барселоне. Хотели пройтись в полночь по бульвару Рамбла, пить сангрию и учиться танцевать фламенко. Это было бы куда круче, чем проторчать в холодном, суетливом Лондоне, как Кейд и Клэр.

– Какое совпадение, вы были там в одно время!

Кейд с Клэр уставились на Ренату, как будто у нее выросла вторая голова. Рената осторожно потрогала синяк. Он напомнил ей о Салли.

– Вообще-то мы с Клэр ездили в Лондон вместе, – сказал Кейд.

– Что?

Кейд произнес «вообще-то» по-особому, с подтекстом. Рената бросила на них недоуменный взгляд. Кейд и Клэр стояли рядом, словно у двери в свой дом; казалось, они вот-вот пригласят Ренату зайти в гости. Вдруг ее осенило: они же когда-то встречались, были любовниками!.. Ренате это показалось забавным и милым, ну почти. Она понимала, как много у них общего: родители Кейда и Клэр дружат, а их самих объединяет прошлое. При случае Кейд мог разыграть из себя пламенного либерала. Интересно, отвергал ли он ценности и принципы господствующих классов, когда был с Клэр? Рената представила, как он держит Клэр в объятиях. Хрупкая, похожая на куклу, она весила не больше перышка, Кейд смог бы поднять ее одной рукой. Нравилось ли это Клэр? Касался ли он ее сосков? Целовал ли ее в нос, на котором веснушки видны так отчетливо, что их можно пересчитать?

Рената повернула кольцо камнем внутрь. Уже который раз за день ей стало стыдно. В довершение всего Клэр опять смотрела на нее в упор. Да что с этой девицей такое? Рената вспомнила насмешку из детства: «Глаза сломаешь!»

– Мне нужно в дамскую комнату, – сообщила Клэр и удалилась.

Кейд взял Ренату за руку немного резче, чем следовало.

Где-то в доме зазвенел телефон. Рената высвободила руку и бросила в рот еще горсть орешков. Грубые манеры? Ну и пусть, наплевать. Николь торопливо прошла из кухни на террасу, многозначительно посмотрев на Ренату. Даже Николь знала о Кейде и Клэр, отсюда и внезапная дружелюбность. Конечно, забавно наблюдать, как Ренату выставляют дурочкой. Николь позвала Сьюзен, и та проплыла мимо, бросив Джо на складном стуле.