Дженнифер Арментроут - Холодные объятия

Гнев Зейна исходил совсем из другого места – места, которым стала моя постель поздним субботним вечером. Я не могла обманывать себя, придумывая иные причины. Я знала, что в тот миг, когда он прикоснулся ко мне, все изменилось между нами, и его нынешнее настроение рождено этой переменой.

Но ведь я не сделала ничего плохого. Если подумать, я совершила настоящий геройский поступок. Я убила Ползуна, доказав, что могу приносить пользу не только своим временно утраченным даром.

Когда мы въехали на подъездную аллею, молчание стало невыносимым.

– Я собиралась рассказать тебе о том, что спустилась в старый спортзал вместе с Ротом.

Дернулась мышца на его скуле.

– Неужели?

Его вопрос горячо жалил.

– Да. Я собиралась позвонить тебе сразу, как только выйду оттуда, но свалилась из-за этой дурацкой царапины.

– Эта дурацкая царапина могла причинить тебе серьезную травму или того хуже, Лейла.

– Но ведь все обошлось, – мягко возразила я. – Рот опередил меня, но, честное слово, я сама хотела позвонить.

– Рот. – Он прошипел это имя.

Сердце сделало удар.

– И это еще не все, что я должна сказать тебе. Я думаю, что у нас появилась зацепка, где искать Лилин, но сведения… из очень нетрадиционного источника.

Его пальцы постукивали по рулю.

– Даже боюсь спрашивать.

– Ты не должен никому рассказывать. Я знаю, это звучит не очень хорошо, но я доверяю тебе. Ты не станешь осуждать меня и не будешь…

– Ладно, – вздохнул Зейн. – Понял.

Поскольку я действительно доверяла ему, то рассказала про Джеральда, его ковен и шабаш ведьм в Бетесде. Он был не совсем в восторге от запрета приводить туда Стражей.

– Лейла, я не хочу, чтобы ты туда ходила.

– Кто-то же должен, – сказала я.

– Пусть он идет.

– Я не позволю, чтобы Рот отправился туда один. Он наломает дров или разозлит этих ведьм настолько, что мы не получим никакой информации.

Он затих, пока мы объезжали дом, направляясь в гараж.

– Ты хоть представляешь, насколько мне тяжело думать о том, что ты пойдешь вместе с ним?

Закусив нижнюю губу, я промолчала.

– Я знаю, что сегодня он спровоцировал меня, и я, как дурак, повелся.

Ну, с этим я не могла не согласиться. По какой-то причине Роту захотелось уесть Зейна, и он преуспел в этом.

– И все-таки он не уберег тебя, – продолжил он, заезжая в гараж и паркуя свою «Импалу» рядом с парком внедорожников. Заглушив мотор, он повернулся ко мне. Разговор снова вернулся к нему . – И теперь ты пахнешь, как он. За что я опять хочу набить ему морду.

– Ты больше не ударишь его.

Он удивленно вскинул брови.

– Я пострадала не по его вине.

– Но он затащил тебя туда, когда мог сам отлично справиться, и, увидев этот кокон или Ползунов, он должен был тотчас увести тебя. Он этого не сделал. И не только потому, что хотел позлить меня. Он хотел, чтобы ты была рядом с ним.

Я рассмеялась на это.

– Уверена, он вызвал тебя без всякой задней мысли, зная, что я обязательно расскажу тебе обо всем.

Он покачал головой, вытаскивая ключ из зажигания и открывая дверцу.

– Это не единственная причина, Лейла. – Когда я вылезла, он стоял с другой стороны автомобиля, опираясь рукой на крышу. – Я вижу, как он смотрит на тебя.

Я захлопнула дверцу и шагнула ко входу, который вел на кухню. Да, я хорошо знала этот взгляд Рота, но подтверждать слова Зейна не стала, опасаясь последствий. Зейн наверняка распустил бы крылья, полетел обратно к Роту и на этот раз забил бы его до смерти.

– Не знаю, что ты там увидел.

Я сделала еще один шаг, когда Зейн вдруг оказался передо мной. Испуганно ахнув, я попятилась назад, но он схватил меня за руку – нежно, но твердо.

– Зато я знаю. – Воздух со свистом вырвался из моих легких, когда он прижал меня к своей груди. Он опустил подбородок, и наши лица оказались всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Я оцепенела от такой близости. – Я точно знаю, как он на тебя смотрит, и ты тоже это знаешь.

Все слова вылетели из головы, когда я заглянула в его глаза цвета бездонного неба, потому что… боже, наши губы почти соприкасались, и голод, проснувшийся во мне, не имел ничего общего с желанием поесть. Мне хотелось лишь попробовать на вкус его губы.

Другая его рука скользнула по моей спине, поднимаясь выше и запутываясь в кончиках моих волос.

– Я знаю этот взгляд. И ты знаешь. Потому что так я смотрю на тебя.

Мое сердце пропустило удар, когда до меня дошел смысл его слов. Я растерялась, не зная, что сказать, и набухающее во мне чувство переросло в нечто большее, поселилось в груди, и пульс бешено застучал.

Глубокий звук вырвался из его горла, и он опустил голову, сокращая расстояние между нашими губами. В самую последнюю секунду здравый смысл взял верх, и я выскользнула из его объятий.

Учащенно дыша, я продолжала пятиться назад, пока не уперлась в «Импалу». Мои губы защипало, а ведь мы даже не поцеловались. Но были близки к этому, что привело меня в ужас . Лед просочился в мою кровь, и мне стало холодно, как февральским утром.

Я зажала рот рукой и уставилась на него.

– О чем ты думал?

Его грудь тяжело вздымалась.

– Лейла…

Страх охватил меня, и я запаниковала сильнее, чем при встрече с Ползуном. Если бы мы поцеловались, я бы взяла душу Зейна – превратив его в настоящее зло. Я бы убила в нем того, кем он был.

Как это сделал бы Лилин.

Я резко рванула прочь от «Импалы», прошмыгнула мимо Зейна и забежала в маленькую прихожую. Я остановилась на пороге ярко освещенной кухни.

За круглым столом сидели Даника и Жасмин с близнецами. Перед ними стояли миски с мороженым, но на перемазанных лицах детей сливочного лакомства было больше, чем они съели.

Робкая улыбка промелькнула на лице Даники. Ее правую руку усеивали радужные брызги мороженого.

– Ты вернулась.

Я заставила сердце успокоиться.

– Да.

Задняя дверь ударилась об стену, возвещая о приходе Зейна. Он ворвался на кухню и, так же, как и я, остановился, когда понял, что она занята. Он мельком оглядел стол и повернулся, впиваясь в меня пронзительным взглядом.

О боже.

Взгляд Жасмин заметался между нами и остановился на Зейне. Воцарилось неловкое молчание, когда Даника уткнулась в свою миску.

– Не хотите мороженого? – предложила Жасмин, кашлянув. – Думаю, еще немного… осталось.

Изи захихикала, и ее рыжие кудряшки запрыгали, когда она макнула кулачки в липкое месиво. Мороженое забрызгало нагрудник.

– Еще!

– Э-э, спасибо, но я пас. – Я повернулась, чтобы уйти, но столкнулась с Джеффом. Он вскинул брови, оглядывая стол.

– Есть какие-то новости от ребят? – спросила Жасмин, выпрямляя спину.

Он кивнул, пробежавшись рукой по длинным, до плеч, каштановым волосам.