Барбара Фритти - Недотрога

– Пошли домой!

– Минуточку. Это ты Кейту только что признавалась в любви?

– Я разговаривала с Джастином! – Вопрос Гейба застал ее врасплох.

– Тогда хорошо. Но с Кейтом ты должна порвать!

Виски сдавило еще сильнее, и пульсирующая боль охватила всю голову. Алисия снова принялась энергично тереть виски.

– Я не собираюсь обсуждать с тобой тему Кейта.

– Серьезно? То есть этой ночи у нас с тобой не было?

– Какая разница, Гейб? Было – не было! Как будто мы собираемся ее повторять! Или все будет как в прошлый раз, а?

Гейб плотно сжал губы, в его глазах отразилось смятение. Он подавленно молчал, и это угрюмое молчание разозлило Алисию еще больше.

– Ну, вот! Что и требовалось доказать! Твое молчание красноречивее всяких слов!

Она повернулась, чтобы уйти, но он схватил ее за руку.

– Постой, Алисия! – Он сделал глубокий вдох. – Если я и вознамерился бы завести с кем-то серьезные отношения, то только с тобой! Минувшая ночь была восхитительна. Я ее никогда не забуду. Но я не мастер по части длительных отношений.

– А они у тебя были? – Алисия замолчала, обдумывая его слова. – Может, тебя сегодня связывают серьезные чувства с какой-то женщиной? Ты вообще кого-нибудь когда-нибудь любил?

Повисла новая продолжительная пауза. Гейб бросил на Алисию выразительный взгляд.

– Я влюбился только однажды, но испугался и не стал прислушиваться к зову сердца.

Неужели Гейб говорит о ней, мелькнуло у Алисии. Или она просто принимает желаемое за действительное?

– Я знаю себя, Алисия! – продолжил он хрипловатым от волнения голосом. – И прекрасно знаю свои недостатки. А для тебя я хочу только самого лучшего.

– Тогда зачем ты просишь меня порвать с Кейтом?

– Потому что не считаю его лучшим.

– Правда? Не потому ли, что у него есть все то, чего нет у тебя? Он прекрасный семьянин, образцовый муж, примерный отец.

– Если бы ты любила его, ты не стала бы спать со мной!

– Я была пьяна!

– Это всего лишь отговорка.

Алисия пригладила растрепавшиеся волосы. Наверное, на ее голове творится тот же кавардак, что и в душе.

– Какая разница? – устало бросила она.

– Тебе не стоит сходиться с ним, Алисия! – упорствовал Гейб. – Это нечестно не только по отношению к нему, но и к себе тоже. Роб очень переживал, что ты можешь опрометчиво выскочить замуж только для того, чтобы у Джастина был отец.

– Так вот почему ты решил заняться со мной сексом? Чтобы продемонстрировать, как это у нас будет, если я ни с кем не стану сходиться?

– Нет, не поэтому! – Его лицо приобрело суровое выражение. – Я хотел тебя! – грубо бросил он. – Хотел! Вот она, единственная причина!

Тело Алисии призывно откликнулось на эти слова. Воспоминания о минувшей ночи все еще были слишком свежи в памяти.

– Странный ты человек, Гейб. Хочешь так устроить свою жизнь, чтобы все в ней было тихо и гладко. И никаких женщин, способных разбить тебе сердце.

– Мое сердце уже давно разбито.

– О, нет! Ты прикладываешь максимум усилий, чтобы защитить его от всяческих треволнений! – Алисия со злостью вырвала свою руку и пошла по тропинке к дому. Через какое-то время она остановилась и оглянулась назад. Он неподвижно стоял на прежнем месте. – Не кори себя за случившееся. Не мучайся угрызениями совести, что ты предал Роби и память о нем. Ведь ты сейчас об этом думаешь, так? Я сама купила текилу, сама разливала ее по стаканам и сама сбросила с себя одежду. И я отвечаю за все, что сделала. Знаешь, как это было? Чудесно! Замечательно! Но все кончено! Пора возвращаться в реальную жизнь и принимать ее такой, какая она есть.

Ему хотелось сказать так много, но подходящих слов не было. Гейб уныло плелся за Алисией, соглашаясь лишь в одном. Это действительно было великолепно!

Возле дома Роби они расстались. Гейб сразу же пошел в спальню и, повалившись на кровать, бездумно уставился в потолок. Он чувствовал себя уставшим, опустошенным и обессилевшим, но ноющая боль в сердце пугала еще больше. Он будет страдать без Алисии! От того, что он всю ночь держал ее в своих объятиях, у него онемела шея, а в настиле торчал какой-то гвоздь и все время впивался ему в спину. Но все это сущие пустяки в сопоставлении со всем тем, что у них было. Волшебная ночь! Незабываемая… Алисия была неподражаема. Он не испытывал такого взрыва чувств с тех пор, как… С тех пор, как был с ней в последний раз.

И дело здесь не просто в физическом притяжении. Он любит ее. Ему нравится разговаривать с ней. И даже то, что она храбро предложила ему возложить на нее всю вину за случившееся, тоже восхитило его. Не стала упрекать, что он воспользовался ситуацией, не стала говорить, что во всем виновата текила. Алисия получила то, что хотела, и приготовилась мужественно ответить за свой поступок.

И мысли его она читает, словно он – открытая книга. А ведь он всю жизнь так старательно прятал и свои мысли, и свои чувства и был абсолютно уверен в том, что поднаторел в этом искусстве. Но каким-то странным образом Алисии удается проникнуть к нему в душу и понять, что в ней творится. Кстати, еще один аргумент в пользу того, что ему следует держаться подальше от нее. Никого нельзя подпускать к себе так близко.

Но тут же внутренний голос спросил: почему нельзя? Разве не о такой всеобъемлющей близости, и духовной, и физической, он мечтал всю жизнь?

Все! С него хватит! Эта женщина сводит его с ума. Гейб закрыл глаза, вознамерившись уснуть. Вот поспит пару часиков, а когда проснется, все будет как прежде, как было до этой ночи. Ибо одно он знал совершенно точно: он не уедет отсюда, пока не исполнит свой долг.

Гейб проснулся около двух часов дня. Приняв душ, побрившись и наскоро перекусив яичницей и тостами, он приготовился к встрече нового дня.

И сразу же направился к дому Алисии. Не станет же он, в самом деле, прятаться от нее в четырех стенах, когда вокруг столько работы.

Подойдя к дому, он увидел Джорджа, разговаривающего по мобильному. Старик знаком попросил Гейба подождать.

Закончив говорить, Джордж взглянул на Гейба и устало улыбнулся.

– А я все гадал, куда ты запропастился!

– Да вот завозился дома позже обычного и проспал! Прошу прощения.

– За что? Алисия рассказала мне, что всю прошлую ночь ты просидел на этом самом крыльце, караулил, чтобы никто из злоумышленников не вернулся сюда снова.

В отличие от ночи сегодняшней, язвительно подумал про себя Гейб. Минувшей ночью он даже ни разу не вспомнил о своем обещании ревностно охранять имущество Алисии и ее отца.

– Я вижу, – продолжил Джордж, – ты уже начал кое-что восстанавливать. И что скажешь? Подлежит восстановлению?

– Работы много, но все можно отстроить заново.

Джордж одобрительно кивнул головой.