Шери Уайтфезер - Даже не думай влюбляться

– Ты невероятно соблазнительна. Настоящая сирена.

Джоан покраснела от удовольствия.

– В таком случае, должна признать, ты тоже великолепно выглядишь. Правда, я не собираюсь петь морякам и крушить корабли.

– Уверен, сегодняшний вечер мы запомним.

Джейк обратил внимание, что надел рубашку под цвет глаз Джоан. Вот так совпадение.

– Ты готова?

– Как никогда.

Скорее всего, она все еще переживает, что не сможет влиться в общество ему подобных.

– Не обращай ни на кого внимания, расслабься и получай удовольствие от происходящего. Держись!

– Чего?

– Меня. Эта вечеринка для пар, помнишь?

Она покорно взяла его за руку.

– Не могу поверить, что согласилась на это.

– Слишком поздно. – Он ухватил ее крепче. Теперь она официально стала его спутницей. И Джейк не собирается отпускать ее от себя.

Вместе они спустились в главный зал. Там уже играла музыка, шумели гости.

Пространство с белыми колоннами и множеством статуй в различной степени пристойности позах. На экране мелькает любопытный видеоряд, на полу расставлены позолоченные клетки, в которые могут зайти гости. Некоторые даже танцевали внутри их. Джейк был заинтригован. А предложить Джоан зайти туда вместе с ним? Надо непременно испытать удачу, когда подвернется удобный момент.

Именинницы нигде не было видно. По всей видимости, готовила свой выход. Гости все прибывали. Столы ломились от напитков и деликатесных закусок. Джейк был сыт, но сочащиеся кремом профитроли буквально требовали внимания.

– Ты только посмотри!

Джоан увидела фонтан со льдом, в котором можно было набрать лимонад. В толпе сновали сноровистые официанты с бокалами прохладного шампанского. В баре прислуживали девушки, одетые морскими девами, а сам бар представлял собой изящный аквариум с экзотическими рыбами. Вечеринка – поистине воплощение богатой фантазии состоятельной именинницы.

Взяв по бокалу шампанского, Джоан и Джейк нашли себе место поодаль от фонтана.

– Не знаю, с чего и начать.

– Сначала.

Она сделала глоток шампанского.

– Я бы хотела взять выпечку с собой.

– Прекрасная идея.

Набрав угощений, они расположились на улице. Джоан завела оживленный разговор с соавтором Лены. Так они провели добрых полчаса. Вдруг соавтор сказал, что пора возвращаться.

– Пора? Вы знаете, что будет дальше?

Тот лукаво улыбнулся и взял под руку жену.

– Лена убьет меня, если узнает, что я вам рассказал. Увидимся!

– Конечно.

Однако Джейку не хотелось возвращаться в зал вместе со всеми. Ему приятна компания Джоан.

– Думаю, нам действительно пора.

Гости потянулись в зал.

Прошел слух, что вот-вот должна выйти именинница. Все приглашенные оживились. У Джоан возникло ощущение, будто она ждет, когда в новогоднюю ночь часы пробьют двенадцать раз, ознаменовав этим начало нового года.

В небе с оглушительным треском распустились невиданной красоты фейерверки.

Джейк стоял позади нее, их руки едва соприкасались. Джоан хотела взять его руку в свою, как сделала это раньше. Ее возбуждали даже такие простые прикосновения.

Вдруг, словно по мановению волшебной палочки, на окнах упали шторы, а в зале погасили весь свет.

Потом зажглось множество огней, создававших эффект ряби в глазах. Джоан пришлось прищуриться: ослеплял костюм диджея и сияние оборудования. Все было продумано до мелочей. Затаив дыхание, она следила за тем, как откуда-то сверху опускалась огромная позолоченная клетка. Внутри застывшими изваяниями стояли женщина и мужчина в мерцающих и плотно облегающих подтянутые фигуры нарядах.

Диджей объявил, что сейчас будет танцевать дуэт, и толпа взорвалась аплодисментами.

Это были Лена и ее бойфренд Марк.

Фантастическое представление. Зрители не могли отвести от них глаз. Когда номер подошел к концу, клетка опустилась на пол и именинница вышла к гостям. Ее приветствовали поцелуями, объятиями и поздравлениями, сыпавшимися со всех сторон.

Диджей поставил очередную композицию Лены и пригласил всех танцевать. Джейк вовлек Джоан в свой ритм танца.

Никогда еще она не переживала чего-то подобного. Сердце билось в такт музыки. Текст песни был провокационным, мелодия чувственной, а Джейк – манящим.

Таков его мир. Он привык к подобным вечеринкам. Джоан чувствовала себя распустившимся цветком, который собираются сорвать. Однако ей нравились эти пьянящие ощущения.

Потому что нравится Джейк. Все в нем приводит в трепет.

Джейк увлеченно подпевал мелодии, под которую они танцевали. Нет, не стоило приезжать с ним сюда.

Этот остров сводит людей с ума! Пары целовались прямо на танцполе. Лена и Марк лишь повышали градус эротичности на вечеринке.

Температура тела подскочила. Джоан лишь надеялась, что Джейк не обратит внимания на ее возбуждение.

К сожалению, от его цепкого взгляда не укрылась ни одна деталь. Он прекратил подпевать, прикусил зубами нижнюю губу. Джоан поступила так же. Еще не хватало, чтобы они начали целоваться на глазах у гостей. Хотя тем наверняка нет никакого дела до этого.

Наконец песня закончилась, а следующая, к счастью, оказалась менее провокационной.

Джоан утратила счет времени. Сколько они уже танцуют?

Они не остановились, пока не выключили стробоскопы. Гости решили устроить передышку и устремились на улицу перевести дыхание.

Джейк и Джоан последовали их примеру. Взяв пару прохладных бокалов лимонада, остановились у стены, торопливо утоляя жажду.

– Нужно поздороваться с Леной, – предложил Джейк.

Они еще не поздравили ее с днем рождения.

– Конечно! Где она?

– Думаю, они с Марком где-то там. – Джейк указал в сторону бара.

И не ошибся. Едва Лена заметила его, бросилась в объятия. В них не было ничего интимного. Ее бойфренд, по всей видимости, знал об их с Джейком давней дружбе. Марк подал руку Джоан. Она обратила внимание, что он значительно моложе своей любовницы. Тем не менее Лена выглядит прекрасно – длинноногая нимфа, платиновая блондинка с кукольными чертами лица. Ее судьба была предопределена еще при рождении, ведь оба ее родителя – представители творческих семей. К сожалению, в данный момент они находились в разводе. Джоан подозревала, что на создание номера Лену вдохновило скандальное прошлое бабушки-танцовщицы.

Наконец Лена отстранилась от Джейка и перевела взгляд на Джоан.

– Я тебя знаю? Такое знакомое лицо.

– Мы виделись несколько раз. Меня зовут Джоан Лоуренс. Я ассистентка Джейка.

– Ах вот оно что. Выглядишь великолепно.

– Спасибо. – Джоан комплимент показался искренним. – Вы тоже. Прекрасная вечеринка, все продумано до мелочей.

– Мы старались. В конце концов, тридцать лет бывает раз в жизни!