Нина Харрингтон - Во всем виновато шампанское

– Повторяй за мной, – прошептал Рик. Его голос был как домашнее ванильное мороженое, политое горячим шоколадным соусом. – Я хочу быть с тобой, Ричард Бургес. И идея стать твоей девушкой мне очень нравится.

– Очень нравится, – сказала Саския, и ее голос оборвался, а по щекам побежали слезы. – Да, я очень-очень хочу быть с тобой, Рик! Отвези меня в Лондон. Мне нужно совсем немного времени, только собраться. Я хочу увидеть Калифорнию и познакомиться с твоими родителями.

Больше она сказать ничего не успела, Рик поднял ее вверх и закружил, смеясь, словно хотел всему свету показать, что Саския его любит.

– Я не хочу, чтобы ты останавливался, но у меня кружится голова! – закричала она, счастливая до безумия.

– Привыкай к этому чувству. – Он улыбнулся и поцеловал ее. – С этого момента я всегда буду носить тебя на руках.

Саския стояла в оранжерее Элвуд-Хаус и смотрела на занесенный снегом двор, где у Эмбер и Сэма должна была состояться свадебная фотосессия.

Снег, пушистый, мягкий и хрустящий, шел три дня. Воздух был достаточно холодным для того, чтобы это великолепие схватилось. Все будет мерцать и переливаться в свете белых гирлянд, которые Саския с Риком развесили как раз вовремя для того, чтобы вернуться в Эльзас и встретить Рождество вместе с ее матерью и его родителями.

Вдохновленная беседкой из свежих цветов и виноградных листьев, которую она видела на свадьбе во Франции, Саския вместе с флористом сделала беседку из пихтовых ветвей. Достаточно высокая, чтобы Сэм не ударился головой, она была украшена золотыми шишками, красными ягодками, фруктами, блестящим остролистом и прекрасными цветами, которым на морозе не суждено прожить больше одного дня, но оно того все равно стоило.

В сумерках на крошечных елках, росших по обеим сторонам вымощенной камнем дорожки, должны были зажечься огоньки.

Саския всегда считала Эмбер неземным созданием и, наконец, получила возможность сделать для нее один день по-настоящему волшебным. Когда та увидела подготовленный к свадьбе сад, она рыдала десять минут, подруги тоже не смогли сдержаться.

Хвала небесам, на женщин, которые, обнявшись, лили слезы над шоколадным мороженым и шампанским, Хит, Сэм и Рик бросили лишь один взгляд, а потом отправились в отель на другой стороне площади, чтобы наесться жирной итальянской еды и запить все это огромным количеством хорошего вина. Они считали, что все в порядке, девочкам можно и поплакать за день до свадьбы.

Несколько дней после Рождества были для всех троих сумасшедшими. Парикмахер, мастер маникюра, косметолог, финальные примерки в студии Кэтрин Ловат, срочные звонки, чтобы уточнить время прибытия самолетов. Но все это наконец-то закончилось. Первая из трех подруг выходила замуж за любимого мужчину. Наступил день свадьбы Эмбер.

Саския медленно вернулась к главному входу, улыбаясь по дороге обслуживающему персоналу, который заканчивал последние приготовления к свадебному ужину. Столы были накрыты ярко-красными скатертями с золотым декором. Отделанный мрамором холл и широкая лестница просто сияли. Армия флористов преобразила старый дом. Он стал роскошнее всех отелей, в которых Саскии когда-либо доводилось бывать. У Эмбер перехватило дыхание.

В хрустальных вазах стояли цилиндрической формы свечи, украшенные золотыми и красными цветами. Каждый стул был украшен ветвями эвкалипта и цветами из лент, на консольных столиках и книжных шкафах в роскошных горшках стояли орхидеи – любимые цветы Эмбер.

Атмосфера в доме получилась теплой и дружелюбной, именно об этом просили жених и невеста. Никакой натянутости, никаких формальностей, скромное торжество в знак любви.

Букет невесты был собран из листьев, золотых орхидей и других цветов нежных пастельных оттенков. Девушка, которая когда-то была настолько застенчивой, что носила только школьную форму и одежду темных тонов, в лучах любви Сэма превратилась в прекрасную женщину.

И дом ей под стать.

После приема, когда приглушат свет и зажгут свечи, он будет выглядеть восхитительно. Впрочем, он уже сейчас восхитителен.

Саския проверила список дел. Все. После долгих месяцев работы и планирования Элвуд-Хаус принимал свою первую и, если планы удастся реализовать, не последнюю свадьбу. Кейт собиралась выйти замуж в имении Жардин, но Саския хотела соединить свою жизнь с жизнью Рика здесь, у себя дома, в окружении родственников. Вдвоем с Риком они могут отпраздновать позже в шале.

– Привет, красавица, – прошептал знакомый голос. Обернувшись, Саския увидела Рика. В руках у него был внушительных размеров бутерброд. – Мило у тебя тут.

Она оттянула в стороны полы свитера и сделала реверанс:

– Рада, что тебе нравится, – и улыбнулась, но улыбка тут же поблекла. – Жаль только, тетя Марго всего этого не видит. Ей бы понравилось.

– Эй! – Рик обнял Саскию за плечи и нежно поцеловал в макушку. – Она бы гордилась тобой. Я вот горжусь. Есть только одно маленькое но.

– Только одно?

Рик повернулся к ней лицом и кончиком пальца поднял ее подбородок повыше:

– С тех пор как мы вернулись из Франции, ты вообще не отдыхаешь. Пора остановиться на пять минут и присоединиться к веселью. – Кивком он указал на лестницу. – Иди наверх и повеселись со своими подружками.

– А как же Сэм?

Рик поднял руку.

– Хит Шеридан, как и ты, помешан на планах и расписаниях, он приведет Сэма из отеля вовремя. Не бойся, ради милой Эмбер наш мальчик Сэм готов даже разговаривать со своей страшной будущей тещей, так что я не думаю, что он сбежит. Он давно ждал свадьбы. И я никуда не собираюсь, здесь ты, много хорошего вина и еды достаточно, чтобы накормить целую армию.

– Рада, что твои приоритеты не поменялись! – Саския рассмеялась и посмотрела на часы. – О нет! Не могу поверить, что пора начинать! Первые гости прибудут через полчаса, а мне надо переодеться. Кстати, об одежде, – добавила она, взглянув на Рика, одетого в вытертые джинсы и футболку. – Мне нравится, как ты выглядишь. Это очень по-твоему.

Рик повернул Саскию лицом к лестнице.

– Иди и расслабься. Я найду тебя через десять минут.

Саския вошла в спальню, замерла в дверях и вздохнула. Кейт и Эмбер лежали на ее широкой кровати в пеньюарах и хихикали. Обе выглядели как сумасшедшие двенадцатилетние девчонки, то есть точно так же, как в день их знакомства в старшей школе.

Смахнув слезы, Саския присела на край кровати, развязала теннисные туфли и вытянулась рядом с ними, приобняв Эмбер за плечо.

– Привет, богиня моя! Что нового?

– Тут поползли странные слухи. Говорят, Эмбер выходит замуж. Представь себе такую ерунду! – Кейт захихикала. – Не хочешь присоединиться к нам, пока не началась всеобщая истерия?