Сари Лухтанен - Нимфы

– Ты сказала в машине, что убила всех мужчин… А сколько их было?

– Я не убила тебя.

Самуэль задумался. Диди приходилось бороться с собой, чтобы не схватить парня за плечи и не встряхнуть его. Ей хотелось, чтобы Самуэль хоть как-то отреагировал. Наконец он взял ее за руку.

– Я смогу совладать со своими чувствами, – произнес Самуэль. – Но не по отношению к тебе. К Наде и Кати я не испытываю ничего. Разве притягательная сила нимф и луна не должны как-то влиять?

Диди удивилась. Она считала свои чары чем-то механическим. Когда она выходила на улицу, мужчины, сами того не подозревая, следовали за ней. Так должно было быть и с другими нимфами.

Девушка собралась что-то сказать, но в это время к ним с подносом подошла Салма. Диди, взяв чашку с чаем, добавила в нее меда, чтобы набраться энергии. Ей очень хотелось расспросить Самуэля о его чувствах, но их уединение прервал Матиас. Он долго наблюдал за ними, и его терпение, видимо, кончилось. Матиас быстро подошел прямо к Самуэлю. Его почти трясло от раздражения.

– Я же запретил тебе! Мы должны избегать нимф во время лунного затмения. А ты привел их сюда. Вдобавок ко всему, их преследует убийца!

– Ты сказал, что кто-то придет на помощь, – встряла Кати.

Матиас посмотрел на нее, и его дыхание участилось. Он принялся что-то сбивчиво объяснять.

– Это неправильно. Я не могу разрешить вам… Самуэль должен увести вас отсюда! – крикнул Матиас и быстро вышел из зала.

Самуэль посмотрел по очереди на Кати и Надю.

– Лунное затмение вот-вот наступит, – объяснила Надя. – Скоро станет еще хуже. Во время сияния мужчины не могут устоять перед нами. Один взгляд – и они горят от желания.

Надя пристально посмотрела на Диди и Самуэля. Диди медленно убрала руку, которую друг держал в своей.

– Самуэль реагирует только на тебя? И нисколько на Кати и меня? – спросила Надя у Диди. Желая убедиться, она легко коснулась руки парня.

– Может, у Тамми есть иммунитет? – предположила Диди.

– Ну, ты же видела Матиаса, – сказала Надя. Она поняла, что молодым людям хотелось побыть наедине, поэтому отошла к Матильде.

Диди наблюдала, как Надя развлекала девочку. Надя была такой естественной в любой ситуации и ко всем умела найти подход, даже сейчас, когда их жизни угрожала опасность.

– Может, это всего-навсего значит, что мои чувства к тебе – искренние, – сказал Самуэль Диди.

От радости сердце девушки готово было вырваться наружу. Она хотела ответить Самуэлю, но тут входная дверь распахнулась. Очевидно, помощник, о котором говорил Матиас, наконец прибыл. Или враг. Взгляды всех были прикованы туда, откуда раздавались тяжелые шаги. В дверях показался темный силуэт. Вошедший медленно снял капюшон.

– Неужели вы не могли найти место получше? – спросил Еспер. – К счастью, вы приехали сюда разными дорогами. Аурелия следует за запахом, поэтому у нас есть немного времени, чтобы подготовиться.

Казалось, Есперу было совершенно безразлично, что сатиров не жаловали в усадьбе. Он с ходу принялся отдавать приказания по обороне. Диди заметила: для Нади его присутствие было невыносимым. Она даже не могла смотреть в сторону своего бывшего любимого, который сейчас взял все под свой контроль и командовал в доме. Надя вышла в соседнюю комнату и принялась греметь там старой мебелью, будто подчинялась, но внутри нее все кипело от ярости. Сначала Диди, а потом и Кати последовали за ней.

– Еспер прав, – сказала Кати. – Мы должны обороняться. Давай передвинем этот шкаф к двери.

– Тогда, семнадцать лет назад, я сбежала от власти сатиров, – сказала Надя. – Ты могла и сама организовать такую оборону.

– Нам нужна помощь, и Еспер действительно может помочь, – вставила Диди.

– Точно, – согласилась Кати, по мнению которой сейчас сатиры были не лишними. – Ты должна забыть о своих чувствах на эту ночь. Мы по-прежнему рискуем, но у нас особенная задача. Мы охраняем Диди.

Диди стало стыдно. Она вдруг поняла, что нимфы были готовы пожертвовать всем ради нее. А она спорила и вела себя как ребенок. Нимфы ведь могли просто сбежать, оставив ее одну на произвол судьбы, но она для них была превыше всего.

– Вы можете идти, – прошептала Диди. – Тогда все вы спасетесь.

– Что за бред ты несешь, иди лучше помоги, – сказала Кати.

Кати подошла к шкафу и махнула другим нимфам. Шкаф был тяжелым, поэтому они с трудом сдвинули его с места. Теперь, по крайней мере, один путь в зал был закрыт. Диди огляделась, думая, что еще они могли бы сделать, как вдруг заметила что-то в том месте, где прежде стоял шкаф. Она придвинула ближе торшер. На стене было нарисовано дерево, ветки, написаны имена.

– Что это такое? – удивленно спросила она.

– Кати, смотри! – сказала Надя. – Генеалогическое древо Тамми. Вот ветка Монпелье… Элина.

Губы Диди тихо шевелились, когда она читала незнакомые имена. Она не заметила, как Кати опустила голову.

– Янос Дрюс, – прочитала Надя. – Твой Янос был одним из Тамми?

– Я когда-то помогла нескольким потомкам рода Тамми в Веланидии, – произнесла Кати. – После этого Тамми помогали мне. Диди бы не было в живых, если бы не они.

Диди и Надя читали имена и даты. Вдруг Диди заметила, что Надю перекосило от боли, но не поняла причины. Она положила руку на плечо Наде. Та спокойно ей улыбнулась.

– Я прожила долгую жизнь, – произнесла Надя. – Жизнь нимфы тоже когда-нибудь заканчивается. Меня не станет этой ночью. Ничто в мире не вечно. Кроме любви.

Слова Нади поразили Диди. Они уже многого добились, и она не собиралась сдаваться.

– Никто не умрет этой ночью, – сказала Диди. Она встала и пошла в зал. – Я этого не перенесу. Я и так уже многое потеряла.

– Кати, ты должна рассказать Диди правду, а то будет слишком поздно, – заявила Надя своей старой подруге.

Диди принялась помогать в зале. Еспер и Самуэль двигали мебель и проверяли замки. Салмы нигде не было.

Самуэль становился все напряженнее, а Еспер все горделивее.

– Давай еще шторы закроем, – позвала Диди Самуэля на помощь, чтобы немного разрядить ситуацию. Она двумя руками взялась за толстую бархатную портьеру.

– И какая от этого польза? – раздраженно сказал Самуэль, чтобы слышал Еспер. – Если Аурелия такая могущественная, как нас могут спасти пара шкафов и тряпки на окнах?

– Никак, – ответил Еспер. – Но они все же замедлят ход Аурелии. Поверь, иногда даже лишняя секунда может спасти дело. Нам на руку темнота и сумерки. Проследите, чтобы между штор не оставалось щелей.

– А с какой стати ты здесь распоряжаешься? Это – усадьба Тамми! – крикнул Самуэль и шагнул навстречу Есперу. – Вся эта заваруха – из-за сатиров. Это из-за вас Диди, Надя и Кати в опасности.

– Успокойся. – Выражение лица Еспера было совершенно безразличным. Ему не раз приходилось готовиться к войне, и всегда страсти кипели. – Нам всем нужно быть заодно. Аурелия по запаху легко найдет нас. Но для этого есть одна штука. Диди, пойдем в оранжерею.