Дэвид Льюис - Дитя мое

– Скорее всего нет, дорогуша.

– Ты будешь писать мне эсэмэски? – спросила девочка. – Ну… когда у меня будет свой телефон…

Натти взглянула на Джека, а тот сделал вид, что не обратил внимания на ее прозрачный намек.

Лаура кивнула. Кажется, Натти это вполне удовлетворило. После мороженого они поехали за город просто ради того, чтобы почувствовать, как встречный ветер играет их волосами. Сидя у окна, Натти выставила руку наружу. Ее волосы развевались на ветру. Лауре тоже нравилось подставлять лицо воздушному потоку. Прикрыв глаза, она задумчиво улыбалась.

Невозможно преувеличить меру зависимости от этой женщины, которую он испытывал, когда дело касалось Натти. Джек теперь вполне искренне считал, что от прежней их жизни мало что останется. На свете много нянь, экономок, садовников и психологов, но Лаура – одна-единственная.

Натти махала рукой из окна, но на глаза девочке навернулись слезы. Сердце Джека болезненно сжалось при виде страданий ребенка. Как же она храбрится!

«Одна потеря за другой», – подумал он.

Домой они вернулись в пятом часу. Лаура не проследовала за ними в дом, как обычно. Попрощавшись, стоя на тротуаре, она тотчас же направилась к своей машине. Понурившись, они стояли с опущенными руками, провожая ее взглядом.

Джека еще ждало нешуточное испытание: свидание с Келли. Он, как обычно, откладывал объяснение с Натти до последнего. Усадив девочку на диван, он склонился к ней и начал с того, что сегодня к ним в гости приедет Сан. Натти оказалась смышленой.

– Если тетя Сан приезжает, то ты, должно быть, едешь на свидание.

Джек скованно кивнул.

– С той самой женщиной, – прибавила Натти.

Он кивнул во второй раз… уже чуть свободнее…

Рассматривая себя в зеркале, Келли красила губы. Плотно сжав их, она уставилась на свое отражение. Предательские морщинки лучились вокруг глаз. За минувшие годы она основательно подзабыла тонкое искусство макияжа, ограничиваясь в повседневной жизни самым несложным.

Мелоди в соседней комнате сидела на диване с лэптопом Келли на коленях, разглядывая веб-сайт «Хайе Граунд».

– Он симпатичный, Кел, – присвистнув, выразила она свое мнение.

Сжимая в руке блеск для губ, Келли выглянула из-за косяка двери.

– Серьезно?

– Джек тоже ничего.

Рассмеявшись, Келли вернулась к зеркалу и принялась наносить на нижнюю губу блеск. Отступив на пару шагов, она оглядела в зеркале свою блузку и, встав в профиль, оценила фигуру. Она набрала пару лишних фунтов, но это неважно.

«Ладно! Остановимся на достигнутом», – улыбнувшись, мысленно сказала она себе.

Ей, конечно, уже не девятнадцать, но и сорокалетней она совсем не выглядит.

Сегодня днем они с Мелоди час провели в торговом центре, желая воплотить в жизнь далекую от реальности надежду найти что-то красивое и женственное, но в то же время недорогое. В конце концов она остановилась на летней блузке без рукавов и белой юбке, выставляющих в выгодном свете то, над чем она так старательно работала в последнее время.

– Ты собираешься произвести на него впечатление? – поинтересовалась Мелоди. – Ну… Какая цель всей этой затеи?

Подруга была совершенно права.

«Это такая же миссия, как и прежние, – сказала себе Келли. – Прийти, заговорить зубы и добыть ДНК».

Она решила попридержать фокус с леденцами на случай, если Джек познакомит ее со своей маленькой принцессой.

«Я хочу познакомить тебя с Натти», – написал он эсэмэску.

«С нетерпением жду», – ответила она.

Ей следовало бы бояться, но Келли, напротив, не могла дождаться встречи.

«Проникнуть и вовремя уйти», – напомнила она себе.

Без сомнения, Джек произвел на нее впечатление, но о романе и речи быть не может. Так, по крайней мере, сказала себе Келли, входя в спальню и усаживаясь на уголке кровати. Она вытянула вперед руку, держа ее ладонью вниз. Ни дрожи, ни трепета. Никаких тебе нервов. Она невозмутима, словно слон.

Выйдя из спальни, Келли повернулась на каблуках. Мелоди одобрительно присвистнула.

– Мисс Келли Мейнс! Вы выглядите просто сногсшибательно. Джек Ливингстон не поймет, что же его сразило. – Придвинувшись ближе, Мелоди втянула носом воздух и воскликнула: – Этот аромат следует запатентовать!

Рассмеявшись, Келли положила руку подруге на плечо.

– Я ужасно рада, что ты вновь рядом со мной.

– И я тоже. Только не слишком увлекайся этим молодцем, а то он, чего доброго, постарается тебя захомутать. Я хочу мою подругу обратно.

Келли рассмеялась.

Мелоди поднялась со своего места, перебросила через плечо ремень сумочки и вышла за дверь прежде, чем подруга успела ее остановить. Келли так замоталась, что едва не забыла о своем тайном оружии, гарантирующем ей завоевание сердца Натти, если представится такая возможность. Впрочем, этот план она решила придержать на крайний случай. Трюк с леденцом стоял на повестке дня. Келли схватила свою волшебную сумочку со стола и заторопилась к выходу, довольная своей изобретательностью.

На тротуаре Мелоди поцеловала Келли в щеку.

– Покажи класс, подруга.

Помахав на прощание Мелоди, она села в свое ведерко запасных деталей и покатила по улице. Только сейчас Келли в полной мере осознала, как сильно она хочет встретиться с Джеком.

«Сегодня я буду есть и пить в обществе приятного мужчины, а потом встречусь с Натти… возможно, моей дочерью».

Как обычно, Сан примчалась подобно вихрю и тотчас же скомандовала Натти идти под душ. Само собой, она ни о чем не забыла, и ее сегодняшнее настроение очень отличалось от обычного – назойливого, но жизнерадостного. Но, по крайней мере, ее взгляд не метал молнии. Джек решился выйти к ней для одобрения выбранных им серых брюк, полосатой рубашки с пуговицами на воротнике и подходящего, как он надеялся, по расцветке галстука. Сестра лишь рассеянно пожала плечами.

– Ты улыбаешься как победитель.

– Спасибо.

– Кто эта Келли, кстати говоря? – спросила она, изучая содержимое холодильника. – Кстати, я принесла пару DVD-дисков.

Она указала на дальний конец длинного стола. Джек взял их и прочитал названия.

– Не слишком ли они… страшные?

– Что? – Сан в свою очередь прочла надписи на коробках с дисками. – Они подходят детям начиная с восьми лет.

– Она расплачется, Сан. Натти не может, не расстраиваясь, смотреть что-то хотя бы немного грустное. Мы до сих пор прокручиваем вперед отдельные места в «Аладдине», чтобы она не плакала.

Сан отмахнулась.

– Ну ладно.

– Я встретил ее в аэропорту, – сказал Джек, решив подыграть сестре, которая явно не собиралась признаваться, что знакома с Келли.

Сан с хмурым выражением лица взяла в руки коробочки с DVD-дисками.