Элизабет Лейн - Попутчик до Аляски

– Какая разница? Это же шоколадный пирог!

Тэсса засмеялась – он уже полюбил ее смех.

– Я думала, человек, который может позволить себе частный самолет и все, что угодно, будет разборчив в еде.

Драган мысленно вернулся в Сараево, в то время, когда корочка хлеба, подобранная на улице, казалась голодающему мальчику настоящим лакомством.

– Сейчас не время привередничать, – заметил он. – Но вот что я скажу тебе. Когда мы вернемся в Анкоридж, найми няню, и я отведу тебя в лучший ресторан в городе.

– Посмотрим. – Улыбка на ее лице поблекла. Только тогда Драган вспомнил, что возвращение в Анкоридж все изменит. Они снова будут врагами.

Ветер затих, словно набирая воздуха перед очередной бурей. В жуткой тишине Тэсса стояла у окна, глядя в туман. После обеда и десерта – плотного шоколадного пирога – Драган раздвинул шторы на кухонном окне и открыл ставни, впуская в дом долгожданный дневной свет. Тэсса надеялась, что сможет разглядеть из окна залив и самолет. Но туман был таким густым, что она видела только деревья перед домом.

Драган рассказал ей о волчьей стае, которую видел. Казалось, это его нисколько не взволновало, но, когда Драган снова ушел к доку, Тэсса не спускала с него глаз, пока его фигура не исчезла в тумане. За пояс Драган заткнул пистолет. Но что, если волки вернутся и нападут на него? Он не сможет застрелить всех.

В доме было тихо – слишком тихо, вдруг поняла Тэсса. Несколько минут назад близнецы были рядом, играли с набором фишек для покера на журнальном столике. Теперь фишки были заброшены, а девочек и след простыл. Тишина говорила о том, что они что-то замышляют.

– Мисси! Мэдди! Где вы?

Тэсса проверила кухню, кладовую, потом выбежала обратно в коридор. Две комнаты для гостей по левую сторону были надежно закрыты. Дверь ее собственной спальни открыта, но девочек ни в комнате, ни в шкафу, ни в соседней ванной не было.

Тэсса заполновалась. Она ведь точно заперла заднюю дверь? Тэсса была уверена. Специально обратила на это внимание. А если бы девочки вышли через переднюю дверь, она бы их заметила. Они должны быть где-то в доме.

Чуть дальше по коридору дверь в комнату Драгана была приоткрыта. Тэсса шагнула внутрь и услы шала визг и смех, доносящиеся из ванной комнаты. Тэсса застонала, догадываясь, что ее ждет. Близнецы играли в свою любимую игру.

Проходя через спальню, она отвела глаза от еще смятой постели, в которой вытворяла вещи, которые заставили бы покраснеть куртизанку. В ванной комнате она обнаружила обеих дочерей – те стояли по обе стороны от туалета и, опустив руки в унитаз, радостно плескались в воде. На полу валялся размотанный рулон уже влажной туалетной бумаги.

Испытав одновременно облегчение и испуг, Тэсса схватила малышек, открыла кран, намылила их ладошки, промыла под теплой проточной водой и затем вытерла насухо.

– Нет! Мы так не делаем! – ругала она дочерей, прекрасно зная, что они играли в эту игру раньше и, если предоставится шанс, будут делать это снова. По крайней мере, с ними все в порядке.

Выведя девочек из ванной, Тэсса собрала размокшую туалетную бумагу. Запихивая все в мусорную корзину, она заметила кожаный несессер Драгана, лежащий открытым на шкафчике под умывальником. Из бокового кармана выглядывала пачка презервативов.

Лицо Тэссы вспыхнуло. Этот мужчина действительно подготовился. Он планировал соблазнить ее с самого начала, или он просто всегда готов ко всему – и к любой женщине, которая встретится ему на пути?

Нечему удивляться, напомнила себе Тэсса. Драган Маркович был игроком, а она всего лишь очередная зарубка на спинке его метафорической кровати. Тэсса будет помнить об этом, когда он в следующий раз поманит ее к себе в постель. Может, пора обозначить границу. Драган – опытный любовник, и она наслаждалась каждой минутой с ним. Но у Тэссы есть достоинство, а было нетрудно догадаться, что Драган использует ее.

Взяв близнецов за руки, она вывела их из спальни Драгана и закрыла дверь. Конечно, она расскажет ему, что они натворили. Хотелось бы надеяться, что он посмеется над этим. По крайней мере, запомнит, что не стоит оставлять дверь приоткрытой.

Приближалось время послеобеденного сна Мэдди и Мисси. Они наверняка будут сопротивляться, но, если повезет и если она приляжет с ними на кровать, они уснут и дадут ей возможность передохнуть.

На спинку дивана был накинут шерстяной плед. Тэсса взяла его в спальню, устроилась с близнецами на кровати и накрыла им себя и дочек.

– Ш-ш-ш, – прошептала она и стала напевать колыбельную, которая нравилась девочкам. Песня имела особое значение для всех троих. Тэсса пела ее близнецам, когда те лежали в отделении интенсивной терапии, с трубками и мониторами, подключенными к их крошечным тельцам. Вот и сейчас мелодия убаюкала их.

Тэсса чувствовала, как они расслабились, чувствовала, как их детское дыхание становилось глубже и ровнее. Когда они заснут, она сможет подняться, сделать себе кофе и провести какое-то время в тишине, просто глядя в окно. Видит бог, ей это нужно.

Тэсса затихла. Ее веки отяжелели, опустились – и она погрузилась в сон.

Отбуксировать самолет к берегу оказалось сложнее, чем ожидал Драган, но наконец у него получилось. Элегантная машина была пришвартована к плавучему доку и надежно закреплена.

Драган убрал лебедку и смотал длинную веревку. Ветер снова усилился, рассеивая туман, но гнал с запада черные тучи. Судя по небу, эта буря может оказаться даже сильнее и страшнее, чем та, что неистовствовала прошлой ночью. Вряд ли за ними придут в ближайшие двадцать четыре часа. Но на всякий случай Драган отправил по радио еще одно сообщение из кабины пилота. Как и прежде, в ответ одни помехи.

По крайней мере, он и Тэсса с малышками в тепле, у них есть кров и достаточно еды, чтобы продержаться несколько недель. Но люди уже волнуются за них.

И еще это судебное разбирательство. Чем больше времени он проводил с Тэссой, тем меньше ему хотелось участвовать в процессе. Драгану нужно защищать компанию – на карту поставлены рабочие места, акционеры и прибыль. Разве это можно сравнить с благосостоянием вспыльчивой рыжеволосой женщины, готовой на все ради своих детей?

Драган отнес лебедку и канат в сарай и запер дверь. К тому моменту буря уже вовсю бушевала. Ветер яростно швырял мокрый снег в лицо, когда Драган поднял охапку дров, которые наколол раньше, и понес к навесу у крыльца. Порывы ветра почти сбивали с ног, но Драган вернулся за второй охапкой. Набрав столько дров, сколько мог отнести зараз, он, пошатываясь, направился к крыльцу. В третий раз сходить уже не получится. Шторм превратился в настоящую белую мглу. Были известны случаи, когда люди в такую погоду теряли дорогу и замерзали в нескольких ярдах от укрытия.