Луиза Фуллер - Любовь по расписанию

К горлу Пруденс подкатилась тошнота.

– А затем я все разрушила?

Ласло схватил ее за плечи и тряхнул.

– Нет. Ты ничего не разрушила. Ты просто была молодой, нервной и неопытной.

– Ты тоже был молодым.

– Я был избалованным и высокомерным! Я привык получать то, что хотел. Я хотел, чтобы ты поработала над тем, чтобы наш брак стал удачным. Сам я ничего для этого не делал. Думал, что твоих усилий будет достаточно. Теперь я понимаю, что ошибался.

– Мы оба ошибались!

Отпустив ее, Ласло издал прерывистый вздох.

– Все оказалось гораздо сложнее, чем я думал. Зайдя в тупик, я во всем обвинил тебя, Пруденс, и оттолкнул тебя. Я лгал тебе, причинял тебе боль своими недомолвками и исчезновениями. Всему виной было мое высокомерие, упрямство и гордыня. Я отпустил тебя, когда мне следовало лезть из кожи вон, чтобы убедить тебя остаться. Мне пришлось лгать обеим моим семьям. Моя бабушка всего лишь хотела, чтобы я женился и подарил ей правнуков, но так и не дождалась этого. – Его голос сломался, и он опустил голову. – Ты должна попытаться меня понять. Я не хотел причинять тебе боль. Я просто хотел, чтобы наш брак был идеальным.

Чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы, Пруденс покачала головой:

– Я это знаю и не виню тебя в том, что произошло. – Она взяла его руку и крепко ее сжала. – Знаешь, когда сегодня утром ты сказал, что мы похожи друг на друга больше, нежели думаем, я поняла, что ты прав. Браки наших родителей сильно на нас повлияли. Послушай меня, Ласло! Я много лет смотрела на рисунки, картины и фотографии. Каждое изображение рассказывает свою историю. – Схватив с комода рамку с фото, она потрясла ей перед ним: – Это история твоих родителей, а не твоя. – Она осторожно поставила рамку на место. – У меня нет твоего фото, но, если бы оно у меня было, оно поведало бы мне твою историю. Историю молодого мужчины, который совершил несколько ошибок, но сохранил преданность семье и научился прощать и доверять. Ты никого не подвел. Возможно, брак твоих родителей казался идеальным со стороны, но ты их знал, только когда был ребенком. Мне жаль, что твоя бабушка не узнала о нашем браке и не дождалась правнуков, но ты все равно сделал ее очень счастливой, Ласло. Ты всегда был рядом. Ты заботился о ней так же, как сейчас заботишься о Яноше.

Ласло притянул ее к себе и, зарывшись лицом в ее волосы, пробормотал:

– Я тебя не заслуживаю.

Он долго держал ее в объятиях, согревая ее шею своим дыханием, после чего слегка отстранился, чтобы посмотреть на нее:

– Разговаривать так утомительно. Не представляю, как женщины могут делать это часами.

Похлопав его по спине, Пруденс улыбнулась:

– Мы сильный пол.

Ласло кивнул:

– Да. Вы сильнее и мудрее мужчин. Наверное, ты самая мудрая женщина, которую я когда-либо встречал. Ты самая красивая. Самая чуткая. Самая великодушная.

– Если бы я умела правильно готовить венгерский гуляш, я вообще была бы совершенством.

Он слабо улыбнулся:

– С меня достаточно стремления к совершенству. Теперь я просто радуюсь тому, что у меня есть.

Встав на цыпочки, Пруденс поцеловала его в губы:

– Я тоже!

Ответив на ее поцелуй, он застонал и отпустил ее.

– Твои слова о гуляше напомнили мне о том, что я проголодался. Как ты смотришь на то, чтобы спуститься вниз и совершить набег на владения Розы?

– Пруденс, ты готова?

Услышав голос Ласло, донесшийся с крыльца, Пруденс уставилась в замешательстве на одежду, валяющуюся на кровати.

– Почти! – крикнула она в ответ.

– Почти? Как такое может быть? Ты торчишь здесь уже несколько часов. Симпатичное платье, – сказал он, войдя в комнату.

Она сердито посмотрела на него:

– Это нижнее платье.

– А под ним что?

– Ничего. В этом и состоит смысл нижнего платья.

Подойдя к ней, Ласло поцеловал ее в уголок рта.

– А я думал, что его смысл в том, чтобы после праздника мне не нужно было возиться с твоим бельем.

Пруденс рассмеялась, и он накрыл ее губы своими.

– Не понимаю, зачем нам нужно идти на эту дурацкую вечеринку, – простонал он. – Я и так провел целый день со своими родственниками. – Он бросил скептический взгляд на лежащую на кровати одежду. – Только не говори, что тебе нечего надеть.

– Именно это я и хотела сказать.

Он нахмурился:

– Как так? Что с платьем, которое ты заказала в Будапеште?

Она закусила губу.

– Его привезли. Вот только оно, как мне кажется, больше подходит для светского раута, нежели для вечеринки в семейном кругу.

Он посмотрел на нее глазами, полными надежды:

– Если тебя это действительно беспокоит, может, лучше останемся здесь? Если у тебя ушло два часа на то, чтобы надеть туфли и нижнее платье, к тому моменту, когда ты будешь полностью готова, вечеринка уже закончится.

Рассмеявшись, Пруденс взяла со спинки стула шарфик и бросила в него.

– Мужчинам легко говорить! Они просто надевают костюм. – Ее взгляд задержался на его джинсах и рубашке. – Почему ты не в костюме? – возмутилась она.

– Чем тебе не нравится моя одежда?

– Ты шутишь? Ты, кажется, сказал, что на празднике все должны быть нарядными.

– Я тоже принарядился. Эту рубашку я надел впервые. Кроме того, это моя вечеринка, и я могу одеться на нее так, как хочу. – Он заключил Пруденс в объятия. – Не понимаю, почему ты так нервничаешь.

– Я не хочу опозорить тебя перед твоими родными.

– Не говори глупости. Если бы не твоя поддержка, я бы все еще сомневался в том, что мне следует стать крестным Павла.

– Уверена, из тебя получится отличный крестный. Я тобой горжусь.

Его взгляд наполнился теплотой, и он снова ее поцеловал.

– Мне все равно, что ты наденешь, – простонал он. – Мне лучше прямо сейчас вернуться в замок, иначе остаток дня мы с тобой проведем в постели. Я зайду за тобой позже. – С этими словами он удалился.

Спустя полчаса Пруденс накрасила губы и бросила критический взгляд в зеркало. Обычно она не носила платьев с таким глубоким вырезом, да и ее высокая прическа, скорее всего, развалится во время танцев, но в целом она была довольна. Дымчато-серый цвет платья отлично подходил к оттенку ее кожи и волос.

В дверь постучали, и она с учащенно бьющимся сердцем пошла открывать. При виде Ласло, стоящего на пороге, у нее захватило дух. На нем был классический черный костюм и белая рубашка с бабочкой.

– Ты потрясающе выглядишь, – пробормотала она.

Бросив небрежный взгляд на свой костюм, он улыбнулся:

– Это старье. Я нашел его в глубине шкафа. Хотел сделать тебе приятное. – Он снова перевел взгляд на Пруденс: – С этой прической ты похожа на Афродиту. Ты очень красивая, но кое-чего все же не хватает.

Она нахмурилась:

– Чего?

Достав из кармана коробочку, обтянутую бархатом, Ласло протянул ее ей.