Дженнифер Хейворд - Паутина соблазна

Его лицо стало каменным.

– Она была никем.

– Если она была никем, значит, ты можешь рассказать мне о ней.

– Зачем? – почти враждебно спросил Ник. – Зачем ворошить эту старую историю?

– Потому что в ней причина твоего недоверчивого отношения к женщинам. И мне нужно это знать.

– Здесь нечего особо рассказывать. Когда мне было чуть больше двадцати лет, я встречался с одной женщиной. Тогда я был менее осторожным. Я делился с ней своими секретами. А когда наши отношения стали близиться к концу, она это почувствовала и использовала кое-что из того, что я ей рассказывал, против меня и моей семьи.

София нахмурилась:

– Каким образом?

– Она продала прессе историю наших отношений. В ней она раскрыла интимные подробности, касающиеся моей семьи.

– Какие подробности?

– О внебрачных связях моего отца.

Ее сердце упало. Неудивительно, что Ник испытывал такое нескрываемое недоверие к женщинам. И обвинял ее в том, что она готова была пойти на все, лишь бы сохранить их отношения.

София покачала головой:

– Она всего лишь одна из немногих. Подавляющее большинство женщин не стали бы так злобно мстить тебе. Неужели ты не понимаешь, что многим людям можно доверять?

– Правда? – Он приподнял бровь. – У меня никогда не было женщины, которая не хотела бы чего-то от меня. Некоторые из них жаждали власти. Им было лестно входить в комнату под руку с принцем. Другим нравилось мое состояние. Они могли быть не такими мстительными, как Шарлотта. Но всем им было что-то нужно от меня. Это в характере женщин.

София внимательно посмотрела ему в лицо.

– Мне ничего не нужно было от тебя. Ник промолчал.

У нее застучало в висках. Он никогда не поверит ей. Он всегда будет считать, что она такая же, как и все его остальные женщины.

Она поспешно встала с кровати, скрывая злость, которая охватила ее.

– Мне нужно принять душ.

– София…

Она махнула рукой и быстрыми шагами направилась в ванную. Но он успел нагнать ее уже на пороге и, схватив за плечи, развернул лицом к себе:

– Что ты хочешь от меня услышать?

– Я хочу, чтобы ты сказал, что я другая. И ты знаешь, что я не могла планировать эту беременность. – Она вскинула голову. – Я когда-нибудь во время нашей связи давала тебе повод заподозрить, что я захочу цепляться за тебя, когда наши отношения подойдут к концу? Что я играю не по правилам?

– Той последней ночью, – резко сказал Ник. – Ты была другая. Я думаю, что ты начала испытывать ко мне привязанность. И ты решила покончить с нашими отношениями, потому что боялась обжечься.

София бросила на него долгий взгляд. То, что он сказал, было правдой.

– Знаешь, Ник, ты прав, – согласилась она, понимая, что кто-то из них должен покончить с этой игрой в кошки-мышки. – Я решила порвать с тобой, потому что начала в тебя влюбляться. Даже когда я говорила себе, что знаю правила этой игры, я подозревала, что между нами происходит нечто более серьезное, чем просто секс. Что наши отношения другие. И я ничего не планировала. Не собиралась забеременеть. И это чистая правда.

Ник долго молчал, и было видно, что ее слова застали его врасплох. София видела, как в его потемневших глазах отразилось замешательство.

– В чем дело? – дерзко спросила она. – Ты занервничал из-за того, что я неравнодушна к тебе? Что я хочу большего в наших отношениях?

– Нет, – сказал Ник. – Я тоже думаю, что нам нужно что-то большее.

– Тогда в чем дело?

Он потер ладонями виски:

– Я думаю, что, возможно, я ошибался.

– В чем?

– Относительно тебя. И относительно того, что ты спланировала эту беременность. Я обвинил тебя на основании своего опыта, который научил меня не доверять людям, София. Когда я узнал, что ты беременна, для меня естественно было предположить, что ты это подстроила, учитывая, насколько мы были осторожны, предпринимая все меры, чтобы этого не произошло.

София с вызовом посмотрела на него:

– Противозачаточные меры не дают стопроцентной гарантии. Я понятия не имела, что мои таблетки от мигрени могут привести к такому последствию. Иначе я никогда не предложила бы тебе того, что предложила.

– Часть ответственности лежит и на мне, – признал Ник. – Я мог использовать презерватив. Но не стал этого делать.

София прикусила губу:

– С чего ты неожиданно заговорил по-другому? Почему именно сейчас?

Ник покачал головой:

– Потому что ты не такая, София. Я плохо соображал после гибели брата. И после всего, что на меня навалилось. Я не мог рассуждать здраво. А когда в голове моей немного прояснилось, я стал задумываться, что все это на тебя не похоже. Ты такая независимая и честная. Но я боялся снова ошибиться и довериться кому-то, чего мне делать не следует.

София поджала губы:

– А теперь у тебя появилось время все обдумать?

– Да.

Подозрение боролось в ней с отчаянным желанием узнать, верит ли он ей теперь. Она покачала головой:

– Ты должен довериться мне, Ник. И впустить меня в свою жизнь. Ты должен понять, что я другая.

Ник поджал губы:

– Я только что рассказал тебе о происшествии, которое едва не разрушило нашу семью. Перед этим я рассказывал тебе о моем отце. Я делюсь с тобой, София. Не могу обещать, что мне всегда будет легко это делать, но я буду стараться.

На сердце у Софии потеплело. Он действительно старался. Медленно, понемногу раскрывался перед ней. В глубине души она знала, что они смогут построить новые отношения, если он продолжит впускать ее в свою жизнь.

– Ты можешь обещать мне, что, когда я завтра проснусь, ты не будешь опять сомневаться во мне? – спросила она.

– Обещаю. – Ник обнял ее рукой за талию и прижал к себе. – Прости меня. Мне жаль, что моя подозрительность так осложнила нам жизнь.

Она посмотрела ему в глаза:

– Для меня все сейчас зависит от того, насколько я могу доверять тебе. И это пугает меня, Ник. Мне нужно знать, что я могу положиться на тебя. Что ты всегда будешь мне опорой.

Он нежно коснулся губами ее губ.

– Ты можешь не сомневаться во мне, – прошептал он. – Ты права, София. Мы не просто любовники. Из нас может выйти отличная команда. Обещаю тебе.

Команда. Это было напоминанием о том, за кого она выходит замуж. За мужчину, которому она нравится, который желает ее, но никогда не полюбит. Он женится на ней только ради наследника.

София поклялась себе не забывать об этом, когда их губы снова слились в поцелуе. На этот раз они не спешили, а медленно изучали друг друга, словно скрепляя свои обещания.

София вздохнула и прижалась спиной к стене, обхватив ладоням его лицо. Ник коленом раздвинул ее бедра и сильнее прижался к ней. Потом медленно вошел в нее и начал двигаться, неторопливо, с восхитительной нежностью. Он погружался все глубже и глубже, и ее тело снова проснулось.