Марион Леннокс - Счастье с отсрочкой на год

А теперь Аласдер.

Этот мужчина глубокий, закрытый, одинокий. От Эйлин она узнала историю жизни его родителей, о его одиноком детстве. И многое узнала от него самого. А за последние несколько часов еще больше. И только начала его понимать. Он хотел ее, но за желанием скрывалось нечто большее. Слова, которые он бормотал ночью, его объятия, взгляды.

Он сбросил доспехи. Ее великий воин вернулся домой.

– О чем задумалась? – прозвучало неожиданно.

Он еще не совсем проснулся, но в хриплом голосе слышалась страсть. И нежность. Джинни подумала, что эта ночь не последняя. Доспехи все еще в углу.

Он все еще принадлежит ей.

– Мне кажется, нужно рекламировать поющие пироги как новый афродизиак, – пошутила она.

– Давай так их использовать только для нас двоих. Было превосходно. Джинни!

– М-м-м. – Ей так нравилась его грудь. И весь он был по-настоящему великолепным. Лучшим.

– Не знаю, буду ли я подходящей партией для этого?

– Для чего?

– Для брака.

Она подумала несколько мгновений, собралась с мыслями.

– Хорошо, что мы не женаты по-настоящему.

– Женаты.

– Нет. – Она вскочила, посмотрела в его прекрасные темные глаза и поняла, что он чувствует.

Он ее муж, ее тело кричит об этом, а она знает, что это не так.

– Аласдер, я уже проходила по этому пути. Дважды произносила свадебные клятвы и верила в них. Но они оказались ложью с самого начала. И мы с тобой тоже принесли клятвы, но теперь нужно доказать их достоверность. Мы не можем даже и думать о браке до тех пор, пока не полюбим друг друга.

– Джинни, я чувствую.

– Тише. Мы оба чувствуем. Может быть, для тебя это и впервые, а для меня – нет. Аласдер, я не хочу привязывать тебя к себе клятвами, которые мы произнесли вынужденно. Давай оставим этот разговор на год.

– Год. – У него даже в глазах потемнело. Он дотронулся до ее локона, прикосновение завело ее. – У меня новость для тебя. Я не думаю, что смогу ждать еще хоть минуту.

Она пыталась сдерживаться, говоря то, что должна была сказать.

– Я тоже это чувствую и думаю… думаю, что это хорошо.

– Хорошо быть женой?

– Нет. – Надо объяснить ему. – Я не твоя жена, Аласдер. Теперь мы любовники, и мне бы хотелось оставаться твоей любовницей. Прошлая ночь была…

– Головокружительной, – подсказал он; ей хотелось растаять, но нельзя поддаваться чувствам.

Он намеренно заводил ее, поэтому придется сказать нет.

– Если в конце года мы все еще захотим жить вместе, тогда сможем подумать об этом, только не дави на меня. До тех пор мы не женаты.

– Значит, просто любовники?

– Не думаю, что слово «просто» подходит.

– И я не думаю, – улыбнулся он, снова притягивая ее к себе. – Наверное, ты права. Год вынужденных ухаживаний. Я заперт в замке Данкерн с моей Джинни, зато в конце…

– Я не твоя Джинни, а о финале будем беспокоиться в конце.

– Чем займемся прямо сейчас?

Она улыбнулась и позволила себе расслабиться, разрешила оказаться там, где хотелось больше всего на свете.

– Давай решать проблемы по мере их поступления.

– Начнем сейчас же?

Аласдер улыбнулся в ответ темной, опасной улыбкой, от которой у нее сердце ушло в пятки. Прижал ее к себе, не дожидаясь ответа.

– Да, – выдохнула она. Потом у нее едва хватало сил дышать.

Нужно начинать жить заново, установлены новые нормы, мир завертелся вокруг своей оси.

Любовники. Не муж и жена.

«Это работает», – признавала Джинни.

Лето перешло в осень, в замке установился новый распорядок. Гостей теперь встречала не только хозяйка, но и хозяин. Аласдер продолжал летать в Эдинбург. Он все еще работал там весь день, иногда до утра, но в пять часов вечера появлялся в полном горском одеянии и спускался по массивной лестнице приветствовать гостей.

Их гостей. Так он считал. Было даже весело наблюдать за тем, как гости пьют виски, слушают Аласдера, рассказывают о своих путешествиях, попадая под его очарование.

Прекрасный бизнес. Хотя она не рекламировала его, вскоре в Сети распространилась новость, что граф из Данкернского замка лично приветствует гостей, и заказы на номера возросли.

– К тому времени, как ты получишь замок назад, расходы на него окупятся, – поддразнивала она.

Ночи принадлежали им. Их жизнь постепенно упорядочилась. Они ходили гулять с собаками, когда позволяла погода. Вместе встречали гостей. Вместе обедали. И вместе проводили ночи.

– Мы повысили стоимость замка, соответственно, выросла твоя зарплата. Больше не нужно беспокоиться, что твои усилия не будут замечены.

– Меня не волнует стоимость замка.

– А зря.

Ну как объяснить, что ей это неинтересно? Как сказать, что она живет одним днем, и, если в конце года их брак будет прекращен, не захочет ничего, напоминающего о том, что он мог быть настоящим и долгим?

Она признавала, что влюбилась. Аласдер мог держаться особняком, делить свою жизнь на время, проводимое с ней и без нее, а она не могла.

Он думал, что так и должно быть, но Джинни знала, каким бывает плохой брак, и хотела большего.

Разве он думал о ней, когда погружался в свои бесконечные документы, телефонные звонки, переговоры, полеты в Эдинбург, деловые поездки за границу?

Прилетал ли он к ней, думая, как бы поскорее увидеться? Или возвращался выполнить условия бабушкиного завещания?

Ночью в ее страстных объятиях он чувствовал себя с ней волшебно, а на рассвете уходил.

Каждый день она вставала и приступала к работе, но не могла не прислушиваться к тому, когда собаки заставят его открыть двери кабинета.

– Гулять?

Как она могла отказать? Разве можно вырвать свое сердце? Она надевала плащ и резиновые сапоги, и они отправлялись туда, куда тащили собаки. Она думала, что никогда не была такой счастливой.

Только это все еще не такое единение, как ей хотелось. На прогулке они болтали о замке, о гостях, приехавших накануне, об орлах, выдрах, о том, что попадалось на пути.

Она пыталась несколько раз расспросить его о работе. Он отвечал вежливо, но ограничивался тем, о чем его спрашивали, не больше.

Становилось ясно, что работа – одно, а она – другое.

И он не принадлежит ей полностью. Все его помыслы устремлены к делам, планам, бизнесу, а она не была их частью.

Она часть его планов в связи с замком. Постепенно она это поняла. Его решение одеться горцем, чтобы приветствовать гостей, весьма удачно. Она часть бизнеса, а не отдых.

– Я должна быть счастлива, – говорила она собакам, ибо больше некому. – Сколько жен знают бизнес мужей?

Она знала бизнес Рори, но ей было скучно выслушивать подробные описания каждой выловленной рыбы.

Она была вынуждена узнать бизнес Алана. Он заставил вникать, когда она начала тонуть в его долгах.