Антология - Большое собрание преданий, сказок и мифов западных славян

– Залезь-ка на тот бук, не увидишь ли какой-нибудь огонек! – сказал путник принцу.

Принц недолго думая забрался на самый высокий бук и посмотрел оттуда по сторонам.

– Ну, не видно ли где огонька? – крикнул ему путник.

– Ба, и правда вижу, но только очень далеко, – ответил принц.

– Ну, запомни хорошенько, куда идти, пойдем туда.

Как только принц спустился вниз, они тут же двинулись дальше, но тьма была кромешная, шли они долго, пока не пришли к одинокому домику, из окошка которого был виден свет.

Войдя внутрь, увидели они старца, седого, как голубь, который сидел за столом и писал книгу.

– Господь Бог дай вам счастья! – поприветствовали путники старца, но тот даже не двинулся, даже не взглянул на них, только писал и писал, сидя за столом. Путники остались стоять в дверях, ожидая, что он им хоть что-то ответит, но он на них и глаз не поднял, все писал и писал.

– Может, ляжем просто, раз он нам так и так не отвечает, что нам может сделать один старый человек? – сказал принц.

Они улеглись.

Принц уснул быстро, но путник не уснул и наблюдал, что будет делать старец. Старец писал. В полночь в комнату влетели три вороны, они превратились в трех девушек, и были это дочери старца.

– Отец, отец! – закричали они. – Кто это тут ночует?

– Тут ночуют два путника, но это ничего, рассказывайте, – сказал старец.

– Нет, лучше нам не рассказывать, а то нас эти люди могут услышать, – боялись дочери.

– Что бы они услышали, ведь они спят, а если бы и не спали, какое им дело. Так говори же, старшая, где сегодня была и что слышала?

Тут начала старшая рассказывать:

– Была я – была в далеком-широком свете, а там я слышала, что один молодой принц ищет Магулену, прекрасную деву.

– А ты, средняя дочь, где ходила, что в свете слышала? – спросил старец у второй дочери.

– Ходила-ходила я по далекому и широкому свету, а там я слышала, что принц ищет Магулену, прекрасную деву, и что придет он к двум дорогам: одна будет болотистая, а другая хорошая; если пойдет он по хорошей дороге, никуда не попадет, а если отправится по болотистой, прекрасная дева может стать его женой!

– А ты, третья дочь, где ты ходила и что в свете слышала? – спросил старец у самой младшей.

– Ходила я, ходила по далекому-широкому свету, а там я слышала, что принц Магулену, прекрасную деву, не получит, если посмотрит ей прямо в глаза, а получит, только если в первый день посмотрит на ее ноги, во второй день на тело, а в третий день на лицо, иначе все плохо кончится.

Как только младшая договорила, все три дочери вместе произнесли:

– А кто об этом скажет, пусть в камень превратится.

Потом девицы ушли, а старец принялся все это записывать в книгу. Путник все запомнил.

Утром они встали, поблагодарили старца, который снова не обратил на них внимания, и пошли дальше.

И подошли они к двум дорогам, одна была хорошая, а другая болотистая. Принц, конечно, захотел тут же отправиться по хорошей дороге, но путник сказал, что пойдут они дорогой болотистой.

– Э, да что нам по болотистой дороге тащиться, ведь эта ровная, как стол, – заворчал принц.

– Ну да, эта дорога лучше, но ты должен слушать меня, а если нет, не бывать Магулене твоей женой! – сказал путник, и принц нехотя отправился вслед за ним по болотистой дороге.

Долго шли они по этой плохой дороге, еле не сомлели, но все же наконец дошли и очутились у города, в котором жила Магулена, прекрасная дева.

– Ну, ведь мы же тут наконец-то, – обрадовались путники, и даже принц, у которого уже почти пропало желание идти дальше.

Как только они вошли в город, принц хотел немедленно идти к королю и представиться деве Магулене, но путник ему не позволил, сказав, что сначала следует им отдохнуть и освежиться. Когда же они приготовились, путник ему сказал:

– Послушай, что я тебе велю, и если ты не послушаешься, жизнью заплатишь. Когда войдешь внутрь в светлицу, в которой будет Магулена, не говоря ни слова, опусти глаза наземь. Она будет стоять на возвышении, на которое восходят по ступеням. Ты смотри вверх, на ступени, выше и выше, а когда увидишь ее ноги до колен, дальше не смотри! Будет там для тебя и угощение, и вино, но ты ешь не более трети от всего.

Принц пошел во дворец, вошел в светлицу с опущенными глазами, посмотрел деве Магулене только на ноги, съел треть угощения и выпил треть вина и ушел молча, как и пришел.

На следующий день путник опять стал поучать принца, как ему вести себя. Принц не должен был поднимать глаза на Магулену выше, чем по пояс, а потом мог он съесть только половину угощения и выпить половину вина.

Принц снова все сделал, хотя ему и очень хотелось поднять глаза, но он послушался совета путника.

На третий день путник сказал принцу:

– Сегодня уже третий день, сегодня ты можешь посмотреть ей в лицо, но только потихоньку, не сразу, чтобы ты не потерял сознание. Можешь съесть все угощение и выпить все вино, но держись по-мужски!

Принц с нетерпением поспешил к замку; но как только вошел он в светлицу и взглянул на Магулену, прекрасную деву, тут же в глазах его закружилось, еще немного, и он упал бы ничком, такой свет шел от ее лица.

Когда Магулена увидела, что принц не потерял сознание и не умер, она спустилась вниз со своего возвышения, подала ему руку и любезно с ним заговорила. Пришел король, ее отец, и дворяне, придворные, удивляясь, что принц жив. Король отдал Магулену принцу в жены, но с условием, что он никогда не поедет с ней домой, потому что отец Магулены был королем всех пернатых, понимал птичью речь и знал, что ждет их несчастье, если они отправятся домой.

Принц не хотел соглашаться, но когда Магулена на него посмотрела, отказаться не смог. Пообещал, что домой они не поедут. Была у них шумная свадьба, принц с Магуленой жили в самом прекрасном дворце, и путник, друг принца, с ними.

Сначала принц позабыл об отце, он был слишком счастлив, но потом принялся неустанно требовать от Магулены, чтобы она уговорила своего отца отпустить их к его отцу. Отец не мог им рассказать о том, что их ожидает, он не хотел их отпускать, но поскольку они все продолжали настаивать, все же разрешил. И отправились супруги в дорогу, и путник с ними. И приехали они снова к тому старцу в домик. Поприветствовали его, но, когда он, как и в первый раз, на них даже не взглянул, улеглись. Супруги сразу уснули, но путник не спал.

В полночь снова прилетели три вороны, дочери старца. Как и тогда, старец спросил сначала старшую, что она видела и слышала на свете.

– Эй, молодой принц уже везет Магулену, прекрасную деву, – сказала старшая.

Потом старец спросил среднюю.

– Эй, везет, везет, но не довезет, потому что, скажу тебе, ждет его великое несчастье, – сказала вторая.