Боб Селлерс - Forbes: от просчетов к прорывам. 30 уроков великих бизнес-лидеров

Одним из самых ярких моментов в моей карьере был случай, когда мы передавали из Манилы по спутниковой системе связи матч между боксерами-супертяжеловесами Мухаммедом Али и Джо Фрейзером в системы кабельного телевидения во Флориде. С каким же неподдельным восхищением я смотрел этот поединок!

Еще один яркий эпизод произошел в начале 1990-х годов. В одной из систем кабельного телевидения мы реализовали цифровую интерактивную услугу, о которой заговорил весь мир. Я начинал воспроизведение фильма, останавливал, потом опять возобновлял. Я «прокручивал» его назад и вперед. И все это без помощи магнитной ленты. Исключительно через сеть. Сколько восхищенных «охов» и «ахов» в свой адрес мы услышали тогда!

Насколько я помню, то был 1992-й или 1993-й год. Снова идея появилась слишком рано. Оборудование еще было несовершенным и дорогостоящим. Короче говоря, мы приостановили эксперимент. И все посчитали его нашей неудачей.

Что касается «видео по запросу», все технологии, которые мы использовали в свое время, например программное обеспечение Silicon Graphics, впоследствии стали составной частью интерактивного цифрового видео по запросу. Хотя наш опыт признали неудачным, я увидел, что потребность в подобной услуге существует. Мы встречались с семьями из Орландо, которым понравилась наша передовая идея.

То же самое произошло и с Интернетом. В Time Warner мы реализовали сервис под названием Pathfinder. Это был один из первых интернет-порталов. Но проект тоже несколько опередил свое время: тогда мы еще не знали, что именно требуется пользователям Всемирной сети. Однако меня увлекла сама по себе идея создания интернет-портала.

Я рассматривал Интернет как способ максимально удовлетворить информационные и развлекательные потребности людей. У Всемирной сети исключительные возможности для воплощения моей идеи предоставлять информационный и развлекательный контент по запросу пользователя. Ее реализация изменила бы стратегические планы едва ли не каждой компании. Я считал себя обязанным воплотить нашу идею в жизнь. Именно это натолкнуло меня на мысль о слиянии AOL и Time Warner.

Хочу подчеркнуть, что все перечисленные случаи стратегически связаны и являются частью некой общей траектории, которая началась с НВО. А в конечной ее точке потребитель получает полный контроль над контентом, неограниченный выбор и максимальное удобство. Именно этот путь привел нас к Интернету (в начале 1990-х годов мы реализовали сервис под названием Pathfinder), а впоследствии к «переводу на цифру» TWX и AOL! [9]

До мая 2002 года Джеральд М. Левин занимал посты председателя совета директоров и генерального директора Time Warner, Inc., в то время крупнейшей в мире информационно-развлекательной компании. Time Warner, Inc. занимала ведущие позиции в таких отраслях, как издательское дело, распространение новостной информации, кабельные телевизионные сети, киноиндустрия, кабельные системы, музыка и интерактивные службы.

Джерри Левин – общепризнанный первопроходец в области разработки и практического использования цифровых и интерактивных средств массовой информации. Он был главной движущей силой слияния Time Inc. и Warner Communications в 1990 году, инициатором объединения Time Warner с Turner Broadcasting System и CNN в 1996 году, а также архитектором слияния AOL и Time Warner в 2001 году. Он стал первым единоличным генеральным директором Time Warner в декабре 1992 года, а 21 января 1993 года его избрали председателем совета директоров этой компании.

Левин принял пост единственного генерального директора Time Warner в декабре, после того как в феврале 1992 года его назначили президентом и генеральным содиректором. Ранее Джерри Левин работал в должностях операционного директора и вице-председателя совета директоров Time Warner; эти посты он получил после слияния Time Inc. с Warner Communications Inc. В Time Inc. Левин был избран в состав совета директоров и назначен вице-председателем.

Левин пришел на работу в Time Inc. в 1972 году, когда Home Box Office (филиал Time Inc., занимающийся вопросами платного кабельного телевидения) находился на стадии становления. В НВО Левин занимал пост программного вице-президента. Затем стал президентом и генеральным директором НВО, а впоследствии и председателем совета директоров. В 1975 году Левин принял историческое решение использовать спутниковую платформу для доставки телевизионного сигнала потребителям. Этот шаг содействовал созданию современной кабельной индустрии.

До этого Джерри Левин был поверенным нью-йоркской фирмы Simpson Thacher amp; Bartlett, работал также в Development and Resources Corporation, транснациональной компании инвестиций и менеджмента, где впоследствии стал генеральным менеджером и операционным директором. После ее поглощения корпорацией International Basic Economy Corporation (IBEC) Джерри Левин провел год в Тегеране (Иран) как представитель IBEC.

Джерри Левин – выпускник Хейверфордского колледжа, где был членом старейшего в США студенческого братства «Фибета-каппа». Окончил юридический факультет Пенсильванского университета, где был редактором журнала Law Review. Обладатель почетных ученых степеней Вермонтского университета, Техасского колледжа, колледжа Миддлбери, Денверского университета и Хейверфордского колледжа. Бывший председатель совета директоров и совета управляющих Хейверфордского колледжа и почетный попечитель Хэмпширского колледжа.

Левин занимал пост директора Нью-Йоркской фондовой биржи, а также Нью-Йоркского федерального резервного банка. Был членом совета директоров и казначеем Нью-Йоркского симфонического оркестра, членом советов директоров института Аспена, Национального центра кабельного телевидения и Музея еврейского наследия. Входил в Совет по международным отношениям, Трехстороннюю комиссию, Экономический клуб Нью-Йорка и Совет международных консультантов при губернаторе Гонконга.

В самый обычный день я беседовал с миллиардером о параллельных мирах. А что в этом особенного? Подобная тема вполне может стать предметом разговора с преуспевающим во всех отношениях человеком, таким как Р. Дж. Керк. Вряд ли хоть кто-нибудь усомнится в его выдающихся умственных способностях. Юридическое образование, полученное в университете Вирджинии, не осилил бы человек интеллектуально ленивый. Как не добился бы такой человек успеха в реализации следующей стратегии – создавать новые компании, извлекать колоссальную прибыль из управления ими, а затем продавать. Чтобы стать миллиардером, одного везения мало. Чтобы подняться на самый верх, нужно принять верное решение и правильно его реализовать. Однако на мой вопрос, в чем ключ к успеху, Рэндал Керк ответил, что такого ключа просто не существует. Или, если быть предельно точным, – а Р. Дж. Керк предпочитает предельно точные выражения, – секрет успеха невозможно определить. «Я ничем не могу объяснить успех, – говорит он. – Если пользоваться строгими формулировками, то практически невозможно объяснить, почему то или иное начинание оказалось удачным». По мнению Керка, большинство богатых и преуспевающих людей склонны переоценивать свои умственные способности. «Обычно они делают неправильные выводы из собственного успеха. В частности, эти люди склонны считать себя гораздо умнее, чем они есть на самом деле».