Боб Селлерс - Forbes: от просчетов к прорывам. 30 уроков великих бизнес-лидеров

Лицо Херба Гринберга или его статьи должны быть знакомы тем людям, которые на протяжении последних 15 лет время от времени смотрели по телевидению передачи и шоу, посвященные экономическим вопросам, или на протяжении последних примерно 30 лет читали в периодических изданиях материалы на экономические темы. Я познакомился с Гринбергом в конце 1990-х годов, когда он был частым гостем на телеканале CNBC. (Я счастлив по-прежнему называть его своим другом. Мы с женой – еще до того как у нас появились дети, – однажды встречали Рождество у него в гостях, вместе с его семьей. Многие ли могут похвастать тем, что им выпала честь встречать Рождество у Гринбергов?)

Когда началось повальное увлечение новомодным явлением под названием Интернет, многие аналитики ценных бумаг принялись вовсю пропагандировать доткомы, утверждая, что каждый может без труда разбогатеть, вложив деньги в акции той или иной интернет-компании. Херб не поддался этой пропаганде. Он вообще никогда не поддавался сомнительным модным увлечениям.

Участвуя в телевизионных шоу, посвященных обсуждению экономических проблем, Херб часто противостоял жизнерадостному сообществу энтузиастов покупки акций доткомов. Эти чрезмерно оптимистичные инвесторы подшучивали над скептическим отношением Гринберга к таким «выгодным» ценным бумагам, не особенно вникая в суть его доводов. Они посмеивались: «Ах, Херб, ты просто ничего не понимаешь в этом!» Я видел все собственными глазами, ведь я был ведущим одного из таких телевизионных шоу. Я видел, как реагируют остальные участники программы, когда Гринберг пытался убедить их в необходимости объективного и взвешенного отношения к проблеме. Напоминаю: в то время появление так называемой «новой парадигмы» привело к тому, что такие старомодные понятия, как доход и прибыль, были объявлены пережитком далекого прошлого, в котором еще не существовало интернет-компаний.

Херб никогда не принимал насмешки близко к сердцу, переводя все в шутку. На протяжении предшествующих двадцати лет регулярно знакомясь с общедоступными отчетными документами компаний, пребывающих в бедственном положении, Гринберг точно знал: несоответствия в бумагах представляют собой сигнал опасности, который не исчезнет сам собой только потому, что вам этого хочется.

Херб предупреждал об опасности, с которой связано инвестирование в такие широко известные компании, как Tyco, E*Trade и MBIA, Inc., a также в менее известные: Learnout and Hauspie, Media Vision и AremiSoft. По мнению Херба, «это один из самых грандиозных обманов, о которых мне приходилось слышать».

Какими же компаниями интересуется Херб Гринберг?

«Не забывайте: я журналист и получаю информацию с Уолл-стрит, или непосредственно от сотрудников компаний, или из других источников», – отвечает он.

И добавляет важные слова.

В кино на одну заданную тему можно написать несколько разных сценариев. Так и здесь – ситуации могут быть самыми разными. Например, агрессивная финансовая отчетность всегда является для меня сигналом опасности. То же самое можно сказать об одержимости курсом акций. А еще бонусы, которые выплачиваются на основе легкодостижимых показателей, которыми к тому же несложно манипулировать. Продукты, выводимые на насыщенные рынки. Так что не существует одного универсального признака опасности, годного на все случаи жизни.

Херб вспоминает: «Media Vision, генеральный директор и вице-президент по финансам которой впоследствии оказались за решеткой, была на вершине своей популярности среди инвесторов, когда ко мне пришел один ее бывший сотрудник и ознакомил меня с истинным положением дел в этой компании. Именно после этого я написал о дебиторской задолженности, растущей быстрее объемов продаж, и о других сигналах повышенной опасности».

Он всегда старался хоть на шаг опережать компании, когда те пытались представить в выгодном свете свои балансовые отчеты или отчеты о прибыли и убытках, хотя на самом деле в этих документах было полно темных пятен. Умение Херба всегда быть на шаг впереди других – его характерная черта, которая помогла ему сделать карьеру на телевидении.

Хербу пришлось почти год поработать на телевизионном шоу Джима Крамера «Mad Money» (телеканал CNBC), прежде чем «на это шоу обратили внимание».

«Я и на шоу "Fast Money" тоже год отработал, прежде чем у него появилось достаточно зрителей. Вот такой я шоумен – прихожу на шоу, когда их никто не смотрит. Я появился на шоу «TheStreet.com» на телеканале Fox News Channel еще до того, как его переименовали в «Bulls and Bears» («Быки и медведи») и оно приобрело миллионную аудиторию».

Херб смеется и объясняет с присущей ему скромностью:

«Мне нужен примерно год, чтобы довести программу до ума и сделать ее популярной у зрителей. А потом тихо ухожу».

Энергичная деятельность Херба – журналиста, специализирующегося на экономических вопросах, была щедро вознаграждена опционами на акции TheStreet.com, куда его пригласили работать обозревателем. Как журналист он отказался продавать акции этой компании.

«Если бы я решил продать акции, когда их курс был очень высоким, по закону мне пришлось бы обнародовать информацию о продаже, и тогда все узнали бы, сколько у меня было акций и сколько я за них выручил, – говорит Гринберг. – Внушительная сумма для журналиста. Многие бы удивились и были раздосадованы, пресса непременно высказала бы свое мнение. Журналист с огромным доходом всегда рискует навлечь на себя гнев.

Если бы эту ситуацию можно было изменить, наверное, Гринберг продал бы свои акции раньше. Из-за промедления пришлось сбывать их по цене, составляющей всего 25–30 процентов от пиковой. Так Херб потерял много денег. Это была дорогостоящая, но не самая продуктивная его ошибка.

История с опционами произошла в начале карьеры, раньше, чем он стал готовить материалы для печатных изданий San Francisco Chronicle, Chicago Tribune, Wall Street Journal, веб-сайтов TheStreet.com и MarketWatch, журнала Fortune. Работа в указанных изданиях помогла Хербу впоследствии сделать карьеру экономического обозревателя, а журналистские знания помогают ему даже сейчас, когда он стал одним из основателей фирмы GreenbergMeritz Research amp; Analytics, проводящей независимые инвестиционные исследования.

Херб по-прежнему внимательно ищет «сигналы опасности» – впрочем, вы не прочитаете о них ни в одной из его книг. Ведь он никогда их не напишет.

В 1975 году я решил оставить работу репортера в небольшой ежедневной газете во Флориде и попробовать свои силы в одном отраслевом издании в Нэшвилле. Но через год я захотел вернуться к работе в ежедневной газете. Свой выбор я остановил на медиакомпании Knight Ridder, специализирующейся на издании газет и публикациях в Интернете.