Лисса Прайс - Измененная

Я заставила его повернуться и увидела прыщавое лицо с полными слез глазами. Это был нормальный новичок!

– Извини! – сказала я, отпуская его.

Он застыл на тротуаре в глубоком шоке.

– Беги! – приказала я, и он послушался.

Я резко развернулась, вглядываясь в толпу, но все было бесполезно. Я потеряла Майкла из вида. У меня был один-единственный шанс защитить его – в тот момент, когда его тело выходило из банка тел. И я его упустила.

Мне хотелось плакать, но у меня получалось только затравленно дышать.

Я стояла, ошеломленная и растерянная, а меня обтекала река седовласых старичков.

Где я оставила машину? Я потеряла ориентацию. Меньше всего мне хотелось оказаться еще ближе к банку тел. Я потратила несколько секунд на то, чтобы определить, где я, а потом направилась на север. Впереди, в толпе старичков, в мою сторону двигались три знакомые личности.

Брайони, Ли и Радж, нагруженные яркими пакетами с покупками.

– Кэлли! – позвала меня Брайони, маша рукой.

Все трое были одеты по последней моде, начиная с самых последних моделей темных очков и кончая узконосыми ботинками от самого популярного дизайнера.

– Брайони! – сказала я, стараясь говорить нормальным тоном. – Какое странное совпадение!

– Ничего странного, – возразил Радж. – Все знают, что за покупками надо ехать на Беверли-Хиллз.

Брайони повернулась к Раджу с сияющей улыбкой.

– Мы заглянули в «Цели», – сказала она, – чтобы узнать насчет новой услуги.

– Мы только что заметили, что твой номер высветился у нас.

Ли продемонстрировал свой мобильник.

– Я телефон не включала, – сказала я.

– Не-а, включала, – возразил Ли.

Я открыла сумочку, повернув ее так, чтобы им не видно было пистолета. Мой старый телефон был зажжен.

– Как он включился? Я его отключала!

– Звонок из сумочки. То и дело бывает, – объяснила Брайони.

Я отключила телефон.

– Кажется, у тебя два телефона? – поинтересовался Радж.

– Ага. Один мой, – я закрыла сумочку, – а второй – донора.

– Эй, давай-ка присядем, – предложила Брайони.

Я не успела запротестовать: она схватила меня за локоть и потащила к уличному столику ближайшего кафе. Мы оказались там единственными клиентами.

– Радж, зайди внутрь и закажи нам латте, – велела она, и он послушался.

– Мне некогда, – сказала я.

– Всего на минутку.

Ли сел по другую мою руку – и чересчур близко ко мне.

Они нервно переглянулись. Брайони застучала ногтями по столешнице. Ли многозначительно посмотрел на нее, и она прекратила.

– Так ты слышала объявление? – Брайони подалась ко мне. – Которое сделали «Цели»?

– Ага. Что вы об этом думаете?

– Мечтаю поскорее закрепиться, – заявил Ли. – Перестану дурить, остепенюсь и начну строить новую жизнь.

– Ты что-то особенное присмотрела? – спросила Брайони.

– Нет, – ответила я. – А ты?

– Я присмотрела себе миленькую такую шестнадцатилетнюю блондиночку, – объявила Брайони. – Я ее телом распоряжусь гораздо умнее, чем могла бы она сама. И я намного сообразительнее.

Она пристроила подбородок себе на ладонь.

Ли беспокойно дергал ногами. Это мне кого-то напомнило. Я попыталась понять, кого именно.

– Люди говорят правду: молодые свою молодость не ценят, – сказал Ли. – А как насчет тебя, Кэлли? Собираешься закрепиться? В этом теле или еще в каком-то?

– А что с этим не так? – спросила я.

– По-моему, с ним все в порядке, – ответил он.

Ноги у него продолжали дергаться.

– Закрепиться навсегда страшновато, – сказала я.

– Думаю, если ты будешь недовольна, тебе разрешат обменять тело, – предположил он.

– Но что тогда станет с донорским телом? – поинтересовалась Брайони. – То есть нельзя же вернуть эту блондиночку к жизни спустя три месяца. Она начнет, типа: «Что случилось?»

– Может, она не заметит, – предположила я.

– Как только посмотрит на календарь и поймет, что потеряла несколько месяцев, а не несколько дней, то поймет, – возразил Ли.

– Преимущество аренды в том, что можно все время пробовать что-то новое, – сказала Брайони. – Если бы я получила тело навсегда, то не решилась бы делать что-то опасное. Например, заниматься боксом. А при аренде – запросто.

– Если не считать громадного штрафа, – напомнил ей Ли.

– Для этого существует арендная страховка, – ответила Брайони и подмигнула мне.

Эти три старичка меня бесили. Как они могут говорить об этом вот так небрежно? Мы для них просто инструмент для получения удовольствий, способ осуществления идиотских фантазий. Если мы умрем – ну и что? Это покроет страховка!

Они замолчали. Ли все дергал коленками, а Брайони опять забарабанила длинными ногтями по столу. Где я уже видела эти странные движения?

Ли перехватил мой взгляд, направленный на руки Брайони. Нервные взгляды вспыхнули, словно лазеры. Я прижала сумочку к телу.

Я похолодела. Я их узнала! Это были не просто какие-то случайные старички.

Внедорожник остановился у тротуара. За рулем сидел Радж. Вот из-за чего они болтали! Они ждали машину.

– Кажется, он взял нам кофе навынос.

Брайони встала.

Ли тоже встал и подхватил меня под руку.

– Готова, Кэлли?

Я вырвалась и открыла сумочку.

– Нет!

– Поехали с нами.

Брайони двинулась ко мне.

Я вытащила пистолет и вжала его ей в бок.

– Нет уж, Дорис.

– Спокойнее, – негромко посоветовал Ли. – Не делай глупостей.

– А чего ты волнуешься? Это же не твое тело, Тинненбом! – бросила я ему.

Сидящий за рулем Радж смотрел в нашу сторону. Ему не видно было пистолета, так что он продолжал притворяться, что все прекрасно. Он приглашающим жестом продемонстрировал мне бумажный стаканчик с кофе.

– И все это время вы прятались в этих телах, – прошипела я, – и шпионили за мной.

Ли шагнул в сторону, чтобы перекрыть мне дорогу. Он стоял по одну сторону от меня, а Брайони – по другую.

– Просто сядь в машину, Кэлли, – сказала она.

– Мне кофе ни к чему, – заявила я. – Я и так на взводе.

Я оттолкнула Брайони, и она отлетела прямо на Ли. Я бросилась в кафе и выскочила оттуда через заднюю дверь.

Я не стала оглядываться и проверять, гонятся ли за мной Ли или Брайони. Нет, правильно называть их Тинненбом и Дорис: я ведь догадалась, кто они такие. Кто они были с самого начала. А сидевший за рулем Радж – это, наверное, Родни: тот тип, который сопровождал меня на ту встречу с Тайлером и Майклом. С чего это банк тел направил их вот так за мной шпионить, притворяясь обычными арендаторами? Может, они с самого начала разгадали планы Хелены? Или все началось после того, как она изменила свой чип?

Я дошла до улицы, где стояла моя машина, и села в нее. Отъезжая от тротуара, я заметила, что какой-то черный внедорожник сделал разворот и поехал следом за мной. Это они? У меня не получилось понять: между нами вклинился какой-то грузовик.