Ниам Грин - Cекрет Коко

Моя подруга всегда совершенно ясно представляла, как должна выглядеть эта гостиница и что для этого нужно делать. Проблема заключалась в том, что ее видение вступало в противоречие с традициями, заложенными ее отцом. Его представления были актуальными разве что в позабытые всеми 1970-е годы. Она же хотела придать гостинице гламурный шик, сделать из нее что-то вроде отеля-бутика, и с тех пор, как отец отошел от дел, все усилия прилагала для того, чтобы создать для семейного дела новый имидж. Старомодное фойе превратилось в уютное и гостеприимное лобби. На окнах висят роскошные тяжелые портьеры, их жемчужный цвет прекрасно сочетается с лакированным паркетом и стенами нежно-лилового цвета. Золотистые бархатные диваны, на которых разложены бордовые подушечки, создают теплую и уютную атмосферу. А когда в огромном высоком камине разводят огонь и красивые торшеры начинают излучать мягкий свет, ощущение просто потрясающее – не чета ужасным красно-коричневым узорчатым коврами и дешевым обоям розового цвета, которые были здесь прежде.

Я помогла Кэт обставить всю гостиницу, а она в ответ повесила возле рецепции небольшую благодарность в рамочке, в которой выражала свою признательность и рекомендовала нашу лавку своим посетителям. С ее достаточно скромным бюджетом подобное преображение было бы практически невозможным, но я постепенно подбираю для нее все необходимое на аукционах. Эти самые торшеры достались мне почти за бесценок, равно как и массивное зеркало в позолоченной раме, занявшее целую стену. За последнее я заплатила сущие копейки, потому что оно никому не было нужно – мало у кого найдется место для такой громадины. Кэт хочет добыть еще одно такое же – но подобные вещи встречаются не так часто. И все же я не унываю и продолжаю поиски. Кэт говорит, что иногда я превращаюсь в настоящую ищейку, когда дело доходит до предметов старины, – и в этом она права. Для меня «Сентрал» стала вторым родным домом, как лавка Суона, и теперь я повсюду разыскиваю вещи, которые смогли бы украсить эту гостиницу и раскрыть все ее возможности.

Я направляюсь в бар, в который Кэт также вдохнула новую жизнь – теперь его интерьер украшают шикарные кожаные банкетки, освещение здесь мягкое, приглушенное. Он по-прежнему остается излюбленным местом встреч жителей Дронмора, хоть большинство его завсегдатаев и поджимают недовольно губы при виде всех этих новшеств. Вот уже много лет эта барная стойка спасает местных от хмельных последствий свадеб, похорон и крестин, лечит душевные раны рассорившихся влюбленных, скрепляет джентльменские соглашения и наблюдает за редкими кулачными боями. Если бы только эти стены могли говорить, им было бы о чем рассказать!

– Привет, Коко!

Что-то я замечталась – передо мной незаметно появился Лиам Дойль, управляющий бара-ресторана. Как и всегда, он одет в черный костюм поверх слишком уж обтягивающей рубашки, его дородное лицо заливает нездоровый румянец – он выглядит точь-в-точь как школьник, которого поймали на чем-то недостойном.

– Привет, Лиам, – вздрогнув, здороваюсь я в ответ. Любит же он подкрадываться незаметно! Не знаю почему, но от него у меня мурашки по коже.

– Ищешь ее высочество? – ухмыляется он.

– Ну да, ищу, – отвечаю я.

– Она там, – он кивает в сторону дальнего угла, где Кэт как раз беседует с незнакомой молодой парочкой. – Свадьба. Хотят пожениться здесь, а не в церкви. В жизни большей глупости не слышал.

– Многие сейчас так делают, Лиам, – протестую я. – Я бы сказала – подавляющее большинство.

Он и вправду большой ханжа и лицемер. Неудивительно, что Кэт терпеть его не может.

– Не понимаю, зачем вообще нужна вся эта суета. Ни к чему хорошему такая церемония не приведет.

Краешком глаза я замечаю, что Кэт уже прощается с будущими молодоженами и машет мне рукой, приглашая присоединиться. Лиам исчезает из моего поля зрения в ту же секунду, так же незаметно, как и появился минутой ранее.

– Привет, – здоровается Кэт, когда я подхожу ближе. – Хочешь чего-нибудь выпить? Слава Богу, я на сегодня уже закончила.

– Да, было бы неплохо, – соглашаюсь я, усаживаясь напротив нее.

Кэт подзывает молодого бармена, и вскоре нам уже приносят белое сухое «Пино Гриджио».

– Господи, мне это было просто необходимо, – довольно мурлычет она.

– Тяжелый день? – спрашиваю я.

– Не то чтобы очень, все как всегда. Опять разборки с персоналом, тут и рассказывать нечего.

– Лиаму не нравится, что ты собираешься устраивать здесь гражданские церемонии, – тут же ябедничаю я и оглядываюсь через плечо, опасаясь, что он может меня услышать.

Моя подруга закатывает глаза:

– Ему придется с этим смириться. Только так мы сможем развиваться дальше, и не важно, что он там себе думает.

– А ты крепкий орешек! – восхищаюсь я.

– Приходится, в этом бизнесе нельзя иначе. Кроме того, я мать троих детей, меня ничем не запугаешь.

– Кстати, о птичках: рассказывай. Нас ведь прервали тогда, в лавке.

– Ха! С чего бы мне начать… – вздыхает она.

– Неприятности в раю?

– Близнецы в ажиотаже из-за грядущей вечеринки в их честь, которая, к слову, еще совсем не готова. А Марк и вовсе превратился в мой ночной кошмар.

– Что случилось?

– Ничего конкретного, но он как будто ненавидит меня, – расстроенно признается она.

– Он не ненавидит тебя, – пытаюсь я поддержать подругу.

– Я уже в этом не уверена, Коко. Он совсем меня не слушает. Каждый раз, когда я пытаюсь вызвать его на разговор, он выводит меня из себя. Его будто подменили – даже Дэвид так говорит.

– Он ведет себя как все подростки, – успокаиваю ее я.

– Я так беспокоюсь за него. Ну, то есть он же не останется таким на всю жизнь? Не будет вот так ругаться с нами днями и ночами? Не уверена, что смогу с этим справиться. – Кэт качает головой и делает еще один глоток вина.

– Это просто такой период в жизни, скоро все закончится, – говорю я, искренне надеясь, что в моем голосе не прозвучало ни капли снисходительности. – Ты всегда была великолепной мамой. Наверное, так положено – поспорить немного с родителями, прежде чем остепениться.

– Даже не знаю… Все в последние дни из рук валится.

– Может, его просто нужно оставить в покое ненадолго, – предлагаю я.

– Я и так не слишком-то его беспокою! – раздраженно фыркает она, я умолкаю и выразительно смотрю на нее. – Прости, он не выходит у меня из головы, Коко.

– Послушай, он просто взрослеет, ему многое приходится переосмысливать. Плюс гормоны бушуют. А это всегда доставляет массу неудобств.

– Что ж… Думаю, лучше мне найти пару книжек по этому вопросу и хорошенько их изучить, – решительно заключает она.

– Думаешь, это поможет? – спрашиваю я.