Бри Деспейн - Жестокая красота

– Мы не спорим с тобой, Грейс. Сделай перерыв. Ведь на проверку камней уйдут недели, если не месяцы, – произнес папа с безнадежностью. – Никому не будет пользы, если ты впадешь… – Он умолк, и я поняла, что он думает о маме. Психическая нестабильность была наследственным явлением. – Эйприл отвезет тебя домой. Ты выспишься. А мы с Гэбриелом завтра продолжим с того места, где ты остановилась.

Я уставилась ни них, а они смотрели на меня. Внезапно меня осенило: это – насильственные меры.

«Как они смеют мешать тебе? Ты хочешь помочь Дэниелу, – прошептал у меня в голосе тихий, но настойчивый голос. – Но они бессильны. Никто не знает тебя так хорошо, как я». Я потрясла головой, пытаясь заглушить слова демона-волка. Я невольно поднесла руку к шее, чтобы потрогать кулон, но, конечно, ничего не обнаружила. Чтобы скрыть свой жест, я почесалась.

Однако я не смогла обмануть Гэбриела. Он понимающе кивнул.

– Чем сильнее усталость, стресс или эмоциональное возбуждение, Грейс, тем глубже волк вторгается в твои мысли. Ты становишься уязвимой. А что будет чувствовать Дэниел, если твой страх за него приведет к тому, что ты сама превратишься в волка?

Я стиснула кулаки. Голос в моей голове призывал меня наброситься на Гэбриела с упреками, – мы с ним и так никогда не ладили, – но в глубине души я с ним согласилась. Я потеряла свой амулет на складе королей Тени. Теперь я должна соблюдать особую осторожность и упорнее, чем прежде, противостоять волку… ой!

– Мне нужно взглянуть на логово Калеба! – выпалила я.

– Зачем? – Эйприл взмахнула рукой, на которой блестел браслет из бисера, – наверное, ее новое творение. Это украшение казалось здесь совершенно неуместно, но я знала – большую часть перерыва на обед Эйприл провела внизу с Джудом. – Я бы никогда не отважилась возвращаться туда, – проговорила она и нарочито поежилась.

А у меня по спине забегали мурашки.

– Нам никак не обойтись без кулона. Но папа прав: чтобы перебрать камни на площадке, нам потребуется, по крайней мере, полгода, – кивнула я и отогнала прочь мысль о поражении. – Калеб разбил наши с Дэниелом амулеты на складе, а мальчишки не спешили навести там порядок. Что, если я разыщу достаточное количество осколков? Эйприл соберет их в ожерелье или сделает из них подвески?

– Я запрещаю, – вымолвил отец.

– Но я должна…

– Грейс, ты очень утомлена. Я не позволю тебе заявиться туда, где тебя едва не убили. Твоя мать никогда не оправится, если…

– Что если? – осведомилась я. – Ты ей признаешься кое в чем?

Мы с папой так и не пришли к компромиссу. Когда я исчезла с празднования Дня Всех Святых с Толботом (то есть разрешила себя похитить), отец решила открыть маме всю правду о том, что случилось. Он не добился положительных результатов. Особенно, если вспомнить, где сейчас находится мама. Она получила билет в один конец и оказалась в городской больнице, в палате для душевнобольных на принудительной изоляции. Спасибо вам, доктор Коннорс.

– Только не злись на меня, но твой папа говорит разумные вещи, – вмешалась Эйприл. – А что, если мистер Калеб Калби следит за тобой?

– Сомневаюсь, что он будет на складе. Кроме того…

– Нет, – отчеканил папа и вперил в меня взгляд. – Не забывай: ты обещала мне, что не будешь ничего предпринимать, не получив моего благословения. Мое решение окончательно.

– Но частью нашей договоренности было то, что ты выслушаешь меня. Мы все-таки семья. Дэниелу необходим лунный камень. Я уверена. А ты хочешь…

– Мы предлагаем тебе лишь одно: беречь себя, – папа потянулся через стол, собираясь взять меня за руку. Я отпрянула. – Я видел, как ты хромала в выходные. Не забывай и о внутренних повреждениях, которые ты получила из-за Калеба. Ты не в том состоянии, чтобы во всеоружии встретить новую опасность.

К сожалению, он не ошибался. Ползанье на четвереньках по парковке не способствовало заживлению лодыжки. Я встала и притворилась, будто не чувствую острой боли, которая пронзила мою ногу.

– Со мной все хорошо, – настаивала я.

– Советую тебе отдохнуть, – заметил Гэбриел. – Мы обсудим твою идею позже. Выработаем логичный план.

– Грейс, постарайся охватить всю картину целиком, – произнес папа, – не зацикливайся на данном конкретном моменте. Нельзя, чтобы испытания, перед которыми ты оказалась сейчас, разрушили твое будущее.

– Послушай! Я же не слепая. Молодой человек, которого я люблю, превратился в волка и не может вернуться в человеческое обличье. Вдобавок за нами охотится вервольф-психопат с шайкой кровожадных демонов. И я не забыла про Сирхана и его выводок… У них – какие-то особые намерения насчет меня… Возможно, Дэниел способен справиться с Калебом. Ведь Калби жаждет захватить власть над самой сильной в стране стаей вервольфов. Благодаря обретенному могуществу он будет вытворять все, что ему заблагорассудится. А когда Сирхан умрет, Дэниел станет единственным настоящим альфой. Такой расклад я вижу перед собой! – воскликнула я.

Судя по лицам присутствующих, я выглядела безумной и одержимой.

– А еще я скучаю по нему, – тихо добавила я. – У меня даже сердце болит так, словно его что-то распирает изнутри и вот-вот вырвется наружу. Мне очень хочется оказаться в его объятиях, – обратилась я к Эйприл, надеясь встретить сочувствие. – Мне не хватает его голоса. Я была для него самым главным человеком в жизни. А сейчас я не знаю, понимает ли он мою речь.

– Грейс…

Я перебила отца.

– Он будто мертв. Физически он здесь, находится в теле белого волка. Но мне кажется, что он очень далеко. Он – не Дэниел. Кто он, вообще? – Я перевела взгляд на папу и Гэбриела. – Я поклялась, что не предам его. Я горы ради него сверну. Я попытаюсь найти кулон, который поможет ему!

– Нет, Грейс…

– Тогда я пойду к Сирхану, – мрачно заявила я. – Ведь он хранитель остальных лунных камней, не так ли?

Гэбриел кивнул.

– Только через мой труп, – предупредил меня папа. – Если склад – детская глупость, то Сирхан – чистое самоубийство. Я едва выжил после встречи с ним. Он ненавидит Дэниела за то, что тот является сыном Калеба.

На этот раз отец меня урезонил. Я знала, что Гэбриелу следовало возвратиться к Сирхану еще месяц назад и еще привести меня с собой. Однако он нарушил приказ, и это возмутило Сирхана. У меня возникли серьезные опасения, что если мы отправим Гэбриела за лунным камнем, то можем попрощаться с ним навсегда. Кроме того, я боялась Сирхана и неизвестности. А Дэниела выгнали из стаи Сирхана, причем не только за то, что он – сын Калеба. Дело в том, что Сирхан признал в нем истинного альфу. Я не представляла, что они готовы с ним сотворить теперь. Не исключено, что Сирхан воспринимает Дэниела как угрозу.