М. Мейер - Турция. Книга странствий

Постепенно в гареме устанавливались свои порядки и складывалась строгая иерархия. Так, попавшие туда молодые девушки отдавались на попечение дамам постарше. Те должны были обучать их турецкому языку, этикету и другим наукам. П.А. Левашов сообщал: «Воспитывающиеся в хареме девушки разделены на две большие камеры, где они учатся шить, ткать, низать, тако ж музыке, танцевать и другим подобным тому телодвижениям, возбуждающим любовную страсть; которые же покажут себя в том знающими и в привлечении к себе в любовь более других искуснейшими, таковые удостоиваются быть взяты в ближайшие к султану чертоги, и одевают уже их в хорошее платье…»

Большинство рабынь, однако, навсегда оставалось на положении прислуги и выполняло повседневные бытовые обязанности. Но даже и тем, кого прочили в наложницы, не всегда удавалось переступить порог покоев османского правителя. Большинству из обитательниц гарема вообще никогда не удавалось даже увидеть султана, несмотря на то, что он время от времени посещал женскую половину, чтобы повидаться с детьми или навестить заболевшую жену. В этом случае султан надевал обувь, подбитую серебряными гвоздями, и стук гвоздей, оповещавший о его приближении, служил одновременно приказом скрыться. Показаться султану на глаза можно было, только если он сам недвусмысленно выразил такое желание, в противном случае это расценивалось как непочтительное поведение.

Чтобы придать хоть какой-то смысл своему существованию, женщины, занимавшие в гареме относительно привилегированное положение, сочинили некую систему мнимых обязанностей: наиболее счастливыми считались те, кому поручалось прислуживать лично султану, его матери (валиде-султан), матери наследника (баш-хасеки), другим официально признанным женам, заботиться о гардеробе султана, а также нарядах и украшениях его жен. Остальные, главным образом, развлекали друг друга, помогали друг другу ухаживать за собой, сплетничали.

Гарем

Роды в гареме

Поскольку покинуть гарем по собственной воле было практически невозможно, спасение от однообразия и бессмысленности существования можно было найти, лишь испробовав один из двух путей «сделать карьеру». Первый – снискать расположение султана. Если рабыне удавалось родить ребенка, ее статус менялся. Бывали случаи, когда они даже возводились в ранг законных жен, получали содержание, дорогие наряды и украшения, собственную прислугу.

Второй путь – быть выданной замуж за сановника султана и перейти в его гарем, но уже на положении свободной женщины и законной супруги. Главным удовольствием для тех, кому счастье не улыбалось, было участие в дворцовых увеселениях и праздниках. Главным образом, это были свадьбы принцесс, приготовлениями к которым занимался весь гарем. Если султан-отец был еще жив, дочерей у него было немного, и он испытывал к ним привязанность, свадьбы бывали чрезвычайно пышными, а торжества могли продолжаться неделями. Таким образом, бракосочетания султанских дочерей относились к светлой стороне жизни гарема.

Но была и темная сторона. Речь идет о постоянной борьбе за влияние на султана между его собственной матерью, матерью его первенца и другими женами, а также об интригах в интересах многочисленных детей и фаворитов. Учитывая, что со времен Мехмеда II физическое уничтожение возможных претендентов на престол было возведено в ранг закона, воспитывавшиеся в гареме наследники росли с ощущением постоянной угрозы своей жизни. Они знали о том, что в любой момент могут быть задушены в одном из бесчисленных уголков или переходов. Столь же безжалостно уничтожались и возможные конкурентки в борьбе за любовь султана. Их мертвые тела, зашитые в мешки, сбрасывались в Босфор.

Наиболее влиятельными личностями в гареме были мать правящего султана, валиде-султан, и начальник стражи гарема, глава черных евнухов, кызлар агасы . Не заручившись их поддержкой, трудно было рассчитывать на получение важной государственной должности.

Чтобы завершить повествование о судьбах обитательниц гарема, приведем еще одну выдержку из книги русского дипломата: «По смерти султана как его жены, так и наложницы, престарелые девицы, кроме молодых и пригожих, переводятся в старый сераль, где оных запирают вечно оплакивать смерть султана, содержавшего их взаперти, и своих детей, коих новый султан часто давить повелевает».

Женская половина дворца Топкапы в общей сложности занимала 6720 кв. м и располагалась в нескольких зданиях. Гарему принадлежали 259 комнат, 12 складских помещений, 8 бань, 8 залов, больница, 2 больших общих спальни, 2 мечети, 4 кухни, 6 кладовых для еды, бассейн, школа для принцев и собственная тюрьма.

По свидетельству знаменитого средневекового путешественника Эвлия Челеби, в середине XVII в. общая численность тех, кто постоянно находился на территории дворца, достигала 40 тыс., что было равно населению небольшого города. Помимо нескольких крупных предприятий в Стамбуле, работавших исключительно на нужды дворца, в самом Топкапы трудилась целая армия портных, сапожников, скорняков и ювелиров. В огромном здании дворцовой кухни, возникшем еще при Мехмеде Фатихе и перестроенном архитектором Синаном, вокруг 20 отдельных очагов было занято одновременно 1200 человек. К этому следует добавить несколько тысяч стражников, конюхов, садовников и прочую прислугу.

С 1924 г. дворец Топкапы является музеем. Открытые для обозрения внутренние помещения дворцового комплекса (покои султанов, павильоны, библиотека, апартаменты, относящиеся к гарему) позволяют погрузиться в атмосферу жизни османского двора.

Музей демонстрирует несколько уникальных экспозиций. Это впечатляющее собрание ювелирных украшений из сокровищницы османских султанов, коллекции парадного платья, боевого оружия и доспехов, а также выставка старинного китайского фарфора.

В середине XIX в. Топкапы перестал быть резиденцией османских правителей. Еще в 1843 г. султан Абдул Меджид I отдал приказ начать строительство нового дворца на берегу Босфора. Когда-то здесь была небольшая тесная бухта, которую засыпали землей с соседнего холма, чтобы устроить площадку для пикников. Отсюда и происходит название будущего дворца, так как «долма бахче» в переводе с турецкого означает «насыпной сад». Работы возглавил архитектор Карапет Бальян.

Любимая жена султана　– мать наследника