Дженна Маччиоки - Иммунитет

Все это еще раз подтверждает, что между нашей иммунной системой и социальной жизнью существует тесная корреляция. Иммунные клетки связаны с психикой; мозговая активность приводит к изменению химических процессов в организме. В наши дни одиночество не означает, конечно, риск для жизни и может иметь причины, вовсе не грозящие смертельной опасностью. Однако иммунная система «не понимает» этого нового контекста и в любом случае расценивает изоляцию как тревожный сигнал, на который необходимо реагировать. Вот что еще важно: благодаря интернету и социальным сетям мы вроде бы постоянно находимся на связи с другими людьми (раньше таких возможностей не было), однако если этого общения недостаточно и мы все равно чувствуем себя одинокими, это неизбежно наносит ущерб здоровью. По многим оценкам, 20–30% жителей Великобритании на протяжении долгого времени чувствуют себя одинокими; среди жителей Лондона этот показатель достигает 50%. Социальная изоляция становится наиболее существенным фактором риска развития серьезных болезней — важнее любых других причин. Исследования показывают, что надежным предвестником возможного всплеска воспалительного процесса служит именно социальная изоляция, а также болезнь или потеря близких людей: в зоне риска все, кто страдает от травмы или рака, пережил или готовится пережить потерю супруга, и те, кто оказался в сложных отношениях.

Стресс — неотъемлемая часть современного образа жизни — может серьезно влиять на работу иммунной системы. Мы много о нем слышим и говорим, привыкая считать его негативным фактором. Вообще сам термин в том смысле, в каком мы его используем, был предложен еще в 1936 году Гансом Селье, канадским эндокринологом венгерского происхождения. Он определял стресс как «неспецифический ответ организма на любое предъявленное ему требование перестройки или адаптации». Биологически у человека существует лишь одна реакция на стресс, а вот причин этого состояния может быть бесконечное множество. Вы можете переживать стресс и в связи с какими-то событиями, и из-за процессов в организме, и из-за собственных мыслей. Если считать источником стресса все, что нарушает наше равновесие в плохую или в хорошую сторону, то он оказывается нормальной и даже важной частью здорового существования.

Мы привыкли думать, что стресс — это что-то негативное, но на самом деле это совсем не так, и даже само слово «стресс» вовсе не однозначно. Иногда это душевный подъем и перемены («полезный стресс»); в других ситуациях стресс проявляется в форме хронической усталости, беспокойства, растерянности, неспособности контролировать происходящее («вредный стресс»). Людей, переживающих стресс второго типа, мне хочется назвать «застрессованными»: это слово хорошо передает хронический характер неприятного состояния. Стресс может быть нормальным и безобидным, если проявляется в форме быстротечного «острого» переживания: это же подарок матери-природы, призванный нас поддержать, а вовсе не убить! Он может быть позитивным и полезным, когда заставляет быть начеку, мотивирует, помогает избежать опасностей. Соглашусь, вряд ли кому-то придет в голову сказать: «У меня стресс, как здорово!» Но при полном его отсутствии мы не сможем развиваться, учиться выдержке, преодолевать себя и достигать цели.

Так называемый полезный стресс, который ученые называют «эустресс», — это тот самый душевный подъем. Он возникает в рамках реакции «бей или беги» и управляется вегетативной нервной системой, в которую входит симпатическая нервная система (СНС), вызывающая физиологические реакции, которые помогают организму справляться со стрессовыми ситуациями. В ходе относительно недавних исследований выяснилось, что острый стресс может заставлять проявлять общительность и сочувствие, к примеру помогать пострадавшим в неприятном происшествии [187]. Благодаря этому механизму мы можем испытывать сильные эмоции и демонстрировать соответствующие физиологические реакции даже на мысли. Большинство из нас знают, что такое «бабочки в животе», как при их появлении начинает быстрее биться сердце, как нарастают волнение и возбуждение, хотя никакой угрозы или страха при этом нет. Мы чувствуем себя живыми, открытыми к любым приключениям — примерно как когда скатываемся с горки, получаем повышение по работе или отправляемся на первое свидание. Когда стресс пережит, парасимпатическая нервная система (ее иногда называют «отдыхай и переваривай») сообща с СНС возвращает нас в нормальное, здоровое и спокойное состояние, которое предшествовало стрессу.

Реакция на стресс реализуется главным образом двумя системами: гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой и симпатической нервной. Для их работы требуется динамичное и сложное взаимодействие мозга и тела, в котором задействуются гормоны, нейромедиаторы и иммунные молекулы. Контролируется вся эта сложная механика крошечным гипоталамусом — зоной мозга размером с миндальный орех, неспособной различать легкое возбуждение и настоящий серьезный стресс. Гипоталамус получает нейронный сигнал из миндалевидного тела (это система тревожной сигнализации мозга), сообщающий об угрозе или сильных эмоциях. В ответ начинается выработка эпинефрина (его чаще называют адреналином; вспомним о приливе адреналина в момент острых ощущений), в силу чего у нас возникает учащенное сердцебиение, волнение, головокружение. За несколько секунд организм оказывается готовым к реакции «бей или беги».

В этот момент происходит выброс в кровь химических веществ, вызывающих воспаление, и иммунная система приходит в состояние повышенной готовности. Воспаление — важный элемент защитной реакции, однако его требуется держать под контролем, чтобы не допустить ущерба для организма, поэтому практически одновременно вырабатывается и кортизол — стероидный глюкокортикоидный гормон. Так реализуется следующий ключевой шаг отклика на стресс: благодаря кортизолу важнейшие функции организма, в первую очередь нормальный кровоток, выполняются без задержек, мы не теряем сознания и можем пережить панику. Вся эта многоступенчатая реакция на стресс подавляет работу рациональной части мозга и заставляет сфокусироваться на возникшей угрозе.

Кортизол тормозит функции, не жизненно важные в момент паники. Он оказывает колоссальное влияние на иммунную систему, резко гася воспалительную реакцию и снижая число иммунных клеток, циркулирующих в организме, то есть отчасти ослабляя иммунитет. Кортизол приостанавливает выработку новых иммунных клеток. Может показаться странным, что из-за стресса ослабевает жизненно важная иммунная защита, однако нужно понимать, что поддержание работы иммунной системы требует серьезных затрат энергии. В момент острого стресса нам важно сосредоточить все силы на выживании или избегании угрозы; любые инфекции, даже опасные, и иммунная реакция на них теряют приоритет. Первым делом нужно пережить угрозу жизни, а уж потом разбираться с вирусами. Вот почему на этапе кортизоловой фазы стрессовой реакции происходит подавление иммунной защиты в пользу процессов заживления и восстановления.