Сара Эллис - Как воспитать вашу кошку

.

Во время отдыха кошки часто вылизывают друг друга. Их действия помогают поддерживать в опрятности труднодоступные места, но еще имеют социальное значение, укрепляя связи между двумя особями. Они также способствуют их восстановлению, если между кошками случилась небольшая размолвка. Умывают и чистят не только старших и более сильных – это акт проявления дружбы между равными. (Справедливо также, что матери вылизывают котят гораздо интенсивнее, чем малыши матерей, но главным образом ради гигиены, а не в качестве социального жеста.)

Когда мы гладим наших кошек, они часто поворачиваются так, чтобы подставить голову, включая щеки, область за ушами и холку. Это зоны приоритета номер один, когда они сами чистят и вылизывают друг друга. Поэтому справедливо предположить, что кошкам приятно прикосновение к этим местам. Домашние питомцы любят, когда их гладят по макушке, особенно в области между глазами и ушами, где шерсть реже и выше концентрация ароматических желез, поэтому не так уж нелепа мысль, что таким образом они стремятся передать нам свой индивидуальный запах (чего, к сожалению, никак нельзя доказать, поскольку наши носы не могут сравниться с кошачьими). Есть кошки, которым нравится, если их чешут под подбородком и вокруг усов – еще одна область выделения запаха, но очень мало терпят прикосновение к основанию хвоста (где тоже имеются ароматические железы, хотя в данном случае это несущественно) [54]

.

Кошки также не любят, когда дотрагиваются до других частей тела. Их лапы не только чувствительны, в общении с сородичами они идут в дело, если возникает ссора. По первой или по второй причине – а скорее и по той и по другой – кошки убирают лапы, если мы хотим до них дотронуться. Многие не любят, чтобы касались их хвоста. Хотя хвосты участвуют в играх с сородичами, они, вероятно, служат напоминанием, как когда-то попадали в ловушку или как кошку пытались удержать за хвост, когда она хотела убежать (категорически не рекомендуется). Мягкое брюшко – еще одно оберегаемое место, видимо, потому что кошка чувствует себя уязвимой, когда лежит на спине. Животные какое-то время могут потерпеть вашу руку, но затем поспешно спрыгивают и исчезают и, чего доброго, оцарапают, слишком энергично оттолкнувшись задними ногами. В этом смысле не путайте кошек с собаками, которые обожают, когда им чешут брюшко.

С кошкой, которая терпит прикосновения, легче поладить, чем с той, которая позволяет лишь на мгновение дотронуться до области за ушами. Регулярный уход за поверхностью тела не только полезен для здоровья, но и укрепляет связи животного с хозяином. Кошки удаляют мертвую шерсть со шкуры при помощи специальных ворсинок на языке, но если добавить к этому расчесывание, снижается риск, что животное проглотит слишком много шерсти, которая сваляется внутри в волосяные шары, у длинношерстных пород исключается образовывание колтунов и удаляется мусор, набившийся в шерсть во время уличных прогулок: грязь, пыль, паутина, веточки. Даже регулярно за собой ухаживающие представители короткошерстных пород от расчески только выиграют – уход за ними это еще и возможность выявить внешних паразитов, раны, ушибы, опухоли.

Многим кошкам расчесывание нравится, и они не нуждаются ни в каком специальном обучении. Другие терпят, если им расчесывают голову, шею и спину, но не склонны подставлять другие части тела. Третьи ненавидят, чтобы их вообще где-нибудь касались. Как ваш кот реагирует на расческу, во многом зависит от его прежнего опыта общения с ней и терпимости к прикосновениям. Однако с помощью занятий можно научить любую кошку получать удовольствие от груминга. Некоторые оценят сам процесс, другие уяснят, что он – сигнал, за которым последует поощрение другого рода, например угощение, и обрадуются щетке, зная, что она предвестник лакомства. Так или иначе, если кошка полюбит груминг, это повысит качество ее общения с хозяином и научит успокаиваться в его обществе.

Груминг в своей основе форма прикосновения, поэтому, прежде чем браться за щетку, следует разобраться, как ваша кошка относится к тому, чтобы до нее дотрагивались. На время отложим щетку, чтобы имитировать процесс при помощи пальцев, и, действуя подушечками, выясним, как животное отреагирует на прикосновения к морде, макушке и холке – узнаем, прежде чем начать занятия, комфортно ли ему. Обычно кошки чистят себя, только если спокойны, поэтому, прежде чем браться за щетку, убедитесь, что ваш питомец в состоянии релаксации, что обеспечит ему максимальную восприимчивость к грумингу. Воспользуйтесь одеялом, на котором до этого учили его успокаиваться (см. ключевой прием № 6).

Щетки бывают разных типов и размеров. На первых порах лучше воспользоваться щетками с мягкой щетиной. То же относится к животным, которые до этого не любили груминг, особям с особенно чувствительной кожей и короткошерстным породам. Например, Герби – азиат и не имеет подшерстка. Для его шерсти вполне достаточно не раздражающей кожи мягкой щетки. Космос же из породы домашних кошек с подшерстком, который становится особенно густым зимой. Его расчесывают щеткой с металлическими зубьями с пластмассовыми наконечниками. В отличие от Герби, он любит, чтобы во время груминга на щетку нажимали сильнее. Не следует пользоваться щетками с металлическими зубьями без пластмассовых наконечников, так как ими можно оцарапать кожу. Следует также избегать расчесок, поскольку они путаются в шерсти и дерут ее больше, чем щетки.

Прежде чем показать щетку животному, неплохо «зарядить» ее его запахом, чтобы при первом знакомстве она не испугала кота. Проделайте это с помощью методики ключевого приема № 7: соберите запах на ткань и, когда животное не видит, потрите ею о щетку.

Для котят в качестве первого инструмента груминга идеально подходит подходящая для них по размеру мягкая зубная щетка. Если водить ею короткими движениями по шкурке малышей, получается ощущение как от материнского языка, что позволяет с самого начала вызвать положительные ассоциации с инструментом расчесывания.

Ухаживая за кошками, мы стремимся подражать тому, как они сами чистят друг друга. Некоторые во время груминга даже принимаются лизать хозяйскую руку, видимо, в знак благодарности за уход, – этот акт можно назвать ответным грумингом. Такое поведение является вполне позитивным знаком и свидетельствует о том, что у вашей кошки с вами крепкие связи и ей нравится груминг сам по себе.

Если это не так, и груминг сам по себе ей не нравится, ее следует научить, что за ним последует поощрение. В то же время дайте кошке почувствовать, что она постоянно контролирует ситуацию. Со временем она будет радоваться грумингу благодаря установившимся в ее сознании ассоциациям.