Сара Эллис - Как воспитать вашу кошку

Начните с того, что положите щетку рядом с собой и позвольте коту, если он того захочет, ее изучить. Если он так поступит – хотя бы понюхает или бросит взгляд в ее сторону – наградите (см. ключевой прием № 1). Подойдут кусочки угощения, но позаботьтесь о том, чтобы это было любимое лакомство. На этом этапе не следует вторгать щетку в личное пространство животного, чтобы кот не убежал, если ощутит беспокойство. Напротив, положите щетку на расстоянии, которое кот преодолеет по своей инициативе, если захочет. Он сам примет решение, исследовать ему новый предмет или нет. Если вы последуете этому совету, кот будет чувствовать себя увереннее, и вы скорее достигнете целей обучения.

Если кот без боязни исследовал неподвижно лежащую на полу щетку, организуйте с ней игру в догонялки. Пусть преследует ее, как раньше игровую палочку (см. ключевой прием № 3). Не забывайте как можно чаще его награждать, предварительно убрав из поля зрения щетку. Прекрасно подойдут шприц или тюбик: их можно держать за спиной и быстро вытаскивать, чтобы кот лизнул угощение в нужный момент.

Если кот сделает по направлению к щетке несколько шагов, подержите ее неподвижно на уровне его головы и проверьте, не захочет ли он потереться об нее мордой. Если это случится, не убирайте, пока он сам не прекратит действие (хотя поведение можно маркировать в процессе реализации), и наградите. Как правило, незнакомые с грумингом кошки довольно быстро начинают тереться о щетку (достаточно показать ее один-два раза). Другим требуется больше времени – это в основном те, кому раньше приходилось иметь с ней дело, и она им не понравилась, возможно, оттого, что причиняла боль, из-за колтунов в шерсти или потому, что их расчесывали насильно, отчего у них возникало ощущение, что они в ловушке. Исправить это не составит проблемы, если вы будете продвигаться вперед в подходящем ученику темпе.

Перед началом каждого урока Космос исследует щетку для груминга

Если после нескольких занятий кот все-таки не трется о щетку, расположите ее на высоте его головы, поместите руку между ней и котом и пальцами (а не щеткой), погладьте там, где ему больше нравится. Хотя поглаживания могут восприниматься сами по себе поощрением, лучше добавить к ним что-нибудь еще (например, угощение), поскольку ласка вблизи незнакомого предмета воспринимается с меньшим, чем обычно, восторгом, то есть наградой менее значимой. Тем не менее благодаря ассоциации с поощрением едой щетка вскоре превратится в желанный в вашей руке инструмент. Постепенно закрепляйте успех – разжимайте пальцы, чтобы зубья коснулись шкуры кота, и тот получил бы возможность потереться о щетку.

Как только он станет проделывать это спокойно, проведите щеткой по щекам, лбу и холке легкими неспешными движениями. Поначалу награждайте подопечного всякий раз за каждый проход инструмента, а затем – за несколько (по методу десенсибилизации, описанному в разделе «Ключевой прием № 2»). Мясной паштет из шприца или тюбика – идеальная награда на этой стадии обучения, поскольку его можно достать и дать, при этом раз за разом увеличивая число взмахом щеткой.

Обоюдный груминг – один из признаков того, что процесс вашей кошке нравится. Заметьте, что на данной стадии Сара касается шерсти Космоса не пластмассовой щеткой, а пальцами

Знакомство с щеткой и последующая награда должны осуществляться по следующим правилам: поощряйте животное лишь после того, как убрали щетку, чтобы кот уяснил, что ее появление предшествует угощению (см. ключевой прием № 5 – касание – отнятие руки – награда). Если кот получает одновременно и то и другое, он может сосредоточиться исключительно на еде. И если в дальнейшем покажется, что он не возражает против расчесывания, в действительности его просто отвлекает угощение, и на самом деле щетка без лакомства ему нисколько не нужна – он даже не усвоил, что уход за его телом – положительный опыт. Таким образом, порядок обучения должен быть таков: награждать только после того, как убрали щетку из поля зрения ученика.

Как всегда, работайте в темпе питомца. Если в какой-то момент кот уйдет или появятся признаки, что ему некомфортно или он перевозбудился, сделайте перерыв и начните следующий урок только после того, как он успокоится. Частые короткие занятия гораздо предпочтительнее, чем одно длинное.

У вас может появиться желание вычесать всего кота за один сеанс, но большинству животных это покажется чрезмерным: если грумингом занимаются сами кошки, они сосредотачиваются на отдельных областях, а не на всем теле. Идите у кота на поводу и, устраивая сеанс, ограничьтесь парой зон. Начинать лучше с нескольких проходов щеткой по морде и голове и лишь потом переходить к другим областям тела. Таким образом, вы подражаете поведению животных, которые подобным образом приветствуют друг друга, и с точки зрения вашего кота – это лучший способ груминга. Вычесывая питомца понемногу, но часто, вы добьетесь лучшего результата, чем пытаясь закончить дело в один прием. Кот же будет чувствовать, что ситуация у него под контролем, и это поможет ему воспринимать процедуру груминга позитивно. Из всякого правила, разумеется, есть исключения, и находятся кошки, которые легко обучаются с удовольствием относиться к грумингу и позволяют себя чесать дольше нескольких минут. Если вам попалась такая, можно увеличить время сеансов.

Космоса осторожно расчесывают щеткой

По мере обучения переходите к другим областям тела в порядке предпочтений кота. Например, после морды пройдитесь щеткой по плечам и спине. Переходить сразу к животу, скорее всего, – путь к провалу, поскольку это самая уязвимая зона, и приступать к ней можно только после того, как успешно закончили со всем остальным.

Во время груминга Космосу за хорошее поведение предлагают шприц с лакомством

Для некоторых кошек приведение в порядок когтей – неотъемлемая часть комплекса ухода за собой. Хотя многие из них содержат когти в отличном состоянии без посторонней помощи, те, кто ведут исключительно домашний образ жизни, и пожилые в помощи нуждаются. Первый шаг к стрижке кошачьих когтей – научить питомца сохранять спокойствие, когда они выпущены наружу. Чтобы побудить кошку выпустить когти, нажмите большим и указательным пальцами на передний кончик лапы – они появятся между двумя покрытыми шерстью участками кожицы, которые их скрывали. Кошки обычно не протестуют против этого, когда растягиваются на полу или, если им это нравится, лежат у вас на коленях (в этом вопросе, безусловно, поможет ключевой прием № 6: обучение релаксации). Но прежде чем показать щипчики питомцу, нужно выполнить несколько перечисленных в приведенной ниже таблице задач. По этой причине, а также потому что кошки очень чувствительны, когда касаются их лап, связанное с когтями обучение займет больше времени, чем любое другое мероприятие по уходу за телом животного.