Сара Эллис - Как воспитать вашу кошку

Как ни поведет себя через несколько секунд тот, кто кажется кошке опасным, ее сердце уже усиленно бьется и в крови повышается уровень адреналина (эпинефрина). Этот гормон усиливает чувство страха и побуждает возникновение негативных ассоциаций. В этот момент нельзя начинать или продолжать обучение, иначе у животного возникнут неверные ассоциативные связи [56]

.

С педагогической точки зрения кошка в состоянии стресса – будь он моментальным или хроническим – неподходящий ученик, поскольку неспособна усваивать полезный материал. Она будет искать пути побороть в себе страх, тревогу и чувство неудовлетворенности собой, пытаясь решить, что для нее лучше: убежать, замереть или напасть. Ни одно из этих действий не пойдет ей на пользу и не укрепит отношений с хозяином. Нам же следует учитывать четыре момента:

1. Никогда не приступать к обучению кошки, недавно перенесшей состояние стресса, – ее внимание по-прежнему занимает опасность (мнимая или реальная), а не то, что вы предлагаете ей усвоить.

2. Чтобы снизить уровень стресса питомца, обеспечьте ему свободное пространство, покой и место, где спрятаться.

3. Кошка даст понять, что успокаивается и готова к занятиям тем, что выйдет из убежища.

4. Поощряемое наградами обучение – лучший способ уменьшить и в последующем устранить стресс, вызываемый более надуманными, чем реальными опасностями, скажем, приходом в смотровой кабинет ветеринара, больничным запахом или состоянием обездвиженности во время медицинского осмотра.

Стресс кошкам вреден – правда или нет?

Мы употребляем слово «стресс», чтобы описать осознанное состояние умственного или эмоционального напряжения. Испытывают ли кошки нечто подобное? У нас нет возможности целиком проникнуть в их эмоциональный мир, но нам известно, что они испытывают чувство тревоги (состояния общего страха) и страха более конкретного, когда опасность у них перед носом. Недавние исследования показали, что они также способны испытывать чувство разочарования, если недостижимо то, чего они хотят (сбежать), или не сбываются их ожидания. Становится все более очевидным, что продолжительный стресс не только влияет на их поведение, в котором замечаются странности, но приводит к возникновению таких болезней, как цистит и дерматит [57]

.

В таком случае возникает вопрос: если стресс настолько вреден для нас, кошек и других млекопитающих, почему он не исчез в процессе эволюции? Ответ таков: стресс необходим для выживания и превращается в проблему лишь в том случае, если затягивается на длительный срок. К сожалению, в современных скученных жизненных условиях стресс становится все более обычным состоянием у кошек, других домашних животных и, конечно же, у людей.

Стрессовая реакция – жизненно важный механизм быстрого избавления от опасности. Если начать раздумывать, так ли все плохо, промедление на одну-две критические секунды может стать роковым. Поэтому большинство животных (и людей) полагаются на встроенный набор действий, которые уводят их на расстояние от опасности, где можно оценить обстановку.

Наш организм (как и кошачий) располагает двумя различными механизмами реагирования на опасность, из которых один быстрее другого. Как только возникает угроза, активируется гипоталамус – область в основании мозга, провоцируя выброс адреналина (эпинефрина) – гормона, вырабатываемого надпочечниками. Это приводит организм в готовность бороться с опасностью: быстрее бьется сердце, учащается и становится глубже дыхание, в мускулы накачиваются кислород и энергия, чтобы спасаться бегством или отбиваться, если побег невозможен.

Если угроза продолжительная или повторяется (например, кошку заперли или она потерялась), включается вторая система, благодаря чему наружная кора надпочечников секретирует другой гормон – кортизол. В результате ускоряется выброс глюкозы в кровь, отчего проходит усталость и блокируется опухание тканей в результате травмы. Подавляется любая несущественная в данных обстоятельствах активность, скажем, переваривание пищи. Все приходит в норму, когда опасность минует и в крови стабилизируется уровень кортизола [58]

.

Все это должно помочь живым существам, включая нас, правильно реагировать на внезапную, но скоротечную опасность. Серьезные проблемы возникают, если угроза затягивается: кортизол продолжает поступать в кровь и со временем подавляет иммунную систему, отчего кошка становится более уязвимой для инфекции, не говоря уж об аутоиммунной болезни.

Внешне хронический стресс проявляется у кошек по-разному. Одни активны, беспрестанно мечутся и мяукают, другие углубляются в себя и ни на что не реагируют. Как поведет себя животное, зависит от индивидуального характера и обстановки, в которой оно оказалось: ощутит ли тревогу, испугается или испытает подавленность? Как помочь животным с хроническим стрессом, выходит за рамки настоящей книги – ясно одно: им требуется нечто большее, чем просто обучение [59]

.

К счастью, большинство кошек, поступающих на прием к ветеринару, не страдают от тревоги и стресса. По мере того как углубляются знания об этих животных, возникают движения, требующие внесения изменений во многие практики ветеринарии, и предлагаются программы, которые позволят кошкам чувствовать себя комфортнее. Примером может служить программа ветеринарной помощи «Во благо кошек». Но каким бы подспорьем ветеринарии ни были такие программы, залог успешного лечения без стресса – приучение вашего питомца к посещению ветеринара. Например, чем больше кот доверяет ветеринару, тем меньше необходимость ограничивать его физическую свободу, а это огромный плюс, поскольку жестко скрученное животное страдает, персоналу клиники неприятно приводить его в такое состояние, а хозяину – наблюдать, как испуган его любимец. К тому же, если кот свободен, ветеринару ясно, что причина выявленных в ходе осмотра боли и дискомфорта в заболевании или травме, а не от испуга, страха или неприятия своего положения. Таким образом, ветеринар может с большей уверенностью обосновать поставленный диагноз [60]

.

Нетрудно заметить, что при посещении ветеринарной клиники используются те ключевые навыки и тренировочные упражнения, о которых мы рассказывали в предыдущих главах (например, как встречаться с незнакомыми людьми, залезать в переноску и путешествовать в ней, позволять хозяину и врачу трогать себя, терпеть различные медицинские и гигиенические процедуры дома). Таким образом, прежде чем приступить к подготовке к посещению ветеринарной клиники, нужно добиться, чтобы кот твердо усвоил все эти упражнения.

Не устанем повторять, что кошки плохо обучаются, если находятся в состоянии стресса. Чем больше мы снимем факторов, которые приводят их в состояние волнения у ветеринара, тем плодотворнее пройдет их визит в клинику. Хотя все зависит от конкретной клиники, хозяину кошки лучше знать все особенности посещения кошачьего доктора, чтобы выбрать самого лучшего для себя и своего питомца и воспользоваться всем, что предлагает врач.