Сара Эллис - Как воспитать вашу кошку

И вот следствие зависимости от мяса: в голодные годы, до появления коммерческих кормов, когда было мало дичи, выживали только самые искусные охотники. Двадцать пять кошачьих поколений назад особи, которые так нравятся сейчас хозяевам за то, что не охотятся, были бы настолько тощими и хилыми, что не оставили бы потомства. Менее пятидесяти лет назад диетологи определили пищевые особенности кошек и создали корма, обеспечивающие организм животных всеми необходимыми веществами. Поэтому почти все корма, которые продают в супермаркетах, включают в себя существенные доли мяса и рыбы.

Но хотя в доступных на рынке кормах вполне достаточно животного белка и они специально разработаны с учетом потребностей кошачьего организма, сами кошки – это потомки самых успешных охотников. Прошло слишком мало времени, чтобы у кошки успел угаснуть охотничий инстинкт. Люди же не вели селекцию по принципу отбора наименее способных к охоте животных.

Когда автор «Молчания ягнят» и «Ганнибала» Томас Харрис писал: «Решение проблемы в охоте. А охота – это дикое наслаждение, с ощущением которого мы рождаемся», – он имел в виду людей, но его слова удачно освещают два аспекта кошачьего опыта охоты.

Первый аспект заключается в том, что охота – дело нелегкое. Она требует терпения, сноровки, физического напряжения, накопления знаний и чуткой сенсорной сосредоточенности. Обучение продолжается во время каждой охоты – одно неверное движение – и добыча ускользает. В среднем домашняя кошка чаще терпит неудачу, чем добивается успеха. Мышь удирает в траве, кролик ныряет в норку, птичка, если не поспешить, улетает. Каждая добыча для кошки – особый набор проблем. Второй аспект – охота доставляет удовольствие. Когда добыча попадает в когти или в зубы, центр удовольствия в мозгу вырабатывает эндорфин. Удовольствие подкрепляется возможностью полакомиться мясом, отчего охота превращается в мотивированное поведение.

Даже в самых ленивых кошках просыпается охотник, когда они гоняются за «игрушками». Но это для людей игрушки – всего лишь игрушки, в то время как кошки воспринимают их серьезнее, чем предполагает слово. Многочасовая погоня за игрушечной мышью – безобидная забава и для животного, и для хозяина. Но вот ключевой момент для понимания образа мышления кошки: для нее игрушка на ниточке важнее, чем держащий ниточку хозяин (в отличие от собак, для которых игрушки являются способом общения с людьми). Научные исследования подтвердили, что кошки воспринимают игрушку добычей. Любимый размер: с мышку или маленькую птичку. Кошкам нравятся игрушки с ножками и в перышках, с большими игрушками они забавляются на расстоянии вытянутой лапы, словно опасаясь, что их могут в ответ укусить. Чтобы долго вызывать интерес, игрушки должны двигаться или разваливаться на части, и самое интригующее, что интерес к ним тем сильнее, чем голоднее кошка. Все это отражает то, что мы знаем о мотивации кошек к охоте, и очень похоже, что во время игры они верят, что «игрушка» – настоящая добыча.

Отсюда возникает перспективная возможность удовлетворения охотничьей страсти кошек в игре, причем и тех, которые проводят время только дома, и тех, которых выпускают на улицу. Во время игры они могут расходовать энергию, которую в иных обстоятельствах направили бы на реальную охоту. Таким образом, внушая кошкам, что в наших силах дать им проявить охотничье поведение, мы без кровопролития удовлетворяем их хищнический инстинкт.

Мы установили, что кошкам, чтобы чувствовать себя в безопасности, требуется (даже в отсутствие соперников) метить территорию – такова их кошачья особенность. Мы также установили, что им нужно охотиться или по крайней мере ощущать себя на охоте. Так каким же образом организовать их быт, чтобы поведение питомцев было приемлемо для них и для хозяев?

Начнем с того, что будем учить их царапать только в разрешенных местах, для чего подберем удобные для этого предметы. Продаваемые в магазинах столбики для точки когтей часто бывают слишком низкими. Но даже если они достаточно высоки, то прикреплены к основанию, которое не дает кошкам подойти вплотную, и им, чтобы запустить в столбик когти, приходится вытягиваться в полный рост. Животное вскоре разочаруется и, понимая, что покупной столбик неудобен и не выполняет своих функций, станет искать другой подходящий предмет. Ищите столбик для точки когтей, который был бы выше длины вашего питомца, когда тот вытянется. Нам приходилось наблюдать кошек, которые буквально прыгали на столбики всеми четырьмя лапами и в явном экстазе царапали одновременно передними и задними. Столбики из магазинов обычно обматывают веревкой из сизаля. Но вы можете изготовить столбик, самостоятельно приклеив к дереву коврик или сизаль (кошки часто предпочитают грубую подложку ковра мягкой стороне). К сожалению, не все животные точат когти, стоя на задних лапах. Есть такие, которым нравится царапать предметы в горизонтальном положении. И как только в доме хозяина появляется новый ковер, он оказывается для кошек особенно привлекательным объектом. В магазинах можно купить маты из гофрированного картона для когтей. Но горизонтальную поверхность для царапанья можно сделать своими руками, надежно прикрепив к доске любимый материал вашего питомца. Для такого сооружения очень важна устойчивость. Кошка испугается, если, вонзив в столбик когти, почувствует, что он качается, и, скорее всего, больше к нему не подойдет. Соорудите ему массивное, тяжелое основание или прикрепите к полу или стене, чтобы он противостоял натиску животного.

Второе: столбики нужно размещать в доме в таких местах, где кошкам приятнее всего точить когти. Если было замечено, что кот пытался что-то где-то царапать, помимо разрешенных столбиков, установите в места несанкционированной точки когтей дополнительные приспособления. Оборудуйте места царапанья около дверей, ведущих на улицу, которые с большой долей вероятности воспринимаются кошкой как граница территории, но также на путях ее обычной беготни по дому. Там, где есть лестницы, часто можно услышать жалобы, что от кошачьих зубов страдают балясины и ступени. Вот один из путей, которым перемещаются кошки. Если ваше животное – заядлый царапка, устройте дополнительное место точки когтей рядом с его спальным местом.

Для многих кошек обнаружить приспособления для точки когтей в правильных местах достаточно для того, чтобы они начали ими пользоваться и не наносили ущерб обстановке дома. Но есть такие, которым необходима подсказка, где, по мнению людей, кошкам лучше всего заниматься царапаньем. Если ваш кот оказался из таких, воспользуйтесь методом подманивания (ключевой прием № 3). Идеальная приманка для такого задания – игрушка на палочке. Обведите ею вокруг столбика и немного выведите из зоны досягаемости, чтобы кот, заинтересовавшись, бросился следом и наткнулся на столбик. Азарт погони, умноженный на ощущение под когтями подходящего для царапанья материала, должен привести к желаемому результату. Если это случится, покажите коту, что вы довольны, наградив по своему усмотрению. Чтобы кот не отвлекался, поможет слово-маркер, которое даст ему понять, что награда не за то, чтобы он бросил когтить немедленно, но последует, как только он добровольно прекратит свое занятие.