Зази Тодд - Счастливый хвостик

Наконец, отмечает Уолтон, через некоторое время наблюдается трупное окоченение. «Многие люди не знают, что тело животного становится твердым».

Казалось бы, для собак вполне естественно горевать, когда умирает животное, с которым они живут вместе. Владельцев просили рассказать, как вела себя их собака или кошка, когда в доме скончался другой питомец [284]. По результатам опроса, 60% собак по-прежнему проверяли место, где обычно спал их товарищ, а 61% нуждались в большем внимании и ласке и даже требовали этого. Около 35% собак после смерти компаньона ели меньше, а 31% — медленнее, и 31% больше спали. Все это соотносится с данными о том, как собака переживает горе, и, что интересно, подобные изменения наблюдались вне зависимости от того, кто умирал — собака или кошка. Среди участников этого исследования 58% собак видели тело компаньона после его смерти, а 73% тщательно его обнюхали. Но ни о каких изменениях поведения, связанных с этим фактом, не сообщалось. Это свидетельствует о том, что животным необязательно видеть друга мертвым, чтобы тосковать по нему.

Прах Призрака хранится в урне возле телевизора, а отпечаток его лапы стоит на полке, и я вижу его много раз в день. Я часто о нем думаю. Знаете, люди иногда говорят, что собаки — их родственные души. Для меня Призрак был самым невероятным существом, какое только могло появиться в нашем доме. Я скучаю по его радостному подвыванию, по тому, как он сидел и наблюдал за мной, пока я смотрела телевизор, по нашим совместным прогулкам. Скучаю по тому, как он сворачивал калачиком хвост, и по тому, как вел себя на природе. Скучаю, вспоминая, как он приходил и клал свою большую голову мне на колено, чтобы я его погладила. Скучаю по ощущению его густой шерсти под пальцами. Но больше всего я скучаю по его компании.

В первые дни после его ухода очень помог Боджер. Он и сам грустил, но его по-прежнему приходилось выгуливать, кормить, гладить и играть с ним в перетягивание. Теперь он привык быть единственной собакой в доме. Прямо сейчас он смотрит в окно, но вполглаза наблюдает за мной — вот-вот наступит время прогулки. На улице дождь, и я размышляю, захочет ли пес прогуляться или останется дома. Каждая собака — индивидуальность, и мы стараемся оказывать ей как можно больше внимания — как при жизни, так и после смерти.

Важно продумать заранее, что делать, если вы попадете в больницу или умрете раньше своей собаки. Можно, например, разослать инструкции друзьям и родственникам и обсудить с юристом решения, касающиеся завещания и доверенностей. В Техасе после смерти хозяев об их питомцах заботится Центр ухода за животными-компаньонами Стивенсона. Некоторые организации предоставляют домашним животным приемные семьи, когда их владельцы попадают в больницу или не могут о них заботиться по другим причинам (например, уходят из дома, спасаясь от домашнего насилия, как в случае с проектом Dogs Trust Freedom). Когда вы передоверяете кому-то заботу о своем питомце, поддерживайте с этим человеком связь, поскольку обстоятельства жизни или потребности животного со временем могут измениться. Постарайтесь подыскать человека, у которого есть подходящий опыт и который уважает ваши пожелания. Кроме того, оставьте ключи от дома надежному другу или соседу. Объясните ему, как ухаживать за вашей собакой, если вы попадете в больницу или в непредвиденной ситуации надолго окажетесь вне дома. Прикрепите на окно или дверь информацию о том, сколько животных у вас живет, для служб быстрого реагирования.

Есть кое-что, что могло бы сделать мир лучше для собак, — это если бы мы могли устранить основные факторы, из-за которых люди отказываются от животных. Среди главных причин проблемы с поведением и жилищный вопрос. Еще мне хотелось бы, чтобы на выбор собаки влияли не экстерьер или веяния моды, а консультации с авторитетными специалистами. Именно они помогут найти подходящую собаку, соответствующую характеру и образу жизни будущего хозяина. Такие специалисты и организации поддерживают владельцев, многие из них сотрудничают с дрессировщиками и ветеринарами. Наконец, в правилах аренды жилья следует рассматривать домашних животных как членов семьи. Этого мне тоже очень хочется. Часто владельцам собак не сдают жилье, из-за чего люди вынуждены расставаться с питомцами.

Неплохо составить план действий и на случай чрезвычайного происшествия. Подумайте, какими могут быть эти ситуации (бытовой или лесной пожар, землетрясение, ураган и т. п.). Выясните, где в вашем районе находятся отели и приюты для домашних животных. В «тревожный чемоданчик» для собак положите копию записей о вакцинации, все необходимые лекарства, шлейку и поводок, игрушки, еду и воду (на 3–7 дней), а также миски, пакеты для экскрементов, мыло для посуды и чистящие средства, одеяла. Приучение собаки к клетке — хорошая идея на случай, если она окажется в вольере в приюте (например, после пожара или урагана в вашей местности). Если потребуется эвакуироваться, возьмите собаку с собой. Здесь опять же пойдет на пользу дрессировка. После 9-балльного землетрясения в Японии в 2011 году выяснилось, что 46% людей, эвакуировавшихся со своим домашним животным, тренировали и социализировали их заранее. Для сравнения: среди тех, кому пришлось бросить питомцев, тренировали их только 26% [285]. Если придется временно расстаться с собакой, воссоединиться помогут средства идентификации (микрочипы, татуировки и брелок с номером телефона на ошейнике). Кроме того, стоит подумать о безопасных способах перевозки собаки в транспортных средствах, например о надежной шлейке, клетке или портативном загоне (соответствующих требованиям законодательства вашей страны). Все это поможет защитить ее в случае ДТП. Составить план заранее очень важно. И помните: подготовиться к чрезвычайным обстоятельствам поможет не только запас предметов первой необходимости, но и обучение собаки навыкам, полезным и в обычной жизни.

• Если у вашей собаки хроническое заболевание, выясните, можно ли каким-то образом обеспечить ей достойное качество жизни. Обсудите эвтаназию со своим ветеринаром заранее, чтобы знать, какие признаки могут указывать на снижение качества жизни. Продумайте, как провести усыпление (например, дома или в клинике).

• Поразмышляйте, как бы вы принимали решение по поводу окончания жизни. Шкалы оценки качества жизни бывают полезны, но часто они применимы только при конкретных заболеваниях. Доктор Уолтон также предлагает руководствоваться общим правилом: каких дней больше — плохих или хороших.