Зази Тодд - Счастливый хвостик

• Не бойтесь попросить совета или консультации о плюсах и минусах разных вариантов лечения (если они есть) у ветеринара, чтобы принять решение было проще.

• Будьте внимательны к другим животным в доме. Собаки могут тосковать по другу, и им понадобится больше внимания и ласки. Если умирает питомец другого вида, например кошка, собака тоже может о нем горевать.

• Составьте инструкцию на случай, если вы заболеете или умрете раньше питомца.

• Продумайте план действий в чрезвычайной ситуации для всей семьи, включая питомцев. Узнайте, в каких отелях поблизости разрешено размещение с животными. Соберите для собаки «тревожный чемоданчик» с предметами первой необходимости на случай, если придется экстренно покинуть дом.

Я много думаю о том, какой была бы жизнь Боджера в идеале. Мы с мужем никуда бы не выходили, кроме как на прогулки с ним в тихое местечко, но такое, где достаточно других людей и собак, чтобы ему было интересно. Светило бы солнце, дул бы легкий ветерок. Все люди, с которыми он встречался бы, хотели бы его погладить и только и ждали бы, чтобы он лизнул их в губы. А все остальное время мы сидели бы с ним дома, чтобы он не скучал.

Боджер обожает свой корм, но я уверена, что он предпочел бы домашнюю еду — возможно, стейк на завтрак и что-нибудь с требухой, сырным соусом и яйцами на ужин. В течение дня ему бы давали много маленьких кусочков сыра и колбасы, чтобы поддерживать в нем силы и мотивацию. Он встречался бы со своими друзьями-собаками и гулял бы с ними по окрестностям после обеда, чтобы найти что-нибудь вкусно пахнущее — вроде дохлой мыши, на которой можно вдоволь повертеться. В его идеальном мире повсюду лежали бы фекалии медведя, который поел фруктов — скажем, яблок или слив, — чтобы как следует их обнюхать, а потом и откусить от этого лакомства. После каждой прогулки, вернувшись домой, мы валялись бы в обнимку на диване.

Конечно, в этой чудесной жизни Боджер без конца играл бы в перетягивание, а то и в поиск предметов (но только несколько минут, без фанатизма). Его бы слегка почесывали, но не слишком долго. Кошки постоянно бродили бы по дому, чтобы он мог за ними побегать и загнать в другую комнату. На свете не было бы сов. А по ночам он спал бы на кровати с нами и кошками — только чтобы те держались на почтительном расстоянии и не помышляли ни о каких проказах.

Или так: в идеальной жизни Призрак гулял бы очень часто и то и дело наведывался в лес, чтобы добыть морошки, мышей и, возможно, белку. Затем он возвращался бы домой и ел всегда одно и то же блюдо из требухи, сырного соуса и яиц. Кошки сидели бы в изоляции в безопасном месте — подальше от собачьего соблазна: трудно дружить с тем, кого считаешь едой. Были бы долгие сеансы чесания — как минимум по полчаса, — чтобы пес расслабился в конце дня. И мы бы никогда не уходили и не оставляли его дома одного.

К сожалению, все это недостижимо. Иногда нам приходится уйти — правда, Боджер к этому привык и держится молодцом. Я прошу его не трогать медвежьи фекалии, если вовремя их замечу, и бросаю на землю лакомства в знак благодарности. Но я вижу, как, уходя, он с сожалением оглядывается, запоминает это место и стремится вернуться туда на следующих прогулках. Кошки, откровенно говоря, порой слишком раздражают, особенно когда прыгают на верхушку кошачьего домика и не хотят спускаться или когда Мелина, которая до сих пор как котенок, взбирается на занавески в спальне. Я терпеть не могу варить требуху, поэтому псу приходится довольствоваться консервами — судя по всему, они вполне его устраивают. К сожалению, недостижимо кое-что еще: в идеальном мире Боджера — как и в моем — Призрак до сих пор был бы с нами.

Эта книга — о том, что значит счастье для домашних собак и как кинология помогает нам понять, что им необходимо. В ней то и дело повторяется, что нужны дополнительные исследования, но так оно и есть. В частности, было бы неплохо увидеть больше работ с участием большего числа собак, длительные исследования с фиксацией изменений во времени и работы, корректно сочетающие эксперименты с наблюдениями в естественной среде.

Размышляя о благополучии животных, профессор Дэвид Меллор сказал мне, что нам необходимо минимизировать их негативные переживания и вместе с тем обеспечить условия для положительных эмоций. Например, если у собаки что-то болит, она не захочет играть или общаться с людьми либо с другими домашними питомцами. Мы должны учитывать ее способность терпеть боль и понимать, что страдания влияют на возможность собаки получать положительные впечатления. Это означает, что, оценивая самочувствие собаки, надо принимать во внимание и позитивные, и негативные переживания.

В таблице 16.1 представлены несколько основных факторов, влияющих на благополучие домашних собак. Они сгруппированы по пяти областям.

Чтобы наши собаки были довольны, мы можем сделать многое:

• помочь им чувствовать себя в безопасности ( глава 3, глава 7и глава 13);

• научиться распознавать признаки страха, тревоги и стресса ( глава 1и глава 13);

• социализировать щенков в критичный для этого навыка период ( глава 2);

• дать возможность выбора ( глава 2);

• дрессировать, используя методы, основанные на поощрении ( глава 3и глава 4);

• обеспечить регулярные прогулки и другую физическую нагрузку ( глава 9);

• найти ветеринара, который применяет щадящие методы, не вызывающие стресс ( глава 5);

• спрашивать ветеринара о весе собаки ( глава 11);

• стараться разнообразить впечатления собаки, устраивая «нюхательную охоту» и игры ( глава 6и глава 10);

• вносить изменения в уклад семьи с учетом меняющихся с возрастом потребностей собаки ( глава 14).

И помните: у каждой собаки свои особенности. Решение о том, что подойдет именно вашему питомцу, — за вами. Первое, что нужно сделать, чтобы собака была счастливой, — узнать о ней больше. В наши дни вы без труда найдете информацию о животных и об уходе за ними. Проблема в том, что многое из написанного в интернете ошибочно. Ситуация постоянно меняется, поскольку исследования всех аспектов поведения, когнитивных способностей и самочувствия собак стремительно развиваются. Учитывая низкое качество большого массива информации, мы все поможем собакам, если будем делиться хорошими книгами, блогами и сайтами. Следите за моим блогом Companion Animal Psychology, чтобы быть в курсе последних новостей и узнавать о других полезных источниках. Подумайте о том, чтобы поучаствовать в кинологических исследованиях — либо онлайн в таких группах, как Darwin’s Ark, Dognition и Generation Pup, либо очно в ближайшем к вам университете. Настало прекрасное время для собак и наших отношений с ними. Как показывает эта книга, владельцы собак многое делают правильно, но есть еще много возможностей для совершенствования.