Ольга Кандела - Дарственная на любовь

Сайф распахнул передо мной дверцу и помог выбраться из экипажа.

– Где мы? – Я недоуменно посмотрела на Лунного, ожидая хоть каких-то объяснений.

– В городке под названием Бертен. Наверное, не слышала о таком?

– Ну почему же?

Насколько мне было известно, Бертен – не такое уж и захолустье. Городок этот располагается недалеко от столицы. Помнится, когда я, скрываясь от Ойнэ, подумывала, куда бы перебраться из Дортама, он был в моем списке возможных вариантов. Но я так и не переехала, и Берген остался для меня лишь точкой на карте.

– И что мы здесь делаем? – искренне удивилась я. – Я думала, вы отвезете меня в поместье Лунных.

– В поместье?! – Сайф неожиданно вспылил, даже голос повысил: – Ты что, издеваешься?!

Его серые глаза потемнели от гнева, и в первое мгновение я даже растерялась, не готовая к такой реакции.

– Шерх! Я вообще ничего не понимаю! Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? И почему мы притащились в эту дыру?!

– Мы притащились в эту дыру, потому что Теар повесил свою побрякушку тебе на шею, вот почему! – выкрикнул Сайф, кажется, совершенно не собираясь объяснять мне, что происходит.

Рядом возник один из Лунных, имени которого я не знала. Он мягко положил ладонь на плечо вспылившего сородича и обратился ко мне:

– Все в порядке, не волнуйтесь. Мы позаботимся о вас, лаэри.

Сайф шумно выдохнул. Судя по всему, перспектива заботиться обо мне его совершенно не вдохновляла. Но ведь я и не просила об этом!

– Мы поедим и переночуем здесь. – Незнакомый лаэр кивнул на здание, возле которого мы остановились, и я заметила потертую вывеску, качающуюся у двери. Кажется, это было не что иное, как гостиница. – А после отвезем вас в безопасное место. И если вам что-то надо, лаэри, не стесняйтесь просить. Мы все выполним.

Прозвучало так, словно он хотел сказать: «Слушаюсь и повинуюсь, госпожа».

Шерх! Чем дальше, тем все меньше мне это нравится! И что-то подсказывает, что подарок Теара не так прост, как казалось поначалу.

И, боги, я даже думать не хочу, что все это значит!

– Идемте уже! – Сайф махнул рукой и первым вошел в не слишком благовидное здание гостиницы.

Второй лаэр придержал передо мной дверь, пропуская внутрь, и прежде, чем переступить порог, я повернулась и спросила:

– И куда же вы собираетесь меня отвезти?

– Увы, но в Долине сейчас нигде не безопасно. Так что завтра мы отправимся к перевалу.

Прелестно! Сначала Теар самолично забрал меня оттуда, а теперь поручил своим лаэрам отвезти меня обратно. Кроме как издевкой, это и не назовешь.

А еще я окончательно уверилась в том, что ритуал прошел совсем не так, как задумывалось. Иначе почему в Долине сейчас небезопасно?

Гостиница оказалась отвратительной. Узкая тесная комната, оформленная в неприглядных серых тонах, навевала тоску и уныние. За окном вновь моросило, а из щелей тянуло сквозняком.

Я куталась в просторную куртку, раздобытую еще в деревне, и отстраненно думала о том, что у меня совершенно ничего нет – ни денег, ни вещей. Но, как ни странно, я не испытывала в них особой потребности. Все, чего хотелось – лишь немного тепла. И унять беспокойство, поселившее во мне после слов Лунного.

Спустя несколько минут, в течение которых я бездумно мерила шагами комнату, явился прислужник. Притащил ящик с углем и принялся растапливать жаровню, сиротливо притулившуюся в углу. А вслед за прислужником в дверях показалась белобрысая голова одного из моих сопровождающих.

– Внизу подают ужин. Вам сюда принести или…

– Я спущусь, – ответила без промедления. Оставаться в одиночестве в угрюмой стылой комнате не было никакого желания. К тому же мне надо было серьезно поговорить с Сайфом или кем-нибудь из Лунных и выяснить, наконец, что происходит в Долине.

В трапезной оказалось заметно теплее, чем наверху. А судя по запахам, долетавшим из кухни, на столы вот-вот должны были поставить кушанья. Народу внизу было не так много, и я без труда отыскала глазами Сайфа.

Лунный сидел за одним столом с тем лаэром, который заступился за меня у входа в гостиницу. Глен – кажется, так его зовут. Мужчины что-то увлеченно обсуждали, и, подойдя поближе, я успела уловить несколько фраз.

– Нам лучше будет разделиться. Я сам отвезу Эмель – так будет быстрее. К тому же у маленького отряда меньше шансов попасться на глаза королевским ищейкам. А ты продолжишь собирать верных лаэров. Мы должны быть готовы. И чем быстрее, тем лучше.

– К чему готовы? – Я бесцеремонно вмешалась в разговор и вопросительно взглянула сначала на одного, а потом на другого мужчину.

Глен тут же вскочил и отодвинул для меня стул:

– Прошу, – любезно предложил присесть, и я опустилась на твердое сиденье, отполированное до блеска.

– Так к чему вы должны быть готовы? – повторила я, глядя прямо в глаза сидевшему напротив Сайфу.

– Ко всему… – неохотно буркнул тот, опять ничего толком не объяснив.

Да что ж он взъелся на меня?! Бесит прямо!

Уж лучше бы оставался прежним балагуром Сайфом, который язвит по поводу и без, чем этим хмурым нечто, из которого невозможно вытянуть ни слова!

– Может, в конце концов, объяснишь, что здесь происходит?! – взъярилась я. – Ни шерха не понимаю!

Сайф издал мученический вздох, но все же снизошел до общения:

– Теар, что, совсем ничего тебе не рассказал?

– Мы… мы с ним не разговаривали. – Я смешалась и кинула косой взгляд на стоявшего рядом Глена.

Обсуждать Теара, а тем паче наши с ним непростые отношения, мне совершенно не хотелось – ни с Сайфом, ни с Гленом, ни с кем бы то ни было еще. Но что-то подсказывало, что без этого не обойтись.

– Я оставлю вас, – понятливо кивнул Глен и присоединился к сородичам, расположившимся за соседним столом.

– Так что произошло? Ритуал не сработал? Я под конец потеряла сознание и ничего не помню.

Сайф поглядел на меня озадаченно и не без доли подозрительности, блеснувшей в серых глазах.

– Ритуал был прерван, – неожиданно жестко ответил он и скрестил руки на груди, откинувшись к спинке стула.

– Прерван?! – Я недоуменно тряхнула головой. – Но зачем? И кем?

– А сама не догадываешься?

Я растерянно пожала плечами, не понимая, кому это могло понадобиться. Неужели Ойнэ умудрился вмешаться? Или в стане наших союзников появился предатель?

– Не знаю… Кто-то из итару?

– О, боги! – Сайф всплеснул руками и повысил голос: – Теар! Это сделал Теар! Он разорвал круг.

– Но… – Услышанное не укладывалось в голове. – Но зачем?

– Затем, что он хотел спасти тебя. Ты бы не пережила ритуала. Не хватило бы сил. И Теар разорвал круг, не дождавшись завершения. Что было дальше, я думаю, ты можешь себе представить. Представляешь последствия?