Елена Нуднова - Притяжение

– Ты зря отказываешься! Николай – очень приличный парень, сын моей хорошей приятельницы. Не красавец, но с лица, как говорится, воду не пить.

– Но… – попыталась я вставить словечко. Однако этот фонтан было не заткнуть.

– Хоть в кафе с ним сходи. Я ведь пытаюсь помочь. Пора бы и о семье задуматься. А то годы, знаешь ли, идут.

Мне двадцать, блин! Какие, на хрен, годы? Куда они идут?! Я выдохнула, с трудом подавив желание зашвырнуть телефон подальше. Видимо, придётся согласиться. Иначе она не отстанет. Потерплю один вечерок, зато потом буду свободна.

– Хорошо. Я встречусь с Николаем.

– Вот и умничка. Он как раз сегодня свободен. Встретитесь, поболтаете, а там, – она противно захихикала. – В общем, его телефон я тебе по смс пришлю.

Тётя Света повесила трубку. Я прикрыла глаза и помассировала виски. Один вечер, Ира, это всего один вечер…

Николай оказался малоприятным персонажем. Сначала он долго рассказывал мне в каких клубах тусовался, что пил, с кем пил. Я попыталась списать это на волнение, мол, не знает, о чём говорить, вот и несёт чушь. Впрочем, минут через двадцать мне стало казаться, что я лично знакома со всеми его собутыльниками. Сейчас, кстати, Николай тоже потягивал пиво.

Потом разговор перешёл на жизненные планы, но лучше от этого не стало. После фразы про то, что его жена будет и работать, и выполнять все домашние дела, потому что это «бабский долг», я окончательно перестала слушать. Время тянулось невыносимо медленно. Наконец, принесли счёт. За себя я заплатила сама, чтобы не быть должной. Потом Николай предложил проводить меня до дома. Я решила не влезать в долгие споры и согласилась.

На улице уже стемнело. Да, одной идти было бы страшно. Николай же не вызывал у меня опасений. Он глуп, с завышенной самооценкой, но опасным не кажется.

Меня проводили до самого подъезда.

– Ну, – сказала я, остановившись перед дверью, – спасибо за ужин. До свидания.

– Может, пригласишь на чашечку кофе?

– Извините. Уже поздно, а мне завтра на пары рано вставать. Надо выспаться. Может, в другой раз…

Я попыталась улизнуть, но Николай держал дверь рукой, не давая мне войти в дом. Дело принимало нежелательный оборот.

– Ты что, динамщица? – он дохнул на меня пивным «ароматом». – Думала, можешь раскрутить меня на ресторан и просто так свалить?

Во-первых, кафе, во-вторых, никто никого не раскручивал, счёт мы оплатили пополам. Нужно было сказать это, но мне вдруг стало страшно, язык будто прилип к нёбу. Я лишь молча дёрнула дверь, но держал он крепко.

Николай попытался расстегнуть молнию на моей куртке.

– Кажется, она ясно дала понять, что не хочет.

Николай медленно обернулся. Позади него стояла Катрин.

– О! А ты кто? И откуда взялась?

Вопрос, конечно, был абсолютно невежливым, но резонным. Я стояла лицом к улице и всё равно не видела, как подошла Катрин. Она будто материализовалась из вечерних теней. Думаю, я просто была слишком сосредоточена на происходящем, вот и не заметила её.

– Мы разве пили брудершафт?

Катрин была безукоризненно вежлива, голос оставался спокойным, но лично я чувствовала расходящиеся от неё волны сдерживаемой ярости.

– Что? – не понял Николай. – Иди куда шла. Не мешай людям развлекаться, – он с сальной улыбочкой положил руку мне на плечо.

Катрин молниеносным движением схватила его за горло и резко подняла в воздух. Николай захрипел. Его лицо начало багроветь, в глазах читался неподдельный ужас. Ещё бы! Тут есть, чего испугаться. Николай был довольно упитанным парнем, но сейчас он болтался тряпичной куклой, так, что его ноги не касались асфальта. Катрин держала его на весу, за горло. Одной рукой. Совершенно не напрягаясь, словно ей вовсе не было тяжело.

– Послушайте, милейший, – голос Катрин напоминал шипение. В каждом звуке слышалась такая исступлённая злоба, что от тихих вежливых слов становилось страшнее, чем от угроз. – Если Ирина сказала «нет», значит, «нет». Ещё раз хоть пальцем её тронете – я вам вырву руки. Понятно?

Это прозвучало как обычная констатация факта. У меня не возникло сомнений, что такая хрупкая девушка способна выдернуть руку из сустава.

Николай попытался кивнуть.

– Хорошо.

Катрин разжала пальцы, и он грохнулся на асфальт, жадно глотая воздух.

– Какое жалкое зрелище, – прошипела Киллерман. – Прочь!

Николай вскочил и побежал, так быстро, будто за ним гналась стая разъярённых собак. Катрин проследила за парнем взглядом и повернулась ко мне.

– Как вы? В порядке? – участливо поинтересовалась она.

Я была напугана и сбита с толку. Чёрт, меня ведь только что едва не изнасиловали! Ещё пара минут, и… К горлу подкатила волна тошноты. Какое счастье, что Катрин была рядом! Но как она оказалась тут? Почему решила заступиться? Я смотрела на Киллерман и не могла вымолвить ни слова.

– Замечательно поговорили, – съязвила Катрин.

Она развернулась и двинулась прочь. Блин, вот дура! Почему я промолчала? Нужно поблагодарить её.

– Ка… Катрин!

Я побежала следом, но не успела догнать, она уже скрылась за углом дома. Когда же я завернула за угол, то никого не увидела. Катрин словно испарилась. Исчезла так же внезапно, как и появилась. Я вздохнула и двинулась обратно к подъезду.

***

Я планировала всё-таки поблагодарить Катрин на следующий день, но она опять не явилась в институт. Впрочем, вечером мне неожиданно представился шанс это сделать.

Я сидела в баре возле стойки, потягивая «Кровавую Мэри». Было шумно, людно, практически все места заняты. Тут из-за моего плеча послышался холодный голос:

– Сто грамм коньяка, пожалуйста.

Да, это была Катрин. Я невольно расплылась в улыбке. Девушка села на свободный стул рядом. Она была погружена в свои мысли и, кажется, не заметила меня. Тогда я решила заговорить первой:

– Здравствуйте.

Катрин бросила удивлённый взгляд в мою сторону, кивнула и улыбнулась уголком губ. Так, вроде бы она рада меня видеть.

– Спасибо… ну… за вчерашнее.

– Не за что, – Катрин пожала плечами.

– Почему же, ваш поступок очень много для меня значит.

Я замолчала. Катрин тоже не произносила ни слова. Она снова погрузилась в мысли. Её взгляд был устремлён в пространство, длинный чёрный ноготь постукивал по барной стойке. Я глубоко вздохнула, собираясь с душевными силами. Что там советовала Наташа? Попытаться начать общение? Что ж, попробуем.

– Мне хотелось бы чем-нибудь отблагодарить вас. Можно, например, угостить вас чашкой чая?

– Нет.

Тон Катрин был абсолютно непререкаемым. Вроде бы она произнесла всего лишь одно слово, а по ощущениям – как пощёчину влепила. Но откуда такая суровость?

– А заплатить за вашу выпивку?

– Не стоит.

– Но почему?