Елена Нуднова - Притяжение

– Катрин! – позвала я.

Девушка вздрогнула и обернулась. Она увидела меня, подошла, остановилась рядом.

– Здравствуйте.

– Здравствуйте, – что бы такого сказать, как поднять ей настроение? Может, похвалить? – Вы прекрасно выступили на конференции. Цитировать «Фауста» в оригинале, наизусть – это сильно.

– Спасибо, я немного знаю немецкий, – Катрин пожала плечами.

– Не скромничайте. Преподавательница считает, что вы говорите на нём, как на родном.

– Просто недолго жила в Германии. Ничего особенного.

– Я так не думаю. Вы очень интересный человек.

– Да неужели? – Катрин саркастично усмехнулась.

Я хотела ещё что-нибудь сказать, но меня отвлёк Персик. Во всё время короткого диалога с Киллерман он поскуливал и прижимался к моей ноге. Когда Катрин сделала шаг ближе ко мне, Персик взвизгнул и отпрыгнул, чуть не выдернув поводок.

– Да что с тобой, Перс? – я подняла его на руки. – Странно, обычно он так себя не ведёт.

Катрин кивнула, с каким-то непонятным выражением глядя на собаку.

– Знаете, я пойду. Дел много.

Отойдя на пару шагов, она обернулась и неожиданно добавила:

– Вы сегодня прекрасно выглядите.

Потом Киллерман быстро двинулась прочь, уже не оборачиваясь, а я стояла и смотрела ей вслед, глупо улыбаясь. Вот и мой первый комплимент от Катрин. Вроде бы всего четыре слова, а как приятно!

Настроение сразу взлетело на недосягаемую высоту. Даже захотелось откупорить бутылочку красного вина. Но на этом сюрпризы не закончились. Я была на кухне, готовила ужин, потягивая вино и мурлыча под нос, когда в двери провернулся ключ. Персик, только-только пришедший в себя, нервно затявкал.

– Да успокойся ты! Это Наташа с работы пришла, дуралей.

Я вытерла руки полотенцем и пошла в прихожую, встречать сестру.

– Ташка! Привет. Ты не представляешь, что сейчас произошло! Во время прогулки с Персиком я встретила Катрин. Мы поговорили, она сделала мне комплимент, и… – только сейчас я заметила выражение лица сестры. Оно было напряжённым и встревоженным. – Что-то не так? У тебя что-то случилось?

– Случилось, – мрачно сказала Наташа. – Только не у меня, а у тебя. Нам надо поговорить.

Она разделась и молча двинулась на кухню. Я была в полном замешательстве. Обычно Наташа себя так не вела. Сестра в любых ситуациях умудрялась сохранять присутствие духа и позитивный настрой. Что же такое стряслось?

Я прошла на кухню. Наташа сидела за столом и большими глотками пила вино из моего бокала.

– Ужинать будешь?

Таша отрицательно помотала головой и указала на другой стул:

– Садись. И обещай внимательно меня выслушать, хорошо?

– Ты меня пугаешь, честное слово, – я нервно хихикнула, но просьбу выполнила. – Расскажи толком, что стряслось?

– Катрин. Она стряслась. Во время сегодняшней прогулки ничего странного не произошло?

– Нет, – я пожала плечами. – Ну, Персик немного испугался. А что?

Наташа вытащила из сумочки книгу в чёрной обложке и положила её передо мной на стол.

– Вот.

– Не совсем понимаю, к чему ты клонишь.

Сестра вздохнула и взяла меня за руки.

– Ты говорила, что Катрин странная, так? Сначала я не придала этому значения, хотя сигналы были более чем явные. Случай со старухой стал последней каплей. Что если Киллерман не дала отпор, потому что старушенция была права? Может, Катрин просто чувствовала свою вину? После этого у меня зародились подозрения. Сперва на уровне шутки, но потом, когда я начала искать информацию, мне стало не до смеха.

Я по-прежнему не могла въехать в происходящее.

– Знаю, это звучит безумно, но… Я говорю абсолютно серьёзно. Катрин… вампир.

Несколько секунд я молчала, а потом расхохоталась. Наташа терпеливо ждала, пока пройдёт приступ смеха.

– Что? Ты сама-то хоть себя слышишь? Как бы это помягче сказать, дорогая… вампиров не существует.

– Понимаю твою реакцию. Мне было очень сложно поверить своим глазам. И тем не менее, я не шучу. Вот, почитай.

Я взглянула на книгу. «Теория вампиризма».

– Да ты издеваешься. Это…

– Просто. Прочитай, – устало перебила меня Наташа.

Я послушно взяла книгу в руки. Бред какой-то. Моя сестра, всегда такая рациональная, вдруг впала в неоправданную панику. Вампиры… Мир сошёл с ума.

На первой странице книги была фотография девушки с окровавленными губами. Под фото шёл текст жирным готическим шрифтом. Я вздохнула и начала читать вслух:

– И выходили они днём из домов своих с кольями и крестами, и хотели поймать они Познавшего Кровь. И блуждали они в неведении, ибо не знали, что среди них есть те, кто служит Познавшему, и рабы Познавшего прятались среди суетных обывателей и сбивали их с толку, и неправильно указывали дорогу, и когда наступала ночь, не успевали они спрятаться под крыши домов своих и слышали посреди леса смех Познавшего Кровь, и приходил он, и рабы его поклонялись ему, и смеялся он, и сходили с ума люди, а последнему, сохранившему разум… Бла, бла, бла… Наташа, что это за чушь?

Я решительно захлопнула книгу.

– Да не здесь читай! Дай сюда, – сестра выдернула книжку у меня из рук, немного полистала её и ткнула пальцем в страницу. – Вот. Вампир клинически мёртв. Помнишь, ты говорила, что у Катрин холодные руки?

– Ну и что? Просто плохая циркуляция крови.

– Конечно. Точнее, она совсем не циркулирует – сердце-то не бьётся. Итак, вампир клинически мёртв. Для поддержания существования ему необходима чужая кровь. Внешне от людей их можно отличить только по клыкам, выдвигающимся лишь на время охоты, и глазам. У Катрин странные глаза, да?

– Это ничего не доказывает, – я начала немного нервничать. Естественно, предположение Наташи оставалось чушью, но она так ловко выворачивала факты.

– Дальше. Вампиры очень сильны и быстры. Физические возможности старших вампиров поистине безграничны. Ничего не напоминает? Например, тот случай с Николаем?

– Я уже говорила, это выплеск адреналина.

– Ну-ну. Животные чувствуют вампиров и панически боятся их. Говоришь, Персик при ней испугался? Всё сходится. Понимаю, эта книга – всего лишь художественное чтиво для подростков, но зерно правды, судя по всему, здесь есть. Кстати, тут написано, что большинство из фактов о вампирах – чушь. В смысле, они не боятся ни святой воды и распятий, ни чеснока, ни серебра, ни осиновых колов. Убить вампира можно только если отрубить ему голову или сжечь его тело.

– Это. Бред. Сумасшедшего.

– Увы, это правда. Так вот, помнишь, я говорила, что не против твоего общения с Катрин? Теперь против. Категорически. Не заговаривай с ней, даже не подходи.

– Ты мне не мать! – взорвалась я. – А все твои разговоры про вампиров… даже не хочу это обсуждать.

– Это очень серьёзно, Ира. Но сейчас мне до тебя не достучаться. Ты настолько очарована своей Катрин, что блокируешь любые попытки. Лучше нам прекратить этот разговор.