Эдуард Рогов - Дротик, пущенный в небо

– Что-ж, Зей, полностью с тобой согласен. Значит, так. В настоящий момент, ты находишься в каюте мнемоконтакта, в том же самом ложементе, где сто двенадцать лет назад, произошло «слияние». Разумеется, твое бывшее тело давно уже кремировано бортовым киб-уборщиком.

Несмотря на то, что память пилота сохранила и такие подробности их давнего плана, слышать об этом сейчас, было довольно жутко. Для того чтобы взять себя в руки и восстановить способность к логическому мышлению, Милину потребовалась почти минута. Все это время, его собеседник терпеливо ждал новых вопросов пилота.

– М-да… Приятно слышать, что все прошло без сучка и задоринки… А чье же тело, занимает ложемент сейчас?

– Браво, Зей, браво! Все! Ты успешно прошел, самый критический этап. Дальше, будет намного легче!

Пилот отнюдь не разделял подобной уверенности, но ему не оставалось ничего иного, как ждать дальнейших разъяснений. К счастью, Хранитель не стал «тянуть резину».

– Ты помнишь ту прелестную дикарку, которую притащил сюда, через пару недель после посадки? Так вот, проведя ментоскопирование ее мозга, я убедился, что как это не парадоксально, наши расы практически идентичны. Уж не знаю, как сей факт объяснят светлые головы на Орелии, но … Возможно, вспомнят о пропавшей некогда Третьей Межзвездной Экспедиции, или решат, что эволюция просто не любит лишних экспромтов и следует в сходных условиях уже проверенным путем…

– Ты забываешь, что теория «звездных братьев» как раз и подразумевает подобный исход. Если мы примем за аксиому, что «матрицы жизни» попадают на планеты из Космоса …

– Огромное поле, засеянное неведомым Сеятелем? Красиво, не спорю. Но как ты сам понимаешь, сейчас мы не на заседании Всемирного Совета по Контактам, и вообще, меня волнуют чисто практические аспекты данного факта. Итак, дикарка провела у нас несколько дней, и в последний из них, ты полностью отключил меня от камер внутреннего наблюдения.

– Послушай, приятель … – на этот раз, Зей не собирался церемонится со своим кибернетическим другом.

– Если тебе показалось, что я на что-то намекаю, или пытаюсь тебя в чем-то упрекнуть, то вы глубоко ошибаетесь, шеф. Во-первых, я начисто лишен такой роскоши как эмоции, а во-вторых, просто подготавливаю своего партнера к восприятию довольно интересных фактов. Факт первый: некий дикарь, сумел преодолеть все установленные вокруг рейдера барьеры – причем не только отпугивающие голограммы, но и силовое поле, а также разблокировать входной шлюз. Для этого, им был весьма успешно применен, твой личный ключ.

В этом месте Хранитель* сделал многозначительную паузу, и пилоту волей-неволей, пришлось давать объяснения.

*Это имя он придумал себе сам и Зей неизменно называл его именно так, когда считал, что киб-партнер ведет себя достаточно прилично.

– Да, я дал ей ключ, и кажется, даже объяснил, как им воспользоваться. Честно говоря, тогда во мне теплилась надежда, что она все-таки найдет в себе силы побороть страх и вернется ко мне. Может это покажется тебе смешным, но силой удерживать ее, я не хотел…

– Шеф, при чем тут смех? Вспомни, ведь тогда я сам предложил тебе отложить крайний вариант, то есть слияние, на год, а то и больше!

– Да, я помню…

– Ну вот, мы так и сделали, и лишь когда стало ясно, что никаких неожиданностей больше не будет, пошли «ва-банк». И надо же так случиться, что всего через полгода после того как случилось первое, столь обрадовавшее меня событие, судьба вновь подарила нам редчайшую, просто невероятную удачу!

Воспоминание о прекрасной дикарке, вновь разбудили в душе пилота противоречивую бурю чувств. Не совершил ли он тогда роковой ошибки, позволив ей вернуться к своему племени? Впрочем, теперь уже в любом случае поздно каяться и посыпать голову пеплом.

Сто двенадцать лет с момента слияния… Значит, после их встречи прошло сто тринадцать с половиной. У столь примитивных племен, средняя продолжительность жизни не превышает двадцати пяти – двадцати семи лет. А значит, сменилось уже как минимум, четыре поколения…

– И что же за новость, столь обрадовала моего высокоученого друга? – вяло поинтересовался Милин.

– Рядом с нами, всего в паре десятков световых лет отсюда, заработал мощный нейтринный маяк!

– Чтоо?!

– Да, Зей, да! Причем это не просто маяк, а именно наш маяк – он передает информацию в системе координат Орелии!

Новость была настолько невероятной, что пилот невольно забыл о давно умершей возлюбленной.

– Ты смог определить наше местоположение?

– Да, Зей, смог!

– Так что же ты…

– А что? Что еще, я мог сделать? Видимо, его сбросил давным-давно прошедший в том районе звездолет. Не забывай, сигнал маяка шел сюда почти три десятка лет! Нашего слабенького аварийного маячка никто не услышал, а передатчик дальней связи выведен из строя.

– Но ведь если это действительно орелианский маяк, то мы сможем вернуться домой? Короткий прыжок к маяку по взятому пеленгу, а затем, воспользовавшись его навигационными «привязками», можно рассчитать путь назад, к Орелии! Двигатели-то у нас целы, и замороженный главный реактор легко вновь перевести в рабочий режим!

– С этим – никаких проблем, командир. Но ты забываешь, что я связан кое-какими ограничениями. Создав псевдо-разумную систему, сопоставимую по возможностям с человеческим мозгом, конструкторы ввели в схему управления весьма жесткие блоки. Я могу рассчитать параметры прыжка, и проследить за тем, как он выполняется, но первую, самую важную команду-допуск, должен дать живой пилот. В противном случае, экипаж рискует оказаться заложником спятившего электронного монстра…

– Ах ты…

Бурный поток «выражений», тайком освоенных Зеем в самом начале своей кадетской карьеры, привел Хранителя в полный восторг.

– Вот это даа! Командир, умоляю, позволь мне сохранить все это в памяти! Я засуну информацию в самый отдаленный мнемоблок, куда не заглядывает ни одна проверочная комиссия! Где-то между инструкциями по управлению киб-уборщиками и проверочными тестами системы кондиционирования. Интересно, а что из этого, ты бы мог в реальности сотворить с моими програмистами?

Немного смущенный подобной, весьма неожиданной для него реакцией пилот, угрюмо буркнул:

– Им этого, лучше не знать! Да и тебе – тоже… Ладно, порезвились, и будет. Кажется, у тебя имелась в заначке еще одна приятная новость?

– Именно так, кэп! Она заключается в том, что добравшийся до нас гость – знаешь, даже как-то не хочется называть его дикарем, оказался весьма сметливым и сообразительным. Это можно объяснить лишь тем, что он не тупо пер по ущелью в поисках добычи, а целенаправленно направлялся именно к Заколдованному Пику, в надежде найти там убежище – что, собственно говоря, и было обещано когда-то его пра-пра бабке.