Джессика Дюк - Привилегия любить

Джессика нащупала в темноте комнаты свечу и зажгла ее.

Окинув взором комнату она начала одеваться. Зимний холод пронизывал ее до костей, комната стала холодной. Но девушка не обращала на это внимание. Она должна бежать. Она должна уйти из этого замка до рассвета.

Как только она собралась, то сразу же направилась к Лоре, на другой конец коридора.

- Лора, просыпайся.

Лора спала и видела чудесный сон. Она вместе с Роджером и тут откуда-то подходит Джессика. она не отнимет у Лоры возлюбленного.

- Лора, Лора, - зовет Джессика и тут до нее доходит, что Джессика зовет ее вовсе не во сне. Она наяву.

- Джессика? - Лора удивленно открыла глаза, - что ты здесь делаешь?

- Собирайся.

- Что это значит?

- Это значит что мы бежим.

- Прямо сейчас?

- Вот именно. Прямо сейчас.

- Но почему? Ведь мы собирались бежать завтра.

- Одевайся и не задавай лишних вопросов.

- Ладно, сейчас поднимусь.

- Постарайся не наделать лишнего шума.

- Уж постараюсь как-нибудь.

Джессика рушит все ее планы этим внезапным побегом. Надо найти способ предупредить Ричарда. Если она сбежит, то ей не видеть Роджера.

- А ты не думаешь, что Ричард будет волноваться, если тебя не окажется утром в замке?

- Это не приходило мне в голову.

В самом деле, он подумает, что с ними что-то случилось. Надо успокоить его. Но если она скажет ему что уходит - он ее не отпустит. Надо оставить ему письмо, но он пустится за ней вдогонку.

- Лора, я сейчас вернусь.

- Ты куда?

- Я в свою комнату.

- Но зачем? Надо бежать.

- Знаю. Я оставлю ему письмо. Подожди немного, я скоро вернусь.

Джессика вышла из комнаты подруги и направилась к себе. Ступая тихой поступью, чтобы никого не разбудить.

Как только она оказалась за закрытыми дверьми своей комнаты, сразу же бросилась к столику, в котором лежало несколько листов бумаги и чернила.

Джессика зажгла свечу и взяв в руки перо начала думать над письмом.

Постепенно из-под ее пера начали появляться строки.

" Не знаю с чего начать это письмо. Скажу лишь то, что не могу больше оставаться здесь. Я не люблю тебя. Моим сердцем завладел другой человек и тебе стоит с этим смириться. Я знаю, ты скажешь, что для брака любовь не нужна, но для меня любовь - это то, ради чего живет человек. Я хотела испытать любовь и я ее испытала. Теперь же я хочу стать женой того, кого люблю.

Не ищи меня, не надо. Если ты вправду хоть что-то испытываешь ко мне, то смирись с моим побегом, докажи что ты мужчина. Прошу тебя, оставь меня, дай мне жить.

Когда ты найдешь это письмо - я буду далеко. Это письмо - последнее, что ты узнаешь обо мне от меня самой.

А теперь прощай. Больше мы не увидимся.

Джессика Гроуфорд "

- Кажется больше писать не о чем, - Джессика еще раз взглянула на это письмо и аккуратно сложила его, при этом запечатав его воском.

Девушка еще раз обвела глазами эту комнату, вспомнила жар объятий Ричарда, его слова про Роджера. Все это было правдой. Поцелуи Ричарда воспламеняли ей кровь, чего не было. Когда ее целовал Роджер. Письмо было неправдой от начала и до конца и Джессика понимала это. Но она не может предать Роджера, не может стать женой человека, который не любит ее. Уж лучше уйти из его жизни навсегда. Он не пойдет за ней, она это знала. Он слишком благороден для этого.

Чтож, это ее последние минуты в этом замке. Но пора. Пора идти к Лоре. Она снова вышла из комнаты и пошла за подругой.

- Джессика, ну наконец-то! я уже давно собралась, а тебя все нет. Я уж думала что-то с тобой случилось.

- Все нормально, не волнуйся.

- Ты написала письмо?

- Да.

- Где ты его оставила?

- У себя в комнате. Нам уже пора идти. Скоро наступит рассвет.

- Ты права. Пошли отсюда.

Как только девушки оказались на лестнице что-то будто защемило сердце Джессики. Она больше не увидит его. Неужели это справедливо? Но она сама хочет этого побега. Чтож, сама она от этого и будет страдать.

- Джесси, - сзади ее позвала подруга. Мне нужно вернуться. Подожди меня немного, пожалуйста. Только не уходи без меня, я не смогу остаться здесь.

- Конечно я тебя подожду, Лора. Только побыстрее. Иначе скоро начнут просыпаться.

- Я мигом.

Лора убежала вверх по лестнице и только сейчас Джессика поняла, что она находится на том этаже, где расположены покои Ричарда. Словно повинуясь какому-то желанию она направилась в его комнату.

Дверь бесшумно отворилась и ее взору предстал этот великан. Он был так прекрасен. Спящий он казался таким безобидным. Девушка подошла к его кровати и присела на край.

В этот момент она, казалось, потеряла контроль над собой. Она дотронулась до его черных длинных шелковистых волос.

- Я люблю тебя, Ричард.

Она произнесла себе этот приговор и, поцеловав его в губы, направилась к выходу.

На лестнице она встретилась с Лорой.

- Теперь мы с ним никогда не встретимся. Он прочтет мое письмо и поймет почему я так поступила.

Знала бы тогда Джессика, что письма в ее комнате больше нет. Ричард никогда его не увидит. Лора поднялась в комнату подруги и аккуратно положила письмо себе в потайной карман. Теперь оно было далеко от ненужных глаз.

ГЛАВА 22

- Принесите еще воды.

- Старуха, что с ним?

- Да ты так не волнуйся. Этот человек жить будет. У него была лихорадка и он слишком много времени провел на холоде.

- А ты то откуда знаешь?

- Милок, - старая женщина поднялась с постели больного и посмотрела на герцога Бедфорда, - я слишком много прожила, чтобы не знать этого. Я ведь знаю еще много чего, но вам об этом лучше не знать.

- Говори, раз уж начала, - Говард угрожающе склонился над этой маленькой старой женщиной, которую несколько дней назад привели Джослин и Грег, но она, казалось, не испытывала абсолютно никакого страха.

- Хорошо, я скажу.

Все, находившиеся в это время возле них с нетерпением ждали, что эта женщина скажет.

- Этот человек выжил только благодаря своей ненависти. Он живет для того, чтобы отомстить людям, из-за которых ему так плохо.

- Что это за люди?

- А вот это я не скажу. Если он захочет, то сам вам все расскажет.

- А если нет?

- Значит вы ничего не узнаете.

- Но...

- Никаких но. Скажу одно. Раньше ему доверять было нельзя, но сейчас он ваш верный союзник. Он вестник.

- Ты о чем говоришь?

- Он принес важную для вас весть. А теперь оставьте меня с ним наедине. Я дам ему еще зелья. А потом я уйду. Засиделась я с вами.

- Чтож, будь по-твоему. Но мы рядом, не вздумай ему что-нибудь сделать, что может ему повредить.

* * *

- Джесси, как думаешь, они уже гонятся за нами?

- Думаю нет. Я написала письмо. Ричард должен понять меня.

- О чем ты говоришь?

- В своем письме я попросила Ричарда оставить меня в покое. Я сказала, что не люблю его.