Николай Семелев - Тайны уссурийского женьшеня

Утром мы покинули кордон, как его называли мои попутчики «Промежуточный», и стали углубляться в тайгу. До кордона «Раздольный», куда мы направились, было, по словам Анатолия Федоровича, 12 км. Но расстояние в километрах всегда относительно. Двенадцать километров по шоссе – 2 часа хорошего хода, и без особой усталости. Двенадцать километров по уссурийским дебрям, пусть даже сначала и по тропинке, – совсем другое. Тропка была узенькая и еле заметная. Я шел последним с расчетом отстать, если попадется что-нибудь интересное для фотографии, а потом нагнать своих спутников. Однако шли они быстро и в нескольких шагах уже исчезали из виду, а тропка местами совсем терялась, к тому же мешал довольно увесистый рюкзак – бежать с ним было неловко, да еще болтался фотоаппарат, планшетка била по боку… Можно было запросто что-нибудь потерять. Как ни прекрасны виды дремучей тайги, по которой мы шли, как ни хотелось мне отстать и поблаженствовать в созерцании (ведь очень может быть, что никогда в жизни я не смогу побывать в этих местах снова и уже не увижу ни вон те гигантские, в несколько обхватов, стволы тополей Максимо́вича, едва проглядывающие в сплошной зеленной массе подлеска, ни тихо журчащий заповедный ручей с неожиданной широкой заводью, в которой как в зеркале открывается голый, наполовину истлевший ствол какого-то умершего великана, ни внезапно выглянувший из чащи яркий цветок или светящуюся, пронизанную тонким прямым лучом, гроздь рябины, от которой к ветви тянется тончайшая, радужно переливающаяся паутина…) – как ни соблазнительно все это было, однако… Что делать! Пришлось опять перестраивать себя на иной масштаб восприятия, на более высокую скорость движения. Временами Анатолий Федорович, правда, понимал меня, замедлял ход, причем делал это очень тактично, как бы между прочим, словно заинтересовавшись каким-то пейзажем или растением, но заботливо поглядывая на меня: успею ли я настроить фотоаппарат? В одну из таких микроостановок я и успел впервые разглядеть плоды растения, производившего не так давно истинную сенсацию в среде ботаников и фармакологов.

В середине 50-х годов XX столетия слава скромного обитателя дальневосточных лесов молниеносно распространилась по нашей стране и за рубежом. «Куст бодрости», «эликсир здоровья», «таежный богатырь», «заменитель женьшеня» – каких только громких названий ни давали этому кустарнику авторы солидных книг и журналов.

Николай Васильевич Усенко, заслуженный лесовод России в книге «Дары Уссурийской тайги» пишет, что экстракт корней элеутерококка усиливает как физическую, так и умственную работоспособность. Медики утверждают, что повторные приемы препаратов элеутерококка увеличивают содержание гемоглобина в крови, снижают концентрацию в ней сахара, повышают жизненную емкость легких и жизнеспособность тела, дают мышечную силу и оказывают на организм общеукрепляющее действие. Считается, что под влиянием препаратов элеутерококка у человека вырабатывается приспособляемость к неблагоприятным факторам, быстрее заживляются раны, также он тормозит развитие лучевых поражений и злокачественных опухолей.

Вот как. А открытие было, можно сказать, случайным. До совсем недавнего времени в адрес этого широко распространенного растения расточались, главным образом, проклятия, оно даже заслужило нечистое имя: «чертов куст»! Ибо ветви и стволы этого кустарника снабжены немалым числом колючек, с которыми очень легко познакомиться, путешествуя в Уссурийской тайге. Кто бы мог подумать! Ну, понятно, женьшень – редчайшее, таинственное растение, чрезвычайно медленно растущее, прячущееся в девственных зарослях, известное с незапамятных времен. Но кому же в голову придет, что широко распространенный кустарник, постоянно лезущий на глаза, мало того, хватающий вас своими колючками – и таким образом нагло требующий внимания! – что он окажется прямо-таки чудодейственным лекарством от человеческой немощи, что он может спорить с легендарным, фантастическим, драгоценным женьшенем.

Первые же фармакологические исследования, проведенные с использованием адекватных количественных тестов, показали, что элеутерококк действует не хуже женьшеня. При тестах на умственную работоспособность экстракт из корней элеутерококка позволял увеличивать в основном количественные показатели работы. Способность экстрактов женьшеня и элеутерококка повышать физическую работоспособность в своей основе отличается от стимуляции, вызываемой препаратами типа фенамина и пиридрола. Хотя это более мощные стимуляторы по сравнению с женьшенем и элеутерококком, однако применение их вызывает мобилизацию энергетических ресурсов, которая сменяется периодом глубокого истощения. Элеутерококк принадлежит к знаменитому семейству аралиевых, славящемуся своими лечебными свойствами, и он, таким образом, ближайший родственник женьшеня, диморфанта и аралии маньчжурской. Его плоды – темные мелкие ягоды, группирующиеся в округлый «зонтик». Лечебным действием обладают корни. Однако в последние годы стало ясно, что и листья «чертова куста» имеют большое лекарственное значение, и в некоторых случаях, может быть, есть смысл собирать только листья, чтобы не губить растения целиком. Ведь кусты элеутерококка живут многие десятки лет.

Я старательно фотографировал темные блестящие ягоды элеутерококка и думал о том, сколько же еще полезных для человека тайн скрыто в зеленом океане растений! Только бы сохранился этот животворный океан, только бы не погубить его человеческим невежеством и непомерной жадностью.

– Внимание, – крикнул Виктор. Оказалось, что мы дошли до дерева, в дупле которого жили пчелы. В голове у меня сразу что-то встрепенулось – точь-в-точь как на женьшеневой делянке, где глубоко в земле лежали семена женьшеня. Пчелы! Пчелы дикие. Это уже очень серьезно – дикие. По мере нашего приближения к дуплу, все громче и громче становился гул пчел, неутомимо занимавшихся своим трудом по сбору нектара с таежных цветов. Слишком близко мы подходить не рискнули, и, полюбовавшись пчелами с безопасного расстояния, решили сделать остановку. Кто прилег на траву рядом с тропой, я сел отдохнуть под большим кедром и стал рассматривать полесье. Тут росли крушины с овально-заостренными листьями и мелкими темными плодами, многоиглистый шиповник, небольшой кустарник с сильно колючими ветвями и желтая акация. Там и сям среди кустов высились растения зонтичной ангелики, виднелся вороний глаз с расходящимися во все стороны узкими ланцетовидными листьями и папоротник с листьями, напоминавшими развернутое орлиное крыло и вследствие этого называемый в просторечье орляком.