Александр Беликов - Анфиса

После столь удачного опыта я наивно подумал, что меня отпустят, но не тут‑то было, мы ещё два часа закрепляли успех, чтобы обеспечить стопроцентную повторяемость нового заклинания у всех троих. Но и на этом лабораторные опыты не закончились – мучители проигнорировали мои стенания про ужасную усталость и собрались по горячим следам начать подробные исследования нового заклинания. Но тут, к моему счастью, очень своевременно пришло приглашение на свадебный обед в честь бракосочетания Егорушки и Яны. Хоть торжества намечались только на завтра, но меня отпустили – надо же мне хоть немного отдохнуть и приготовиться, чтобы в грязь лицом не ударить перед другими кланами. Честное слово, я никогда не любил свадебные церемонии, но этому торжеству обрадовался, словно своей собственной свадьбе!

Дома Василисы не оказалось, выяснив тихой речью, что она заканчивает занятия с новобранцами и скоро вернётся, пошёл в баню, чтобы привести себя в порядок. В парной уже горела печка и грелась вода, меня это приятно удивило – словно какой‑то невидимый слуга угадывал мои желания и моментально исполнял их. Ведь раньше ничего подобного не случалось, или это Заповедный лес начал признавать меня своим и стал выполнять мои желания? Как, например, он изменил ручей, идущий от источника с живой водой, сделав его глубже и без сивушного запаха, – обязательно спрошу об этом Василису, только бы не забыть! Раз так все хорошо складывалось, то я решил заодно и попариться, а чуть позже ко мне в бане присоединилась и Василиса. А после парной Заповедный лес устроил нам шикарный ужин, и уже далеко за полночь мы пошли спать.

Хоть легли и поздно, но не спалось – разговаривали о всякой незначительной ерунде. У меня в голове всё крутился вопрос: что же случилось с Иваном, предводителем клана Лунного камня, но я не решался задавать его вслух. Василиса внимательно посмотрела на меня, вздохнула и сказала:

– Ведь не отвяжешься, какой же ты бываешь настырный – слов нет! В двух словах, у Ивана в голове имелась очень аккуратная закладка, почти «компьютерный троян», как его программисты именуют. Чрезвычайно тонкая работа – внешне ничего не видно, никаких проявлений – не подкопаешься, просто самый высший класс мастерства!

– А поподробнее?

– Как я могу тебе рассказать более детально, если ты этими знаниями ещё не владеешь?

– В общих словах.

– Хорошо, зануда мой ненаглядный. Во‑первых, у него была усилена тяга к артефактам, а особенно к мечу‑кладенцу. Такое вмешательство в мозг вообще уловить почти невозможно – просто повышенное любопытство, и всё тут! А во‑вторых, у него сидела ещё одна глубоко спрятанная программа, тоже исключительно качественно замаскированная. Она всплывала из недр сознания только при приближении к мечу и активировалась окончательно при попадании кладенца в руки. Очень просто: берёшь в руку меч – тут же включается программа: убивать всех окружающих и вместе с артефактом бежать к Кащею.

– Ничего себе, а разве такое возможно?

– Ещё как! Только подобная виртуозность доступна лишь для самых искусных волшебников, высшая проба мастерства. Так что твоя теория насчёт того, что Кащей утратил могущество, не подтвердилась.

– Я говорил, что его клоны должны учиться, так как рождаются без магических способностей, а не то, что он сам лишился мастерства.

– Возможно и так, что закладку ставил лично Кащей, а не его клон, для этого достаточно просто находиться где‑то рядом с Иваном. Тогда твоя теория не нарушается, но только в части, касающейся клонов. У самого Кащея магическое мастерство никуда не уходило и не утрачивалось! И опять‑таки, если допустить, что одновременно существуют и старый Кащей, и его клоны, – это пока только твоё предположение, ничем не доказанное!

– А как вы эту закладку нашли?

– После похорон Димы Иван стал просить у бабы Веры кладенец, чтобы подержать в руках, якобы просто так. Довольно настойчиво просил, и вторая закладка с программой зомбирования, чувствуя близость артефакта, начала тихонько активироваться. Вот это Иван и почувствовал, когда обратился за помощью к вам с Анфисой.

– А как Кащей мог предвидеть, что Иван будет рядом с кладенцом?

– Думаю, что он сразу предположил, что клан Крылатых коней расплатится с ним именно этим артефактом.

– А почему же она раньше не сработала? Когда меч находился у Ивана?

– Меч лежал в магическом контейнере, закладка его не чувствовала и поэтому не активировалась. А усиленная тяга Ивана к артефактам оказалась удовлетворённой – вот такой небольшой парадокс. И ещё клан Крылатых коней Ивана запугал, чтобы тот не открывал ларец. А на твой следующий вопрос: как мы сняли эту закладку, – я принципиально отвечать не стану до тех пор, пока ты не сдашь курс теории работы с головным мозгом человека!

Василиса произнесла последнюю фразу и моментально уснула, пришлось прекратить разговор, а ведь ещё о стольких вещах хотелось расспросить! И ещё почему‑то Василиса сегодня выглядела какой‑то взвинченной – вся на нервах, – даже пальчиками по лицу мне не провела, чтобы помочь уснуть. И что тому виной – очередной скандал с бабой Верой по поводу пьянства, моё самоуправство с пленением барыги, новые рекруты, загадочное волшебство, перепугавшее всё сообщество, или всё‑таки закладка, найденная не у кого‑то постороннего, а у одного из наших ближайших союзников? Вопросы крутились у меня в голове, но ответов не находилось.

Глава 14

Ранним утром, когда ещё только начинало светать, в голове зазвучал голос человека, которого мне хотелось бы слышать меньше всего на свете, а ещё лучше и вовсе не знать о его существовании, – бывшего ухажёра Василисы, а ныне предателя Аркадия:

– Александр, ты должен меня вытащить! У меня есть для вас очень ценная информация и ещё много чего. Я же в плену даром времени не терял и проделал большую разведывательную работу. Только Василисе и Яге не говори, они не поймут, психанут, а потом объясняй на жабьем языке, что ты не верблюд!

Как же мне это надоело: спать по два‑три часа за ночь, и ладно бы проснуться от хорошего известия, а вот от такой мерзости – брррр, – да уж лучше десять кошмарных снов кряду!

– Ты предатель, и я с тобой никаких дел иметь не собираюсь. Пошёл вон!

К сожалению, я ещё не умел отключать сознание так, чтобы тихой речью до меня не могли достучаться, – как‑то не возникало раньше такой потребности, похоже, Аркадий это понял и продолжил капать мне на мозги:

– Я не предатель, меня застали врасплох, схватили и заставили. Ведь ты уже знаешь, как они умеют: не хочешь делать, а всё равно приходится. И говоришь и поступаешь так, как тебе приказывают. Понимаешь, что поступаешь отвратительно, а тебя ведут, словно куклу на ниточках.