Евгений Девлин - Сказание о Призраке

– Самое главнное, береги Деллу.

– Буду беречь, как никто другой.

Через пару дней Призрак и Делла в компании королевских кавалеристов приближались к озеру Хорнхау. Делла давно ускакала вперёд да так далеко, что её уже и не было видно. Призрак назначил её разведчиком. Ей сначала очень не понравилось такое назначение, но уже буквально через 5 минут она почувствовала некую свободу и даже начала ощущать всю важность доверенного ей дела. За всё то время, что она провела в команде, её никогда не отпускали на задание одну. И вот сейчас, когда она в одиночку преодолевала очередной холм на своей верной лошади, она чувствовала себя настоящей шпионкой, какой всегда мечтала быть. И где-то там, позади, за ней шла могучая армия во главе с блистательным и бесстрашным полководцем, готовым обрушить всю свою неудержимую мощь на врагов в любую минуту. А Делла в свою очередь должна была этих врагов обнаружить. И, разумеется, она безупречно справилась с этим заданием. Призрак заметил возвращавшуюся Деллу и вместе с кавалеристами сбавил ход.

– Я нашла их! – радостно воскликнула Делла, воссоединившись с отрядом. – Они встали лагерем на окраине леса прямо перед перевалом.

– Отличные новости, – сказал Призрак. – Надо на них взглянуть.

– Там есть место, где нас не увидят. Я покажу.

Делла провела Призрака и кавалеристов до небольшой скалистой возвышенности. Оставив лошадей и основные силы у подножья, Делла, Призрак и капитан Сэвидж забрались на возвышенность и пристроились за растительностью у самого края. Им открылся вид на горный перевал, перед которым стоял небольшой лесной участок. С правой стороны перед лесом простиралось озеро Хорнхау, примыкающее прямо к горам. С левой стороны была открытая местность с небольшими холмами и оврагами.

– Осторожно, сильно не высовывайтесь, – предупредила Делла. – У них здесь дозорные. Я заметила двух.

– Давай, посмотрим, – сказал Призрак, доставая свою подзорную трубу, и начал рассматривать через неё окружающую местность.

– Их лагерь в лесу. Отсюда не видно. Но мне повезло увидеть пару человек, которые приходили за водой.

– И вы уверены, что это были налётчики? – спросил капитан.

– Да, – довольно протянул Призрак, – Делла не ошиблась. Вижу первого дозорного на холме. Это определённо налётчик.

– Замечательно! Атакуем немедля!

– Тише, капитан, не торопитесь. У них выгодная позиция. Нужно заставить их играть по нашим правилам. А где второй дозорный?

– У озера, со стороны горы, – ответила Делла.

– А, всё, вижу. Так… Берег очень скалистый. По нему можно пройти, и даже остаться незамеченными. Упущение. Вот как мы поступим. Мне понадобятся две трети ваших людей, капитан. Мы пройдём вдоль берега озера, обойдём их лагерь и нападём на них со стороны перевала. Вы же атакуете отступающих, как только они появятся на открытой местности.

– Уж мы им покажем, можете не сомневаться, – уверенно произнёс капитан.

Согласно утверждённому плану, отряд разделился. Две трети кавалеристов оставили своих лошадей и, вооружённые только мечами и щитами, двинулись за Деллой к озеру. Призрак пошёл вперёд, чтобы по-тихому ликвидировать дозорного. Тот выбрал довольно хорошую позицию. В его поле зрения был весь берег, поэтому к нему невозможно было подобраться незаметно, но Призрак нашёл решение. Из веток и прибрежной растительности он соорудил большую плетёную шляпу. Надев её, он скинул свой сюртук, аккуратно положил на него свой скимитар и вошёл в воду. Он медленно плыл вдоль берега. На воде его своеобразная шляпа походила на кучку плавающего мусора. Она позволяла Призраку тихонько всплывать, чтобы вдохнуть свежего воздуха и оглядеться, не привлекая при этом внимания. Таким образом он заплыл дозорному в тыл и, выбравшись на берег, стал осторожно к нему подбираться. Ничего не подозревающий дозорный спокойно сидел на камнях и наблюдал за вверенной ему территорией. Внезапно у него за спиной появился Призрак. Он прикрыл ему рот рукой, вонзил нож ему в горло и быстро утащил его в углубление между камнями, где дождался пока дозорный не испустил дух. Вскоре к нему подошли кавалеристы и Делла, которая вернула ему сюртук и скимитар.

– А теперь ни звука, – предупредил всех Призрак. – Идём строго друг за другом.

Призрак двинулся к лесу. Остальные последовали за ним. Все шли за Призраком, в точности повторяя каждое его движение. Таким образом ему удалось незаметно провести людей не только до леса, но и за лагерь налётчиков, который он там обнаружил. День уже клонился к вечеру. Налётчики понемногу начали зажигать факелы и костры. При этом у них имелись большие плетёные заслонки, которые они устанавливали на окраине и внутри лагеря между палатками и рядом с источниками света. Это давало ряд преимуществ. Самым главным было то, что эти заслонки не пропускали свет от огня. Это обеспечивало отличную маскировку лагеря в ночное время. При всей своей простоте налётчики не были глупцами. Они с умом подходили к установке лагеря. Палатки, вещи, заслонки – всё расставлялось по заранее разработанному плану, образуя настоящий лабиринт, который в последствии можно было использовать при обороне. Призрак сразу оценил такой подход, как только увидел, и даже взял себе на заметку.

Кавалеристы рассредоточились, образовав длинную дугу. И когда все были готовы, Призрак отдал приказ к атаке. Он шёл впереди с обнажённым скимитаром. Чуть позади него по правую руку шла Делла. Когда они дошли до лагеря, Призрак сделал ход первым. Одним взмахом он метнул сразу 2 ножа, каждый из которых вонзился в лоб сторожившему вход в лагерь налётчику. В одном из закутков на окраине лагеря у костра сидело 4 налётчика. Один из них поднялся и направился к коридору. Внезапно оттуда ему навстречу вышел Призрак. Он взмахнул своим скимитаром, и налётчик тут же упал замертво. Остальные подскочили со своих мест. Призрак прыгнул вперёд и одним ударом разрубил налётчику грудь вместе с кольчугой. Затем ещё 2 быстрых удара, и вот уже вся четвёрка бездыханно лежала на земле вокруг костра. Предсмертные возгласы не остались не замеченными. В следующую секунду в закуток из другого коридора быстрым шагом вошёл налётчик со словами:

– Да что у вас тут случилось? – тут он увидел Призрака, стоявшего над окровавленными телами его соплеменников и грозно смотревшего в его сторону. – К оружию!

По всему лагерю налётчики оживились и похватали своё оружие, но кавалеристы всё же оказались проворнее. В тот же миг, как по лагерю пронёсся сигнал тревоги, они разом ворвались в лагерь, ломая заслонки и прочие укрепления. Уже в первые секунды налётчики понесли большие потери, но они быстро собрались и стали оказывать серьёзное сопротивление. Началась настоящая битва. Голосистого налётчика Призрак тоже не пощадил. Он метнул в него скимитар, который вонзился налётчику в нижнюю часть горла. К слову Призраку доставляло огромное удовольствие метать своё любимое оружие во врагов. Это помогало ему выплёскивать ту ярость, что так быстро накапливалась в его душе. И совсем неудивительным будет тот факт, что количество таких бросков и число смертельных исходов от них полностью совпадают.