Ева Финова - Отборные женихи

– А как же завещание?

– Да ну его, потом прочтем, – донеслось им в ответ от кого-то из нежити. А я перестала следить за действующими лицами… нагло вру – мордами, и просто разглядывала причудливый горшок с крышкой в центре.

– Не ломайся, не на брачном ложе. – С этими словами мой сосед вначале хрюкнул от собственной шутки, по крайней мере, он искренне считал ее таковой, заливаясь булькающим хохотом, затем и вовсе срыгнул. Я вздрогнула и выпила еще, понимая, что иначе чокнусь… Кому скажу, что пила с урками, никто не поверит.

Однако, облегчая мне задачу, нежданно-негаданно в центре беседки появился свидетель царящего безумия – мой начальник Хальгус собственной персоной. Он вышел из воронки и приземлился прямиком на урну. Та, естественно, треснула и рассыпалась черепками по деревянной циновке.

– Вот ты где! – первым делом крикнул Ромар, а заметив злющие взгляды рогатых, примирительно сообщил: – Не волнуйтесь, ща исправим.

Я вздрогнула, допила остатки в чашке, потянулась за добавкой, благо наливающий сидел рядом. Краем глаза наблюдала, как Хальгус магией восстановил оказавшийся пустым горшок с крышкой, применив бытовое заклинание всего третьей ступени.

– Выпьем, – сказали обе дриады по завершении ремонта, перестав сверлить взглядом привалившее «счастье» в лице Ромара. Похоже, постоянные встречи и перепалки с нежитью закалили их нервы. Бедняжки.

– Поддерживаю! – вклинился в разговор заядлый пьяница-архимаг, моментально вычислив разливающего и переместившись по воздуху к соседу моего соседа. Наверное, боялся опять на что-то наступить ненароком, поэтому левитировал.

– А чашки-то кончились, – ответил сосед соседа, исследуя содержимое рюкзака вдоль и поперек.

– Ну тогда я сейчас, – сказал маг, переводя взгляд на меня, – заодно семью твою предупрежу, чтоб не волновались.

Я вспомнила про маму и сестер, поняла, что влетит, вздрогнула и сделала еще два глотка. А когда опять посмотрела перед собой, Ромара уже не было.

– И куда это он? – спросил мой сосед-нежить, тот, который справа, потому как слева от меня обретался молчаливо-зловещий архир, который пил какую-то свою бодягу из золоченого сосуда, да еще и из горла.

– Да он ща вернется, никогда не пропускал веселые попойки, уж поверьте! – попыталась я заверить остальных. Не поверили.

– А если он ваших морд испугался и просто слинял? – предположила одна из дриад, хмыкая.

– Вы на себя бы посмотрели, синюшные рогато-копытные! – в разговор влез третий от меня, до сих пор молчавший урк.

– Так, разговорчики! – пресекла я их ругань, предлагая выход: – А давайте пить на брудершафт. И чтобы никому не было обидно, наш новый знакомый Хальгус выпьет со всеми?

– И даже с Шияр-Шияном? – отчего-то застенчиво уточнила другая дриада.

– А че ж нет? – весело подмигнула ей я. – Наш архимаг – любвеобильный.

На меня посмотрели с сомнением, причем все. Уже после того, как ляпнула, я осознала смысл своих слов. Потому виновато повернулась к Ши-Ши, умоляюще поглядела в его черные провалы глаз, намекая на срыв примирительного мероприятия, даже очки сняла и ресничками похлопала. И слава Трарку, на мой немой вопрос принц ответил сдержанным кивком, но выставил условие:

– Только учти, дева, полезет целоваться – убью.

Вот за всех бы наших из канцелярии была бы спокойна, но только не за Хальгуса, с него станется подшутить ненароком. Поэтому я вздохнула и решила принять удар на себя:

– Так уж и быть, с принцем а-ля двойное Ши на брудершафт выпью сама.

Наступило напряженное молчание. У урка напротив даже челюсть отвалилась, причем буквально, пару раз клацнув зубами по деревянному полу. Когда я, отвлеченная этим, обернулась обратно к архиру, заметила, что он встал, нависнув надо мной всем своим огромным ростом. Голова моя дурная сейчас находилась аккурат возле его коленки.

Попала.

Трижды простившись с жизнью, я закрыла веки и взвизгнула, когда он поднял меня на руки.

– М-мы куд-да? – уточнила так, интересуясь исключительно своей будущей смертью. А то вдруг топить начнут, так я хоть веревку с мылом попрошу.

– За магом твоим.

Фу-ух, пронесло. Однако оказалось, что не совсем. После выпитой урковской мути я, пребывая на руках Ши-Ши во время спуска по трем деревянным мостам, чуть сама не присоединилась к рядам нежити… точнее, сдохла бы прямо на руках у истязателя. Заметив мое состояние, он шепнул что-то нечленораздельное на ухо, и мне полегчало. Видимо, не хотел возиться с трупом.

Ирвинтвед. Цамт. Детектив Рияна Дорин

– Вы куда? – спросила Рия, наблюдая за графом, ни с того ни с сего собравшимся вылезти из кареты. Секундой ранее он срисовывал магией гербы и лица их владельцев.

– Встретил одного знакомого, сидите здесь, скоро буду! – поспешно пояснил парфюмер, обратно всучив сыщице бумажки. Но она его не послушалась и тоже выскочила из кареты.

– Вот она! – воскликнул кто-то из разодетых в шелка красавцев, и не очень разодетых, и совсем не красавцев, стоящих кучкой на углу Драного переулка рядом с каким-то неприятного вида зазывалой. Вокруг них крутились предприимчивые щипачи, обнося карманы светских львов.

И все бы ничего, да только Рияна искренне надеялась сама ободрать этих джентльменов, правда, легальным способом в виде штрафа за нарушенные обязательства, потому и полезла с разборками к личности, известной, похоже, только ей одной.

– Так, ты – Бородатый Эйн! – воскликнула она, указывая пальцем на мужика, не брившегося наверняка лет сто. Он повернул голову на ее слова.

– Ба… Какие люди! – расплылся в улыбке знаменитый лясотряс, бочком продвигаясь к узкой подворотне, из которой и вылез, зазывая народ посплетничать.

Рияна же, уперев руки в боки, прямо как жена, встречающая мужа после попойки, крикнула на всю улицу:

– Быстро забрал своих дружков и дуйте отсюда, пока я не рассказала всем этим джентльменам, что вы их ободрали под липку. Ой! Кажется, все же рассказала?

– Мои часы! – среагировала первая жертва карманников. Следом воскликнул второй… третий…

Эйн собрался улепетывать, уже занося ногу, чтобы ступить в тень Драного переулка, пересекавшегося тут с Бродяжным проспектом. Драный переулок – исключительно внутренняя улочка для своих. Доберется туда – и, считай, под защитой.

Однако сзади раздалось:

– Ловите их!

А пока толпа возмущалась, за спинами собравшихся мелькнула чернильно-черная тень, догоняя улепетывающего сообщника карманников. Накинувшись петлей ему на ноги, аморфное и склизкое существо заставило Бородатого Эйна вспахать лицом каменные плиты примерно так же, как плуг вспахивает поле. Остальные злоумышленники оказались схвачены подобным же образом, правда, на их счастье, в менее травмоопасных ситуациях: еле-еле, но успели сгруппироваться. Чернильные тени держали каждого бандита, промышлявшего на этой улице.