Слава Соло - Отбор для Тёмной в империю Света

– Дверь захлопнулась! – истошно орет Стеф с другой стороны. – Ее заклинило! Я не могу открыть!

– Так магией открой! – ослабевшим голосом из последних сил кричу я.

То ли Стеф не могла мне помочь, то ли не хотела, но сознание уже начинало заволакивать дурманом.

Скатившись по стене, я сжалась в комок, изо всех сил прижимая к себе кикимору. Здесь, в пылающей маленькой комнатке, конец казался мне просто неизбежным. Из последних сил я сумела создать защитный барьер, и он немного, но помог от обжигающего огня.

– Лара-а-а-а , – голос с нотками чего-то потустороннего послышался мне в этом шепоте пламени, отдаваясь болью где-то между лопаток.

То ли я уже окончательно наглоталась гари, то ли в огне действительно мелькнул чей-то силуэт. Он медленно приближался ко мне, протягивая руку.

– Геката? – прохрипела я, думая, что богиня уже пришла, чтобы забрать меня на ту сторону, но силуэт рассмеялся мужским грудным смехом.

– Лара, протяни ко мне руку.

Голос звучал убедительно и мягко, но я понимала, что если сделаю это, то сгорю заживо. Существо не могло коснуться меня, оно танцевало вокруг, но какой-то невидимый барьер, словно очерченный круг вокруг меня, не пускал его.

– Прочь! – взвизгнула я, вся подбираясь, и это не понравилось мужчине в огне. Он метнулся ко мне, но в этот момент дверь слетела с петель, разорвавшись в щепки.

Прежде чем сильные руки подхватили меня и вынесли из комнаты, я успела заметить, как корчится от боли существо в огне от светлой магии, вылившийся на него затопляющим потоком.

**

– Ты не можешь жить без того, чтобы не привлекать к себе внимания, да?

– И тебе привет, Стеф, – со смешком отозвалась я, удивившись, как хрипло звучит мой голос.

Зоба лежала тут рядом со мной, свернувшись калачиком под одеялом. Она была вполне жива и здорова, вот только до сих пор в шоке.

А потом воспоминания о пожаре навалились на меня.

Это был не сон!

Резко выпрямившись на кровати лазарета, я почувствовала ужасную боль в груди. Прижав к ней руку, я поняла, что медальона, подаренного Тором больше на мне не было. Оглядела прилегающие поверхности, но так и не обнаружила своего подарка. Это расстроило меня даже больше недавней встречи с чудовищем в огне.

Пока кулон был со мной, между мной и Тором тянулась хоть какая-то ниточка, а теперь и она оборвалась. Белые стены и слишком яркий свет слепил, несмотря на то что за окном все еще была темная ночь.

– Ты гари наглоталась, – произнесла девушка с сиреневыми волосами, – лежи уж. Ральф приказал мне сторожить тебя.

– Ральф?

– Ну да, – Стеф закатила глаза, – а кто ты думаешь примчался к тебе на помощь? Принц в белых доспехах! Признайся честно, Лара, ты какое-то зелье приворотное ему на том ужине подмешала?

– На меня не действуют такие зелья, – проговорил мужской голос за ширмой, и Стеф тут же вскочила со своего места, поправляя коротенькую ночнушку. – Врожденная магия, плюс защитные амулеты. Так что это просто невозможно.

– Ну да, ну да, – быстро проворковала девушка, тут же меняя тон на соблазнительный. – Вы очень вовремя появились! Даже не представляю, что бы стало с моей дорогой Ларой, приди вы на несколько минут позже! Мы с ней знакомы всего ничего, но я уже чувствую духовное родство между нами.

Мое лицо непроизвольно вытянулось от такой лжи, произнесенной чистым голосом. Ральф, если и заподозрил что-то, то виду не показал.

– Спасибо, Стефания, что посидели с Ларой, а теперь можете пойти и выспаться. Для вас уже приготовили новую комнату. Ночь была нелегкой, и вы наверняка замерзли, – добавил он, глядя на ее полупрозрачную ночнушку.

– Немного, – стыдливо произнесла девушка, пряча глазки. – Надеюсь, мы с Ларой будем и в новой комнате жить вместе?

Тут я уже просто обалдела, перестав понимать, что за игру ведет эта бестия.

– Вообще-то я думал поселить вас раздельно…

– Ну уж нет! – запротестовала Стеф, не давая мне и слова вставить. – Мне нравится моя соседка! И вы не можете не согласиться, что ей нужен некий присмотр, – это она добавила тише, подойдя к нему на шаг.

– Хм… В этом есть здравая логика, – нахмурился Ральф. – Что же, тогда я распоряжусь. А пока идите.

– Вообще-то, я все еще здесь и слышу вас, – недовольно пробурчала я, видя, как эти двое сговариваются по поводу меня.

Стеф быстро послала мне воздушный поцелуй и двинулась из комнаты, покачивая бедрами, видимо рассчитывая, что Ральф посмотрит ей вслед.

Но к чести принца, он этого не сделал.

– Как ты себя чувствуешь? – он присел на краешек моей кровати и взял ладонь в свою.

– Э… Да, жить буду, – протянула я, испытывая жгучее желание выдернуть руку.

Я сама не поняла своих эмоций, с учетом того, что Ральф был действительно видным мужчиной. Правильные черты лица, красивый, внимательный взгляд. Черные волосы, с небольшой проседью у висков. И он явно переживал за меня, вот только мне от чего-то хотелось сбежать от него подальше.

Да что со мной не так?!

Конечно, выращенному во тьме, подавай плётку, а не хорошее отношение.

– Я бы не хотел пугать тебя сейчас, но нам нужно будет поговорить потом о сегодняшнем инциденте.

– Что такое? – напрягаюсь я.

– Нет, сейчас тебе нужно отдохнуть, – он заботливо проводит рукой по моим волосам.

– Уверяю, я себя достаточно хорошо чувствую, – упираюсь, непроизвольно уклоняя голову от его поглаживаний.

Несколько секунд Ральф напряженно изучает мое лицо, а потом произносит:

– Упрямства тебе не занимать. Ну хорошо.

Я устраиваюсь на кровати поудобнее, стараясь не кривить лицо от боли, чтобы он не передумал.

– У тебя есть враги, Лара?

– Что? – хмурюсь я. – Да нет, вроде не было… Хотя…

– Ты должна рассказать мне все, – настаивает Ральф. – Этот пожар не был случайностью.

– Если честно, в последнее время моя жизнь была несколько… Опасной. – Принц кивает, и я решаю, что можно рассказать ему о встрече в лесу с тремя мужиками. Я опускаю концовку с демоном, сама не зная почему и добавляю только, что меня спас мужчина.

– Как его звали?

– Тор.

– Тор, – эхом отзывает Ральф и сдвигает брови, поднимаясь и начиная расхаживать по комнате. – Полное имя Гектор. Высокий, светловолосый, в доспехах света.

– Он, – подтверждаю я. – Вы, что, с ним знакомы? – в голосе так и звенит надежда, но принц не слышит этого. Он вообще игнорирует мой вопрос.

– Это всё, только с этими негодяями ты встретилась?

– Да, – вру я, не моргнув глазом. Почему-то мне кажется, что рассказывать ему о том, как я этого самого Тора воскресила, не самая хорошая идея.

– Виновники будут наказаны, – произносит Ральф уже мягче. – Но сегодняшнее нападение не имеет к ним отношения. То были люди, а это…