Владимир Буряк - Две Земли

Госпожа Белослава сильно побледнела и переспросила с тревогой:

– К нам обеим?..

– Да. – спокойно кивнул Роальд. – И будет лучше, если о содержании этого разговора будем знать только мы трое.

– Я налью нам чаю! – как ни в чём ни бывало заявила Ружена.

И, ловко управляясь с заварочным чайником и самоваром, наполнила чаем три чашки. Одну поставила одну перед гостем, вторую – перед матерью, третью – перед собой, и, тут же усевшись за стол, сделала из своей чашки первый глоток.

– Осторожно, не обожгись! – воскликнула госпожа Белослава.

И, обратив взволнованный взгляд на гостя, спросила:

– Но, ваше сиятельство!.. Вы не заберёте её у меня?.. Вы ведь не за этим приехали?

Роальд посмотрел на госпожу Белославу внимательно и сказал:

– По вашим вопросам я понимаю, что вы знаете, кто она такая.

– Ну, разумеется, знаю! – вздохнула госпожа Белослава.

– С какого времени?

– С того самого, как увидела её глаза, когда она вышла к нам из дома своих родителей.

– Это когда они остановили эпидемию?..

– Да…

– А потом, наверное, происходили и ещё какие-то события, которые…

Ружена бросила быстрый взгляд на мать.

– Конечно. События происходили. – коротко ответила госпожа Белослава.

– Понятно. – кивнул Роальд, наблюдая за Руженой, которая сделала из своей чашки новый глоток, держа в руках пышку с малиновым вареньем.

Но тут Ружена посмотрела на мать и сказала:

– Мамочка, я тебя очень люблю! Очень-очень! Больше всех на свете!

– И я тоже! И я! – горячо воскликнула госпожа Белослава.

– А тогда будь с ним поосторожнее! Он очень умный и хитрый! – закончила Ружена другим тоном, и опять обратилась к своему чаю и пышке.

Королевский посланник откровенно рассмеялся.

– Ружена, ты – просто чудо! – воскликнул он, отсмеявшись.

– Конечно! – воскликнула госпожа Белослава. – И вовсе не потому, что её родители были такие особенные, и она сама такая особенная, а потому, что…

– Да. – кивнул Роальд. – Потому что она – это она!

Госпожа Белослава и королевский посланник одновременно посмотрели на Ружену.

– Только не надо буравить меня взглядом! Тем более вдвоём! – недовольным тоном заявила та. – Это неприлично!

– Хорошо, хорошо! – отозвался Роальд. – Мы больше не будем!

– Вот и прекрасно! – заявила Ружена.

Королевский посланник улыбнулся на этот раз почему-то с грустью, и сказал госпоже Белославе:

– На самом деле я бы очень хотел забрать её в столицу. И даже вместе со всей вашей семьёй.

– Но что бы мы делали в столице?! – воскликнула госпожа Белослава.

– О, премилостивая госпожа! С вашими талантами и вашими трудолюбивыми детьми вы очень скоро добились бы не только преуспеяния, но и уважения в самых высоких сферах. В том числе и при дворе!..

Госпожа Белослава, порозовев от такой откровенной лести, только и смогла, что пробормотать:

– Вы думаете?..

– И даже не сомневаюсь.

– Мама, я тебя предупредила! – подала голос Ружена.

И откусила изрядный кусок другой пышки, густо намазанной сливовым вареньем.

Королевский посланник тихонько рассмеялся, откровенно любуясь Руженой.

А та, прожевав свою пышку и запив её добрым глотком чая, добавила:

– Сейчас он скажет, что Алвиса, Видара и меня в столице ждут самые распрекрасные учебные заведения, а Ливе там может найтись пара гораздо более высокого положения, чем где бы то ни было здесь!

– Доча, где ты научилась так разговаривать? – спросила госпожа Белослава смущённо.

Бросив взгляд сквозь ветви яблони, королевский посланник заметил лицо Ливы у дверей в дом, и сказал, направляя свои слова точно в её навострённые ушки:

– Жизнь в столице и в самом деле любому молодому человеку и девушке даёт массу великолепных возможностей!

Лива вытаращила глаза.

– Многие столичные учебные заведения имеют при себе пансионы для лучших учеников, приехавших из других мест, а ваша старшая дочь так красива, умна и практична, что достойный молодой человек даже самого высокого происхождения пойдёт ради неё на любые жертвы! – заявил Роальд, обращаясь уже к госпоже Белославе.

Но и эти его слова Лива услышала очень хорошо.

Вдобавок к вытаращенным глазам она открыла рот.

– Лива, не развешивай уши! – строго сказала Ружена. – И рот закрой!

Эти слова она произнесла в свою чашку, но Роальд увидел, что они тоже совершенно точно прилетели прямо в ушки Ливе.

Та вспыхнула от негодования, захлопнула рот, и, взмахнув подолом платья, скрылась в доме.

– Ружена, опять ты подшучиваешь над сестрой! – укоризненно заметила Ружене госпожа Белослава.

– Ничего, мы с ней потом подерёмся при случае! – беспечно заявила Ружена.

– И часто вы дерётесь? – заинтересовался Роальд.

– Время от времени!

– И кто кого?

– А это – как придётся! – заявила Ружена. – Лива, конечно, старше и больше, но зато я очень ловкая! Иногда мне даже приходится ей поддаваться, чтобы она хорошо себя чувствовала!

Роальд рассмеялся.

– Прелесть, какая прелесть! – воскликнул он.

– Не слушайте её, ваше сиятельство. – сказала госпожа Белослава. – Она ведь сейчас и над вами подшучивает!..

– Ну, разумеется, она подшучивает. – кивнул королевский посланник. – Но при том говорит правду!

– А я вообще никогда не вру. – подтвердила Ружена. – Только могу чего-то не сказать, когда надо.

Госпожа Белослава вздохнула и покачала головой.

– Чего ты не сказала сейчас? – серьёзно спросил его сиятельство.

– А вы сами это скажите! – посоветовала ему Ружена.

Её мать посмотрела на посланника с волнением.

– Да! – заявил посланник.

И погрузился в раздумья.

Госпожа Белослава, глядя на него, опять начала бледнеть, а Ружена продолжала пить свой чай с совершенно безмятежным видом.

– Да! – повторил королевский посланник. – Как было бы прекрасно для Ружены, и для нас всех, если бы я мог забрать вас в столицу! Но она – верная дочь своих родителей, и, следовательно, их долг перешёл к ней.

– Долг?!.. – шепотом воскликнула госпожа Белослава.

– Долг не в денежном смысле. – пояснил Роальд. – Вы ведь понимаете, уважаемая госпожа!

– Я пытаюсь!..

– А я бы всё равно никуда не поехала. – спокойно сказала Ружена. – И никто бы меня не заставил!

Королевский посланник внимательно взглянул на неё и улыбнулся странной улыбкой.

– О великие боги! – воскликнула госпожа Белослава. – Зачем вы посылаете столько испытаний маленькой девочке?!

Ружена посмотрела на мать укоризненно и сказала:

– И вовсе это не испытания, а дела. Вот у тебя есть дела, мама?.. И у меня есть!

Госпожа Белослава только беспомощно вздохнула.

– Тут без меня многие померли бы… – буркнула Ружена.

Роальд вопросительно посмотрел на госпожу Белославу.