Адриан Пласс - Сокровенный дневник Адриана Пласса (37 и ¾ лет от роду)

Вернувшись домой, обнаружил, что забыл закрыть дверь, выходящую на задний двор. Пробежался по всем комнатам, надеясь, что Бренда ещё здесь. Все полы усеяны маленькими чёрными катышками, но крольчихи и след простыл. Наконец выбрался из дома, подполз к изгороди и увидел Бренду на соседской клумбе. Она самодовольно жевала, нахально глядя мне прямо в лицо, изо рта у неё высовывались стебельки и обрывки листьев, а её большие, глупые уши торчали, как два чёрных восклицательных знака.

Чуть не умер при мысли о том, что придётся снова объясняться с мисс Сид. Помолился о втором пришествии Христа. Безрезультатно. Вдруг зазвонил телефон. Это была мисс Сид. Сказала, что понимает, как сильно огорчат меня её слова, но, вообще-то, она не собирается посвятить остаток своей жизни выращиванию корма для нашего кролика. Не мог бы я прийти и забрать своё животное — и поскорее! После долгой и довольно нелепой погони, сопровождавшейся серией бесплодных прыжков по чужим грядкам, я наконец-то поймал Бренду. Плотно прижал клетку одной стороной к кирпичной стенке, а всё остальное обмотал двумя слоями проволочной сетки. Бренда сидела внутри и методично пережёвывала новые идеи, как очень маленькая, но весьма единодушная комиссия, собравшаяся для того, чтобы спланировать очередной побег. Нет уж, на этот раз ей не сбежать! Всё заделано крепко, так что можно расслабиться. А то последнее время мне уже стало казаться, что жизнь состоит исключительно из больших чёрных кроликов.

В кои-то веки проснулся с чувством спокойного удовлетворения. Пошёл на работу в благодушном и мирном расположении духа. Теперь, когда неприятности с крольчихой позади, можно немного подумать и про домашнюю группу. Кстати, я совсем забыл, что собирался установить с мисс Сид контакт для последующего благовестия. Ладно, позвоню ей, как только вернусь домой.

Придя домой, почти сразу позвонил мисс Сид.

— Добрый вечер, мисс Сид, — сказал я. — Знаете, мне хотелось бы кое-чем с вами поделиться.

— Неужели? — ледяным тоном осведомилась она. — А что, кролика, по-вашему, мало?

Меня бросило в жар.

— То есть… Вы хотите сказать…

— Да, мистер Пласс! Именно это я и хочу сказать. Подбежав к клетке, я к своему ужасу, осознал, что Бренда, облачившись в костюм суперкролика (который она должно быть носит, пока никто не видит), протиснулась между клеткой и стеной и улизнула к соседке, чтобы опять причаститься ее сочной растительности и доказать свое превосходство над моей беспомощностью.

— Я прибью её клетку прямо к стене! — в безумном отчаянии пообещал я.

— Лучше прибейте к стене своего кролика, — язвительно откликнулась мисс Сид.

Ловил Бренду больше часа. Стоило мне появиться в саду мисс Сид, как крольчиха прямо через изгородь ускакала в свои родные пенаты. Я сломя голову понёсся к нам, но только прибежал, как Бренда через ту же изгородь улепетнула обратно к мисс Сид. Опять побежал к ней — и так далее, и тому подобное. Готов поклясться, что это несносное животное скалило два своих передних зуба в ехидной усмешке каждый раз, когда я, устало пошатываясь, пытался её схватить. Вернулся домой в полном изнеможении и с глубокой сердечной ненавистью ко всему миру кроликов. Прибил клетку к стене.

Всю ночь мне снились сплошные кошмары о том, как за мной гоняется огромная крольчиха. Поймав меня, она неожиданно превратилась в Ричарда Кука и завопила: «Покорми меня! Покорми меня!»

Проснулся в пять утра. Начиная с 5:15, каждые пятнадцать минут проверял, не сбежала ли Бренда. Не пошёл на работу. К тому времени, когда вернулись Энн с Джеральдом, нервы мои были расшатаны до предела. Рассказал всё Энн и тут же бессильно рухнул в кресло, пока она ставила на кухне чайник. Когда Энн рядом, всё сразу становится спокойнее и лучше. Вскоре явился Джеральд.

— А, пап, привет! Я смотрю, ты Бренду так заколотил, что теперь ей вообще никогда не выбраться.

Я вяло кивнул.

— Так я её выпустил на минутку. Пусть, думаю, попрыгает, разомнётся…

С диким воплем я кинулся на него с безумным желанием вцепиться ему прямо в горло.

— Что? Что ты сделал??!!!

— Да я шучу, пап! Шучу! Мама мне всё рассказала.

Не стал его убивать.

После разговора с Энн всё-таки позвонил мисс Сид. Энн сказала, что сначала надо извиниться и помириться, а потом уже благовествовать.

— Прошу вас, мисс Сид, не судите меня строго за неумелое содержание кроликов — умоляюще сказал я в трубку.

— А вы не судите меня строго за не слишком приветливое к ним отношение, — ответила она.

Мы рассмеялись и договорились, что завтра она придёт к нам выпить чашечку кофе и познакомиться поближе.

Позднее Джеральд сказал:

— Пап, помнишь, когда вы с Леонардом ходили благовествовать, я ещё желал тебе доброй охоты?

— Ну?

— Тогда я забыл кое-что добавить.

— Что?

— Охота-то была на кроликов!

Сегодня во время молитвы немного подумал о том, что Энн сказала в прошлую пятницу. Она совершенно права! Я призван служить членам своей домашней группы, а не осуждать их и не указывать им, как себя вести! В конце концов, взять хотя бы эту историю с Брендой! «Пусть тот, кто из вас без кролика…» — и так далее.

Нет! С сегодняшнего дня я собираюсь предоставить себя в полное распоряжение членов моей домашней группы, чтобы с радостной готовностью отдавать себя ради них при малейшей необходимости. Аллилуйя! Хотя вот что странно: когда я рассказал Энн о своём решении, на её лице сразу же появилось обеспокоенное выражение.

Наверное, когда человек делает очередной духовный шаг вперёд (хотя и очень смиренно), окружающие всегда ведут себя настороженно, чувствуя в этом некоторую угрозу для себя.

Решил разослать всем членам своей группы общее письмо, предлагая им свои услуги в качестве духовного друга и наставника, готового прийти на помощь в любое время дня и ночи. Посвятил всё время после работы и перед группой тому, чтобы написать и отксерокопировать письмо и как следует подготовиться. Боюсь, что при этом мне пришлось раз или два довольно резко ответить Энн на её нескончаемые жалобы насчёт стиральной машины и остатков кроличьего помёта, на которые вчера кто-то из нас весьма неосторожно наступил. Я ощущаю в Духе, что Господь не хочет, чтобы в столь важный момент я отвлекался на подобные мелочи.

Группа прошла просто замечательно! Каждый из нас получил от Господа великое благословение! (Тинн сказал, что ничего он не получил, но я ему ответил, что благословение всё равно было, просто он его не заметил).