Владимир Бабенко - Записки орангутолога

Слышно было, как он, зайдя к энтомологу, что-то спросил и как не решился зайти в комнату Ольги (даже спящей). Потом его голова просунулась в полуоткрытую дверь Славиной комнаты

— Зайца не видали? — спросил юннат, но Славик так энергично замотал головой, что тот мгновенно исчез.

Славик видел, как юннат постоял во дворе, вероятно размышляя, куда идти с этим вопросом сначала — к орнитологам во флигель или к студенткам в палатку. И решив, что студентки в данный момент безопаснее направился к ним.

Разговор в палатке начался мирно, потом перешел на повышенные тона (причем повышенные тона были только у юнната, а студентки оправдывались), потом юннат вылез из их эфемерного дома, громко обозвав их дурами и удалился.

Последствия этого разговора были такие же странные, как и все на этом кордоне.

Уже темнело, когда дверь полотняного домика студенток открылась. Насупленные, они хмуро вылезли из палатки, зашли в дом и вышли оттуда с лопатами.

Потом они побрели на окраину хутора. Славик, еще не достаточно привыкший к странностям местных жителей и от этого мучимый любопытством, вышел на крыльцо, чтобы посмотреть, что же будет дальше. И в уже густых сумерках аспирант увидел, как две студентки лопатами разрывают ту самую свежую могилу, которую он заметил днем!

Бывший владелец дохлого зайца стоял рядом и с мрачной ухмылкой наблюдал за их работой. Потом он подошел к разрытой яме, грубо отодвинул студенток и бережно достал чье-то тельце из могилы.

— Вот, кто по ночам кости грызет, — подумал Славик. А эти ненормальные студентки — его рабыни.

Что именно было извлечено, Славик не видел. Во-первых, было уже темно, а во-вторых, прямо над головой стоящего на крыльце Славика низкий голос произнес:

— Отдыхаешь?

Славик резко обернулся. Перед ним стояла гигантская фигура в белом. И хотя теперь он знал, что это всего-навсего Ольга, душа аспиранта вновь ушла в пятки. Поэтому Славик не заметил, что на этот раз ни левая, ни правая груди аспирантки совсем не волновались.

— А я вот на работу, — прогудела Оля. — Поброжу часок. Мое время настало — скоро стемнеет совсем.

Огромная женщина в белом двинулась мимо кладбища к темному лесу, а там, в чаще, вокруг нее заплясал темно-красный огонек.

Стало совсем темно. Под окном вновь застучали чьи то зубы, за кладбищем засветилось призрачным светом большое белое пятно. А через полчаса из леса над самой землей медленно до палатки студенток проплыло маленькое облачко блуждающих огоньков.

Опять натерпевшийся страхов Славик забился в спальник (предварительно не забыв пошарить в его недрах в поисках знакомой крысы) и заснул.

Утро тоже было неординарное. На скамейке у своего дома сидели друг перед другом старик-сторож и молодая девка — вероятно его племянница.

Девка была голая по пояс, а старик, придвинувшись к ней вплотную и близоруко щурясь, хватал заскорузлыми пальцами ее ядреную цветущую грудь. При этом оба были серьезны и сосредоточены.

Славик, решив больше не удивляться нравам, царившим на кордоне, отвернулся и с безучастным видом, посвистывая, прошел мимо.

— Не получается, — сказал за его спиной дед. — Придется студенток на помощь звать. У них пальцы ловчее.

Сразу же за домом сторожа, на дороге у курятника, верхняя часть которого была надстроена голубятней, Славику встретились два семенящих по земле белых голубя.

Славик остановился, птицы быстро направились прямо к нему и доверительно прижались к его ногам.

— Ну и дела, — подумал Славик. — И птицы здесь тоже какие-то странные. Ну и местечко!

Он взял одного голубя в руки и почувствовал, как его маленькое сердце страстно бьется.

— Летите голуби, летите, — пропел Славик слова забытой советской песни и подбросил птицу вверх. — Народам мира наш привет.

Но птица не расправляя крыльев камнем упала на землю. Аспирант взял вторую, подбросил — с тем же результатом.

Славик поднял птиц и рассмотрел их. Птицы были здоровые, в меру упитанные, с целыми крыльями, но не летали. Славик, больше не экспериментируя с полетами, опустил голубей на землю, и они забились в крапиву.

Аспирант посмотрел вслед птицам, и вспомнив, что решил ничему не удивляться, пошел себе в лес, за почвенными пробами.

Вернувшись из леса, Славик быстро запаковал пробы и решил наверстать тревожные ночи — выспаться днем.

Но и в этот раз ему выспаться не удалось. Первый раз аспирант проснулся, почувствовав боль на шее, под подбородком. Славик протянул руку и наткнулся на свою сожительницу-крысу. Он встал и посмотрел в осколок зеркала, грубо прикрепленный тремя загнутыми поржавевшими гвоздями к бревенчатой стене у окна. Крыса отомстила Славику за, то что он не позволил ей переночевать с ним в одном спальнике — на шее аспиранта багровел след ее зубов — ссадина как от страстного и долгого поцелуя. Грызун как всегда неторопливо скрылся в своей норе, а Славик залез в свой спальник.

Потом ему снилось, что он летает, причем летает не по прямой — как ласточка или стриж — а как дятел — то взлетает вверх, то перестает взмахивать крыльями и по инерции летит по наклонной опускаясь к земле. Славик проснулся и открыл глаза. Ощущение полета не проходило. Он посмотрел в окно и с ужасом обнаружил, что летит не он сам. Медленно поднимался, а затем также медленно опускался весь дом!

И Славик опрометью выскочил на улицу.

Там все было мирно. На веревке сушился белый байковый костюм Оли для ночных похождений.

Аспирант зашел за угол. Там собралось все мужское население кордона — два орнитолога, юннат, энтомолог и старик-сторож.

— А вот и Славик! — воскликнул сторож кордона — Я же говорил, что мы его разбудим!

— Испугался, Славик, наверное? — сказал сторож, с подозрением всматриваясь в багровый шрам на шее аспиранта. — Думал дом падает? А это мы нижние венцы меняем. Сгнили, видишь, венцы, вот пока все мужики на кордоне есть мы их и меняем, — и он показал на домкраты, слеги и готовые новые белые бревна. Одно бревно реставраторы уже положили на нужное место — в основание дома. — А кстати, чего это у тебя на шее?.

Славик объяснил, а сторож не поверил.

— Шабаш на сегодня, — сказал сторож своим помощникам. — Пошли отметим это дело.

Очевидно, он имел в виду ремонт избы.

Отмечали «это дело» в доме сторожа. Там были темные бревенчатые стены, такой же стол из струганных досок и две старые деревянные лавки. Этот деревенский интерьер сторож как мог украсил. В углу стояло несуразное, занимавшее полкомнаты бордовое потертое плюшевое кресло, на стене висел шкафчик с облупившейся фанеровкой, обнажившей его древесностружечную сущность, и приставленное к стене трюмо без одной створки. Под потолком висел оранжевый абажур. Проводов, правда, к нему не тянулось ниоткуда.